方墨沉默良久,终于点头:“好,我去。”
***
三天后,东荒。
这里曾是古国腹地,如今只剩黄沙漫天。传说此地有“九井连环”,乃上古人皇囚禁灾厄之所。方墨根据星图与声波轨迹,找到了位于沙漠中心的主井??直径三十米的巨大深坑,边缘布满扭曲金属支架,像是某种外星装置的遗骸。
他站在井沿俯瞰,不见水,唯有黑暗。风从井底吹出,带着铁锈与檀香混合的气息??竟与母亲围裙上的味道极为相似。
“巧合?”他皱眉。
随即纵身跃下。
自由落体持续了近一分钟,正当他准备释放缓冲力场时,脚下忽然传来坚实触感。抬头望去,原本垂直的井壁竟变成一条螺旋阶梯,向下延伸至无穷尽。每一步踏出,空气中便浮现出一行虚影文字:
>【第一声钟鸣即将响起】
>【请做好准备】
他继续下行。不知过了多久,前方出现一座石室,中央悬挂着一口一人高的铜钟,表面蚀刻着七个人影,姿态各异,面容模糊。唯独第七个身影,轮廓清晰得异常??赫然是方墨本人。
“欢迎来到记忆回廊。”五号的声音从钟后传来。
走出阴影的是一个中年男子,穿着褪色的中山装,头发花白,眼神却锐利如刀。他左耳戴着一枚银环,形状如同衔尾蛇。
“你比我想象中年轻。”他说,“也比我预料中更接近崩溃边缘。”
“你也一样。”方墨盯着那枚耳环,“衔尾蛇象征无限循环,你被困在过去出不来了吧?”
五号微微一笑,不置可否。“先完成试炼。否则,哪怕你是第七号,也无法获得信任。”
话音未落,他猛然抽出铜铃,重重一摇!
**咚??**
第一声钟响荡开,不是通过空气,而是直接震荡灵魂。
方墨瞬间感到脑内炸开无数碎片:童年的教室、医院的走廊、北极星下的雪原、母亲临终前的手……所有记忆如潮水冲刷意识堤坝。他咬破舌尖,强迫自己默念《认知守则》第一条:“我为人,故我存。”
有效。
记忆洪流被暂时遏制,人格稳定性未跌破红线。
“不错。”五号点头,“普通人第一声就会失神。”
他又摇第二下。
**咚??**
这一次,现实开始扭曲。方墨看见自己站在手术台上,医生正打开他的头颅,取出一团发光物质;又见自己化作数据流,在服务器间穿梭;再后来,他成了漂浮于宇宙中的纯意识体,俯瞰银河崩解……
这些都是他可能的未来,或是已被抹除的过去。
“这些都是假的!”他怒吼,双手抱头,“我只是个想见妈妈的孩子!我不是神!不是机器!不是代码!!”
这一声嘶喊,竟让钟声余波戛然而止。
五号眼中闪过惊异:“你用情感锚点抵御了认知入侵……有意思。大多数人会在第二声时彻底迷失。”
“少废话。”方墨喘息着站直,“最后一声。”
五号深深看他一眼,第三次挥动铜铃。
**咚??**
寂静。
什么都没发生。
方墨刚要发问,却发现自己的影子消失了。低头看去,地面空无一物。再摸脸、手臂、躯干……触感犹存,可镜面般的钟壁上,竟照不出他的倒影。
“这是……什么?”
“你的存在被暂时‘隐匿’了。”五号平静道,“第三声钟鸣,不攻击记忆,也不幻化虚妄。它问的是:当你从世界上彻底消失,无人记得你,甚至连你自己都无法证明你存在过??你还能坚持‘我是谁’吗?”
方墨愣住。
没有名字,没有记忆,没有母亲的味道,没有陈善的声音,甚至连“方墨”这两个字都变得陌生……在这种状态下,他还怎么确认自己是谁?