王虎摇头:“不必。敌军虽败,但仍有万余残部,若追击过深,恐遭反扑。我们当固守雁门关,待其再犯,再一举歼灭。”
他望着远方,风雪依旧,天地苍茫。
“北疆之战,才刚刚开始。但只要我王虎在,雁门关,便永不陷落。”
阿骨率残军渡江南归,一路风雪交加,士卒疲惫不堪。沿途所经村镇,百姓闻风闭户,唯恐避之不及。南蛮军此番惨败,不仅损兵折将,更令军心动摇,昔日威风荡然无存。
归至大营,阿骨面色铁青,一言不发。诸将列于帐中,皆不敢出声。良久,阿骨才缓缓开口,声音低沉如雷:“王虎,果然老辣。我军每一步,皆在其算中。此战,我南蛮军损兵折将,折损近半,粮草辎重尽失,元气大伤。”
达木低声道:“将军,此番失利,实因王虎早有防备。我军虽败,然根基尚存,尚可重整旗鼓。”
阿骨冷笑道:“重整旗鼓?谈何容易!王虎此战之后,必会加固雁门关防线,我军若再欲北上,恐难如登天。”
孟烈皱眉道:“将军,我军虽败,然尚有数万精锐,若再战,未必无胜算。”
阿骨沉吟片刻,目光阴沉:“王虎此战之后,必会对我军动向更加警觉。若贸然再战,恐重蹈覆辙。我意,暂缓进攻,重整军备,积蓄力量,待其松懈之时,再行出击。”
达木迟疑道:“将军之意,是暂缓战事?”
阿骨点头:“正是。王虎此人,极擅守御,我军若无万全之策,贸然再战,恐再遭重创。我意,休整三月,练兵备战,同时派出细作,潜入北疆,打探王虎布防虚实,再行定计。”
帐中诸将闻言,皆露迟疑之色,但无人敢言。
阿骨目光一寒,沉声道:“诸位若有异议,可直言。”
孟烈抱拳道:“末将愿听将军号令。”
达木亦抱拳道:“末将亦无异议。”
其余将领亦纷纷应声,皆表赞同。
阿骨满意点头,随即下令:“即日起,全军休整,加强训练,同时派出斥候,深入北疆,打探敌情。若有细作归来,务必严加审问,获取有用情报。”
……
数日后,一封密信送至阿骨帐中。
阿骨展开信纸,细细阅览,眉头越皱越紧。
信中写道:“王虎此战之后,已命王铁山、乌兰娜等人分守各要隘,同时命李骁加固西岭防线,以防我军再犯。另,王虎已命人修筑新关,名曰‘铁鹰关’,位于雁门关西侧,地势险要,易守难攻。若我军再欲北上,必先破此关。”
阿骨看完信,脸色阴沉:“王虎果然老辣,竟已料我军再战之意。铁鹰关若成,我军北上之路,将更加艰难。”
达木道:“将军,若铁鹰关建成,我军北上之路将被彻底封锁。不如趁其尚未建成,先发制人,毁其根基。”
阿骨沉思片刻,缓缓点头:“此计可行。铁鹰关若未成,我军若能突袭,或可毁其根基,令其前功尽弃。”
孟烈道:“将军,若行此计,需速战速决,否则王虎必派大军驰援。”
阿骨道:“正是。我意,由我亲率一万精骑,趁夜潜行,直扑铁鹰关,趁其未备,毁其营寨,焚其粮草,令其无法建成。”
达木皱眉道:“将军亲征,风险太大。不如由末将率军前往,将军坐镇大营,统筹全局。”
阿骨冷笑道:“此事若成,可断王虎北疆布防,若败,亦可拖延其筑关之期。我意已决,无需多言。”
达木见状,只得应命。
……
数日后,阿骨亲率一万精骑,趁夜出发,直扑铁鹰关。
铁鹰关位于雁门关西侧,地势险峻,山势陡峭,仅有一条小路可供通行。王虎命人在此筑关,正是看中其地势之利。