要论周平最怕的人,不是面恶的周密,而是脸上总是笑嘻嘻的张环。相处下来,周密待人严苛,却总会在教训之后进行指导,让人知道是为了自己好。但张环不同,他在你犯错的时候依旧春风满面,等你吃到苦果才马后炮一般地放上一枪,笑嘻嘻地看着你受罪。
“那么规矩做什么?你爹又不在。”张环伸手往周平的肩膀上拍,周平往后退,刚好躲过。
“真教人伤心,当初还是我先见到的你。认了爹之后怎么就不和我亲近了?”张环那厮的手锲而不舍地往周平身上揽。
——和你亲近,我呸!刚来时的二十鞭我白挨了?!
周平气得骂娘,下意识地握紧刀柄,想拔刀砍了。
张环只觉得逗他很有趣,也不管长幼有序上下有别的教条。他与周密算是忘形交,不拘性格官位。否则一个黑脸阎王怎么和双眼含笑的风流公子狼狈为奸到了一块?他们相识倒也算是缘分。
那天是中秋之前,官办的十三家酒库子(注1)都要把样品呈献给点检所(注:酒库管理局)检测,为了争得头筹,力逞风流,举办了精彩的游街宣传。大队伍上街,走在最前面的是一块高达三丈有余的白布牌,由四五名壮汉扶持。上书“呈中第一”,意思就是呈进皇宫的新酒中,排名第一。布牌后面跟着以大鼓为核心的庞大乐队,纵声鼓吹,接着便是好几担价比黄金的样酒。一班子美姬少年,沿街向观众劝酒尝新,不惜血本为新酒造势。
张环当时还是个名不经传的小兵,没什么余钱,又好杯中物,便一路跟着游行队伍,从城东喝到了城西。他以为这样厚脸皮的人只有自己一个,不料数次混进游行队伍都看到了周密。搭上话之后,就可以用‘酒逢知己千杯少’来形容了。
事后聊起来,张环才知道周密当时新丧妻子,本想找个热闹地方给自己添点人气,不料遇到了喋喋不休的扫把星,连累自己也被游行队伍的领头赶了出来。
不管怎么样,有了同患难的经历,张环和周密这两个性格截然不同的人便交上了朋友,因缘巧合之下成就了周平与周密的父子情。
“以前我就听人说,只听新人笑,哪闻旧人哭,当时我还不信,现在看来,唉……”
“什么事?”周平比周密终归是欠了几分定力,不堪张环的消遣露出不耐来。
“今日神庙集会,你不去凑个热闹?”
凭良心说,张环长得不赖,用周平明褒暗贬的话来说就是‘人模狗样’,但周平实在是被他前一秒笑容可掬后一秒棍棒伺候的变脸吓出了心理阴影,不敢与他亲近。
所以周平很干脆地回绝了:“不去。”
“是怕你爹还是不敢?”张环不甘心地问。
两者不都一样么?“不……想。”
张环兀自得意:“我看你是不敢,怕你爹来一出‘棍棒底下出孝子’的戏码,是也不是?放心,这回可是你爹批准了的。”
周平还在犹豫,他不是怀疑张环敢假传上意,而是担心有陷阱等着自己。
“做珠宝生意的‘七宝行’又要抬几桌子的珍异宝器游行,现在朝廷正在换防,把抽调来的部队遣送回去,汴京一时人手不够用,就叫你去帮忙。”
周平隐隐觉察出不对,真缺人手的话自己一人去也不见得能帮上多少忙,为什么还要特地找自己过去?