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孟繁受命踏出马车，立在宽大的车辕上，看到白三身上的血痕，一股愠怒油然而生。

一路入蜀，她已见识过诸多民间百态，可还是第一次直面这样的苦难。

世道为何会如此？

偌大的国家，人才济济的朝堂，为什么就是找不到几个能真正为民请命的官员？

“你有何冤情，尽管说来。”

声音传到车驾后，成都府的官员尽皆心中凛然，彼此对视几眼，一致看向最前头的刘兆逾。

刘兆逾咬牙，盐场的把守是干什么吃的？一个小小的灶丁为什么能顺利逃出？！

他扭头望向身后的张提举。

张提举官位不算高，本没有资格迎接公主玉驾，但此次公主是为白总催一案赴蜀，案子与盐务相关，他一同前来也是在情理之中。

收到刘都台沉冷的目光，他背脊顿生寒意，忙低声道：“简州盐场归简州大使署直辖，下官昨夜才随都台至简州，真的不清楚啊。”

刘兆逾心道废物，收回眼神。

他并不担心公主查清案子，只是事情总是发生在他的计划之外，实在叫人窝火。

他试图前行靠近，却被公主亲卫拦住，只能作罢。

所幸离得不远，白三的声音也足够洪亮。

此前受了伤，又奔波一夜，两顿未食，白三的气力即将耗尽，可他还是竭力亮起嗓子，唯恐马车内的公主殿下听不清。

“白总催是个好人！”说到动情处，他流下两行热泪，“大使要强占村里的女娃子，他拼了命地阻拦，惹怒了大使，这才叫官府的衙差灭了口！公主殿下，求您为白总催讨个公道啊！”

这番话，谢明灼已在盐场听他说过一遍。

她没有全信，但也并不认为他说的是假话。

如果仅仅因为强占民女受阻，大使不会蠢到肆意屠杀，甚至连公服都不换。

这里面一定隐藏着更深的秘密，而这个秘密足以让人不惜代价去灭其满门。

只是寻常的灶户根本无从知晓。

可惜她在盐场待的时间太短，无法继续深入探查，但若再不现身整顿，白沙村的悲剧只会更多。

“高铨，带他同去大使署。”声音从车帘缝隙传出，如寒冰击玉，极为悦耳动听。

白三指控盐课司大使强占民女，只是一面之词，自然要亲自问一问大使。

队伍重新启动。

刘兆逾又在心里骂了一句“废物”，简州盐课司大使实在是不堪重任。

一颗毫无用处只会捣乱的棋子，废了就废了吧。

只是没料到，队伍抵达盐课司大门前，盐课司大小官吏呼啦啦跪了一大片，却未见大使身影。

姜晴催动骏马上前，威严问道：“大使何在？”

“回、回千户大人，盐、盐场发生械斗，大、大使接到报案后，一大早就去了盐场，尚未归署。”

公主车驾今日抵达简州的消息，昨日才传至大使署，大使署上下并未当回事。

接待公主自有成都府高官，他们都够不上格，除非公主刚到简州就来盐场巡视查案，要不然他们是见不到公主车驾的。

大使也认为公主要在简州城休整几日，故收到盐场动乱的消息后，为免闹大传到公主耳中，大使亲自前去镇压。

“大使如此操心盐务，实乃朝廷栋梁。”谢明灼于车中笑了一声，吩咐众人，“既如此，直接前往盐场。”

这话仿佛一记耳光，狠狠扇在大使署官吏脸上。

公主是来调查总催案真相的，不管总催之死同大使署有没有关系，大使署都有不察之责，公主将大使比作“栋梁”，实在叫人汗颜。

刘兆逾面色晦暗，已经是第三次在心中狂骂“废物”了。

盐场早不动乱晚不动乱，偏偏选在公主驾临时出事，葛康到底是怎么当的大使！

他无论如何也想不到，今日所见所闻，皆是荣安公主一手促成。

同严大发一样，他自诩聪明，猜测公主的失踪另有用意，却从未设想过，龙血凤髓的公主会乔装成卑不足道的力夫，混入盐场中暗访。