而李净这一阵子,几乎是拿着官威极致地逼迫他们缴纳,一一对账,容不得分毫差错,让他们认清了知州府插不进手,就与其毫无利益可牵扯。
对外,这些富人商贾一致的一等户,缴纳一致的免役钱,但只要当中有人可少交,亦或是不交的消息露出风声,那些个老爷员外可就容不下了。
香肉相诱,鹬蚌争之,这当中自然会有人为了多得利,一举端了这口煮着汤食的大锅。或许百姓被吴祥远压着发不出声音,但这群视财如命的金钱愚可不就见得了。
“明日我想法子出府一趟,吴祥远见我不在驿站,难免会起疑心。”李净思量道。
柳砚颔首:“这个你不必担心,吴祥远的探子安插在驿站四周,今日我正好提着药走了一趟,想必你身子抱恙之事,他早知道了。”
李净心稍微放下:“行,明日我便出府。”
她说着,桌案上的烛灯已燃尽,周围瞬间陷入黑幕,李净走上前又新点了根,火光跃跃,映亮她的脸庞,一边暗,一边明。
李净心中隐晦已去,对他道:“很晚了,没什么事便走吧。”
柳砚看向她,一语不发,终是转了身,朝门外走。李净看着他形单的背影,不知为何,心中那股浮躁再度涌上。
是说清楚,还是坐视不管?若是说了,又是以何身份姿态与立场?这不过是一件微不足道之事,倘若他根本不在意呢,介怀多心的是她。
没人知晓李净此时正纠结什么,但如若就怎么当无事发生,她又做不到。
李净走近了一步,看着他的背影,“柳”字还卡在喉咙,便见他走到门前,利落将门合上了。
“你……”李净微诧。
柳砚转过身,轻声道:“我们谈谈。”
“什么?”她一时愣神。
柳砚又靠近了几步:“一整日,你没有同我讲过一句话。”
李净撇撇嘴:“你不也是……”
“你说你不想听,若我说了,你会烦我。”
他的声音又轻又缓,听得李净心痒痒的,她垂下眸:“不是,我那是气话。”
她说着顿了顿,又抬眸看着他:“你觉得,这是小事么?”
柳砚静默了一瞬:“不是。”
“不是。”他又重复一遍,第二声他语气坚定,“你心中既生芥蒂,便不是小事。”
李净心一跳,像是一汩温泉潺潺涌入,潮湿而暖热。
“我那日不是那个意思。”柳砚又道,“也不是逼你留在李府,你的任何抉择我都会支持,但我不想你将来后悔。”
就如他一样,不要落得同他一般的下场。
追悔莫及,连个弥补的机会都没有。
李净一惊,明白过来他所言之语,他在悔,彻日彻夜地悔,所以才如此劝诫她。
心中愧意升起,李净看着他欲语还休,柳砚却看了出来,眉眼染着笑,对她道:“不怪你。”
月色从窗棂透入,地上留下浅淡的清辉,柳砚的瞳孔很亮,亮得连藏至极深的一抹抹苦涩孤寂,都被她窥探地一清二楚。
“传言不是假的。”
李净问:“什么?”
柳砚低眼,扯出一抹笑:“我的确亲手杀了我的母亲,和姐姐。”
他笑得荒凉,看得李净心一扯一扯的疼,她道:“你有苦衷。”
“没有。”柳砚摇摇头,“那把匕首,至今还在。”