官府发话,岂敢有不从的,很快何福等人便一分不少地拿到工钱,只是与工钱一起的,还有遣回告知。倒也是在预料之中。经这几日折腾,何福留在临安的热情早就给消磨一半,如今再得这消息,便没什么犹豫地听了李月英的话,决定同他们一道回长洛县。回程的日子定下,原本莫轻轻还是打算乘船折回,可看何天旺刷地惨白的面色,便改了主意,走旱路。叫好马车,备足干粮,次日一早,他们便出了城门。晨时,热气还未弥散开,吹来的风都夹着一丝清凉。何福撩开车帷问:“人还没来?”莫轻轻看眼城门方向,始终不见人影,只能摇摇头。何福便又缩进车里,刚坐好,就瞧见李月英不大高兴地脸色。“好了,你也别整日板着张脸,孩子看了心里得多不好受?”何天旺提醒道。李月英闻言叹口气。“我也不是……好不容易阿福给劝回了,这下倒好,把丫头给赔上了。”阿福无奈笑:“娘,您这说的什么话,什么叫赔上。咱家琼琼多有本事,都能在临安买铺子了,别人可只有艳羡的份儿。”“可不是,临安适合做生意,轻轻日后肯定越来越好的。”“这话我都懂,可、可我就是放心不下,她一个未出阁的小姑娘,若有什么,我日后怎么跟她爹娘……”李月英又是一叹,“不过她买都买了,我光是愁也于事无补。这孩子哪哪都好,就是太有主见,这么大的事也不知跟我们商量下。”车里三人还在念叨时,莫轻轻等在车外,一转身,却见四匹马从城门奔出。“莫姐姐!”苏瑾与吴小山同乘一匹跑在前,小不点老远便欢喜地朝她招手。再之后,就是苏彦与另两个男子,倒都是初见的陌生面孔。她不由得好奇问:“你们这是?”苏瑾翻身下马,又将吴小山抱下。吴小山刚要扑上来,却突地想起什么,止步,挺胸抬头,指着马儿豪迈道:“姐姐,我不坐马车了,我要骑马!”这副雄赳赳气昂昂的模样,逗得一众人乐呵。苏瑾笑过,走到跟前。“旱路不如水路太平,我让苏彦带上几个人一路护你们。”“谢谢啊。”莫轻轻心里一暖,感激道。事关性命,她也没想过推脱。何福闻声,缓慢下马车,感激连连,“真是麻烦苏公子了,听琼琼说,诉状也是您帮着写的。您帮了这么多,我也不知该怎么感谢才好。总之,日后您若有需要帮忙的地方,尽管说,我何福在所不辞。”“小事一桩罢了,何兄不必放……”苏瑾顿了顿,突然转了话头,“何兄,可否借一步说话?”“好。”看眼走到一旁的两人,莫轻轻也不知他们到底说了什么,倒是何福折回时,意味深长地看着她,笑了笑道:“琼、轻轻,我就先上去了。”怪怪地。莫轻轻只好转而看向苏瑾。那人却是一脸笑,“一路顺风。”“……哦。”道过别,马车在前,骏马在后,一行人很快便朝前扬长而去。待化作一团黑点消失,苏瑾才重新上马,慢悠悠入了城。三合一旱路较水路难行,走走歇歇,前后竟耗了足足五日。幸得路上都有苏彦等人护送,至少一行人都相安无事。第六日卯时中,他们披着晨曦终于抵达长洛县。长途奔波,让众人身心疲惫,个个如霜打的茄子,提不起精神,满心只想着快找个地方好好歇息。于是莫轻轻叮嘱车夫将人送到家门口,而自己则是入城没多时,便下马车,径直去了食肆。这会儿正是早食高峰期,甫一入内,就正好瞧见关阳阳飞一般的身影,宛若独自落入花丛中的小蜜蜂,忙得晕头转向。愣了下,她心疼地一笑,便也赶紧卸下包袱,洗净手后,在外堂帮着招呼起客人。不知过了多久。“啊!”突地堂内惊叫起,吓得她笔锋一钝,在账上糊开一个小墨点。“掌柜的!你什么时候回来的啊?”关阳阳端了两盘吃食,快速挪着小碎步凑到柜台前,一双杏眸瞪得跟兔子眼似的。莫轻轻瞧着忍俊不禁。“都好一会儿了,这才注意到我呢?”说罢示意了眼她手里,“先给客人端去,免得凉了。”“哦哦好!”可话是这么说,但食肆生意太忙,关阳阳愣是再找不着话旧的机会,生生等过了几波客流,才能跟在莫轻轻身后问东问西。“掌柜的,临安好玩吗?”“还可以吧,人多热闹,街上新奇花样多,勾栏瓦舍比比皆是,不过我还没来得及去,也不知里头都有什么。”莫轻轻边笑呵呵回话,边抓起一把洗净沥干的小葱,利落切成匀称地一段段。