此言一出,柳贵妃脸色瞬间惨白:“你胡说!我从未见过什么西域使者!”
“你否认也没用。”顾南栀冷冷道,“这名宫女已被本宫控制多日,她所说的话,句句属实。”
柳贵妃瘫坐在地,眼中满是绝望。
顾南栀转头看向一旁的沈修明:“立刻封锁宫门,彻查此事。若有任何人与此事有关,一律拿下。”
沈修明立即领命而去。
柳贵妃终于崩溃,喃喃自语:“我不甘心……我真的不甘心……”
顾南栀看着她,眼中闪过一丝怜悯,但很快又被冷静取代:“你该为自己做过的事付出代价。”
数日后,朝廷下令,彻底清查此案,涉及人员尽数诛杀,柳氏一族亦被削职抄家,永世不得入仕。
此事震动朝野,众人皆知皇后手段凌厉,不容挑衅。
然而,顾南栀清楚,这不过是冰山一角。真正的风暴,正在悄然酝酿。
深夜,她独自站在御花园的凉亭中,望着满天星辰,思绪万千。
“娘娘。”沈修明的声音从身后传来,“西域方面传来最新情报,敌国太子已现身西域王庭,且与西域诸国达成初步协议。”
顾南栀轻轻一笑:“果然来了。”
她转身看向沈修明,眼神坚定:“传令下去,准备迎战吧。”
沈修明拱手应声:“是。”
夜风拂面,吹起她的衣袂,仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
而她,已准备好迎接一切挑战。
数日后,京城外,韩啸天率领五万精兵启程北上,沿途旌旗猎猎,士气高昂。顾南栀亲自送至城门外,目光如炬,叮嘱再三。
“此去北境,务必谨慎行事。敌军虽未正式宣战,但种种迹象表明,他们已在暗中集结兵力,意图不轨。你切记不可轻敌冒进,一切以稳妥为先。”
韩啸天抱拳肃然应道:“末将谨记娘娘教诲,定不负使命。”
顾南栀颔首,目送大军远去,直至尘土飞扬,视线尽头只剩一条蜿蜒大道。
回宫途中,忽有宫人快马加鞭赶来,递上一封密信。顾南栀拆开一看,面色微变。
信中写道:**“西域诸国联合,已向大楚边境施压,要求开放商路、减免关税,并释放此前俘虏的敌军将领。若不答应,将联合出兵,直逼边关。”**
她合上信笺,眸光深沉。
看来,敌人终于按捺不住,开始正面施压了。
回到凤仪殿,顾南栀召集心腹幕僚,紧急议事。她将西域的最后通牒交予众人传阅,随后缓缓开口:“各位怎么看?”
一位年长谋士皱眉道:“此乃赤裸裸的威胁。西域诸国一向各自为政,如今竟能联合一致,恐怕背后另有推手。尤其是敌国太子现身西域,更说明他们已有统一指挥。”
另一名年轻谋士分析道:“臣以为,敌方此举,意在试探我国反应。若我们退让一步,他们便会得寸进尺;若我们强硬回应,他们或许会暂缓攻势,另寻破绽。”
顾南栀听完,沉思片刻,最终决断道:“传令韩啸天,命令他加强北境防线,同时派出使者,赴西域谈判。”
众人闻言,皆是一惊。
“娘娘,您这是要与敌议和?”有人迟疑开口。
“不。”顾南栀语气坚定,“我们要的是拖延时间,而非妥协。敌军虽有联合之势,但他们内部未必铁板一块。只要我们拖住他们,待援军集结完毕,便可一举击溃。”
众人恍然大悟,纷纷称是。
与此同时,西域王庭。
敌国太子萧景宸端坐于金帐之中,神色从容。在他面前,站着一名身穿异族服饰的男子,正是西域某国王子??阿古鲁。
“殿下,大楚那边有何回应?”阿古鲁问道。