“今日,我洪天啸能在此地,得华南各路英雄豪杰不弃,齐聚一堂!不为别的,只为咱们江湖儿郎的最后一口活气!最后一条生路!”
他猛地一捶胸口,发出沉闷的响声,语气陡然转为悲愤:
“看看这世道!看看那皇城里的皇帝小儿和他手下的爪牙干了什么?!江南案里,多少弟兄是被冤枉的?他们抄家时连三岁孩童都不放过,刀刀砍下去的时候眼睛都不眨!那些人头落地的好汉,哪个不是为了护着乡亲、守着道义才被盯上的?如今他们更是变本加厉!弄出个《肃靖江湖百十条》!这哪里是什么法令?这是要把咱们的皮扒下来做鼓,把骨头拆下来当柴烧!是要把咱们祖祖辈辈传下来的帮规道义、安身立命的营生、骨子里的血性骨气,全刨出来扔在泥里踩烂!”
他向前踏出一步,声音拔高,带着强烈的煽动性:
“他们要咱们登记造册,写清楚家里有几口人、住在哪、会什么功夫,这不是把生死簿捏在手里是什么?哪天看咱们不顺眼,按着册子上门抓人,咱们连躲的地方都没有!要咱们交税纳贡,过路费、码头钱、甚至带把刀都要交‘铁器税’,这是要把咱们牙缝里的粮食都刮走!更狠的是,他们还要插手各帮各派的内务,选个帮主、立个舵主,都要六扇门点头,这跟圈里的猪狗牛羊有何区别?猪狗还有吃饱的时候,咱们这是要被他们管着生、管着死,连喘气都要看他们脸色!”
“没有区别!”“不能答应!”台下群情激奋,吼声震天。
“没错!不能答应!”洪天啸振臂高呼,声若雷霆:
“朝廷无道,横征暴敛,视我等如草芥!官府腐败,官逼民反!江南百姓流离失所,路边的饿殍堆得像小山,官府的粮仓却锁得死死的!鄱阳湖畔郑家村,上个月被水匪洗劫,男女老少死了七十多口,衙门就在隔壁镇上,愣是关着门不出来!朝廷的鹰犬诸葛正我,带着他那四大名捕,不去剿匪,反倒揣着圣旨往我龙蟠矶来!为什么?就因为我洪天啸不愿给他们磕头请安,不愿让漕帮弟兄们像狗一样摇尾巴!就因为咱们华南漕帮,还想挺直腰杆活着!”
“今日,洪某斗胆,邀天下英雄齐聚我这小小的天啸岛,不为别的!只为看看这头顶的天,看看我们脚下的地,看看我们身边受苦受难的父老乡亲!”
他声音陡然拔高,带着雷霆般的愤怒与沉痛:
“看看这天!它还是朗朗乾坤吗?奸臣在皇帝耳边说瞎话,好人被诬陷,坏人当大官!赋税多如牛毛,徭役重如泰山,多少人家因为交不上税,卖了儿女、拆了房子,最后还是落得家破人亡!多少江湖兄弟,就因为不肯在六扇门面前下跪,就被安个‘匪类’的罪名,被他们追着砍杀,死了都不能入土为安!这就是朝廷给我们的‘法度’?这就是皇帝给我们的‘恩典’?是把我们往死路上逼的恩典吗?!”
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“看看这地!它还是养育我们的沃土吗?贪官污吏把良田占了,豪强劣绅把钱财抢了,老百姓种一年地,收的粮食还不够给他们交租!旱的时候颗粒无收,涝的时候房屋冲毁,朝廷说发赈济粮,结果全被当官的装自己兜里了!百姓饿得没办法,只能易子而食、易地而炊,这是人过的日子吗?官逼民反,民不得不反!这血债、这恨意,难道还要我们忍着?等着他们把我们一个个宰了吗?!”
洪天啸猛地踏前一步,声震屋瓦:
“忍无可忍,便无须再忍!我辈江湖儿女,生于天地间,顶天立地!凭什么让那昏聩的朝廷、阴狠的六扇门、高高在上的皇帝小儿,把我们当草芥踩?!”
他猛地抽出腰间那柄寒光闪闪、象征着漕帮至高权力的“分水破浪刀”,刀锋直指北方京城的方向,杀气冲天:
“他们要战,那便战!我洪天啸在此立誓,宁为玉碎,不为瓦全!龙蟠矶就是咱们华南江湖儿郎的最后堡垒!诸葛正我敢来,我就让他和他的四大名捕,全沉到江里喂鱼!”
他目光灼灼,扫过台下每一张激动、愤怒、充满血性的脸:
“但是,光靠我漕帮一家之力,扛不住朝廷的千军万马!今日各路英雄能聚在这儿,就是天意!是咱们江湖同道该生死与共的时候!我洪天啸没什么大本事,愿抛砖引玉!”
他深吸一口气,声音如同战鼓擂响,充满了蛊惑人心的力量:
“我提议,就在此地,就在今日!咱们华南各路豪杰歃血为盟,组建‘讨逆护道盟’!以华南府为根基,竖起替天行道、反抗暴政的大旗!咱们要拧成一股绳,结成一张网!你知道的消息告诉我,我遇到的难处你帮忙,一方有难,八方支援!不光要守住咱们的地盘,更要让那皇帝小儿和诸葛老儿看看,咱们江湖人的水有多深、骨头有多硬!让他们知道,官逼民反,民不得不反!江湖儿郎的血性,不是他们一张破纸就能磨灭的!”
“誓灭六扇门!杀诸葛正我!让那高坐龙庭的皇帝小儿,尝尝咱们江湖人的怒火!”
“轰——!”
洪天啸的话语如同点燃了最后的火药桶。整个聚义厅彻底沸腾了!
“讨逆护道盟!好!”
“洪帮主为盟主!我们跟了!”
“杀诸葛!灭六扇!反了!”
“歃血为盟!同生共死!”
“让皇帝小儿瞧瞧咱们的厉害!”
狂热的口号声、兵器撞击声、拍桌子砸板凳声混杂在一起,震得大厅梁柱上的灰尘簌簌落下。大小帮派的头目们纷纷起身,激动得面红耳赤,挥舞着拳头和兵器,眼中充满了破釜沉舟的疯狂和对未来的狂热憧憬。
早有漕帮弟子抬上巨大的铜盆,里面盛满了烈酒。洪天啸率先用刀划破掌心,殷红的鲜血滴入酒中。紧接着,各帮派的头领、悍匪的首脑,纷纷效仿,割破手掌,将鲜血滴入盆内。
浓烈的血腥气混合着酒香,弥漫开来,象征着这个仓促却充满戾气的反朝廷联盟,在龙蟠矶的血与火中,正式成立!
“饮血酒!结生死盟!”洪天啸端起一碗混合着众人鲜血的烈酒,高高举起。
“饮血酒!结生死盟!”数百上千人齐声怒吼,声浪几乎要掀翻屋顶。他们仰头,将碗中那象征同生共死、反抗到底的浓烈液体一饮而尽!
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龙蟠矶,岛屿西北角,码头。
主岛西北,那形如恶鬼獠牙般探入水中的狭长半岛“胡岛”,地形崎岖险恶,暗礁如林,水道狭窄湍急,寻常船只稍有不慎便会粉身碎骨。