长江入海口,大乾江南水师的数十艘新式铁甲战舰,喷吐着滚滚黑烟,如同钢铁巨兽般,封锁了宽阔的江面。
粗大的铁链横亘江心,黑洞洞的炮口指向江面。
任何试图通过的南楚商船,都被强行拦截、扣押。
船主水手的哭喊哀求,在凛冽的江风中显得如此微弱。
货物被搬空,人员被押解上岸,投入临时搭建的囚营。
昔日繁忙的黄金水道,瞬间变成了一片死寂的禁区。
荆州、襄阳前线。
大乾的玄甲精锐沿着漫长的江岸线排开,旌旗招展,刀枪如林。
巨大的“焚天雷”被推上江畔高地,黑洞洞的炮口直指南岸。
每日清晨,震耳欲聋的战鼓声和“焚天雷”的试射轰鸣,如同滚滚惊雷,响彻云霄,震得对岸南楚守军心惊胆战,夜不能寐。
帝京城内,都察院与绣衣卫的缇骑四出,如狼似虎。
一座座与南楚有密切往来的商行、会馆被查封,大门贴上刺眼的封条。
掌柜、管事被如狼似虎的差役拖出,戴上枷锁,押入囚车。
一箱箱账册、货物被抄没运走。昔日繁华的街市,笼罩在一片肃杀与恐慌之中。
南楚在帝京经营多年的情报网络,遭受了毁灭性的打击。
南疆密林深处,快马飞驰,将大乾的旨意和丰厚的赏格,送达苗王及西南诸部首领手中。
沉寂的山林,开始涌动起不安的暗流。
与此同时,大乾女帝慕容嫣措辞严厉、盖着鲜红玉玺的国书,也以八百里加急的速度,送达南楚都城金陵。
国书中,历数南楚“黑水台”资助刺客、行刺亲王、挑衅天朝的罪状,要求南楚限期交出主谋、赔偿损失,否则后果自负!
一道道命令,如同无形的铁链,从帝京紫宸殿发出,勒紧了南楚的咽喉。
一场没有硝烟,却比真刀真枪更为残酷的战争,已然打响。