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梅妻 一（第2页）

“老人家，为何此处上至耄耋老者下至稚童皆要下地劳作，此处的年轻人呢？”

老人闻言神色黯淡了下来，他放下手中的干粮，浑浊的双目中透出无限哀痛：

“唉，年轻人……都走了……”

“我们这荒山小村偏僻，与世隔绝，我们平日里都依靠耕作为生。

年轻人身强力壮，作物丰收时若有余粮便驮去山外的小镇换些银钱，或是顺带买些家用回来。”

“可半年前，外出的年轻人陆续不归，甚至都无人往家中寄回书信。

渐渐的，村里便只剩下我们这帮老骨头和这些可怜的孩子了。”

时值深秋，山林里的风已有些刺骨。

凉风刮过田间，卷起无数枯叶草絮。那些老人与孩童劳作的身影单薄孤寂，渐被风沙模糊。

修烛收回目光，转又落到眼前的老人脸上：“就没有人去找过他们吗？”

“小镇离村子远，又要途经山林。且不说老老小小的经不住长途跋涉，若是在山中遇见豺狼虎豹……唉……”

老人的神情无奈到近乎无助，他低头喝了一口水，忽又抬起头，

“你们可是要往东边去？”

觞泽点头。

老人忙扶着田埂起身，步履蹒跚地在觞泽身前站定，用试探的口吻恳求：

“二位若途经小镇，可否替这些孩子们打听打听，小镇上可有从我们丰宁村出去的年轻人？”

“我们当尽力而为。”

听见觞泽答允，老人立即捧起他的手，言行难掩感激：

“多谢！多谢！”

————

跟随羊皮卷指引，二人离开丰宁村后便进入一片山林。

原以为很快便能到达山外小镇，哪知至傍晚时分他们也未走出密林。

偏在此时，空中落下淅沥小雨。

二人只得挤在一把局促的油纸伞下，依托着微弱的火折子在林间找寻出路。

夜雨携风而至，水汽渐渐弥散开来模糊了视线。山间秋雨寒凉，又伴夜幕而降，更将凉意大片布洒。

从前被修烛嫌弃的那件丑披风此时紧紧被她裹在了身上，火折子的那点火苗也成了她赖以驱寒的源泉。

火苗摇曳风中忽明忽暗，风稍大些它便几近熄灭。

修烛屈指挡在火苗前，小心翼翼将它护在凉风下，以保其燃烧不熄。

二人努力借着微光找寻避雨之处，可漆黑的天幕下，只有一眼望不见尽头的密林。

蓦然，一股异香穿透雨幕，霎时驱散了他们眼中的迷蒙。

修烛恹恹欲睡的眼神再度被点亮。她定了定神，仔细捕捉住这一根救命稻草，将目标锁定在密林深处。

香味如一盏引路明灯，为迷途中的二人指出了方向。

一路循着香味源头而去，不消多时，他们便行至一处竹屋前。