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姚远在婚姻大事上，往昔倒也都听他娘的，喊去相看也便去，相不相得成，另就再说了。

这回，他却摇摇头，道：“我有瞧上的了，娘推了媒人罢。”

郑嚣兰听他木讷的儿嘴里吐出这话，只觉是耳朵出了问题，不由连问：“你有瞧上的姑娘哥儿了？快快说来与娘听，是哪里人氏，外头押镖遇上的，还是咱县里本地的？”

姚远如是道：“县里的姑娘，她人好得很。”

郑嚣兰闻说是本地的更欢喜，她一贯不是个急性子，今朝也着急，拉住姚远问：“你勿要卖关子，快细细的说来是谁家姑娘。”

“这都八字还没一撇，贸贸然的说与你听了，没影儿的事。”

“我且听个高兴，不干涉你的，甚么时候觉差不多了，娘好请了媒人与你上门说亲去呀！”

姚远听此，这才道：“她姓范，说来也巧，离咱家的茶铺不远，就在巷子里最末头的那间菜行上。”

“我的老天爷！”

郑嚣兰闻得儿子这么说，心头突突鼓动。

姚远见他娘这般，心中正想说可有甚么不好，还没得张口，却见她娘直拍大腿道：“这简直是天赐的姻缘呐！我的儿，娘且要与你说的就是这户人家！”

姚远一怔，连凑到他娘跟前：“娘的意思是范家也有意？”

“那倒没有。”

两眼冒光的姚远登时又一屁股坐回了椅子上。

郑嚣兰道：“这不是想着等你家来了在央媒人去说麽。”

姚远却摆手：“不妥，要当即就请了媒人去说，人要不肯这门亲，那后头就没得商量了。且缓缓先，我与范三姑娘示示好，她若有了意，再请媒人便能妥当些。”

郑嚣兰心中感慰，她这憨子儿，总也晓得为自己的事情盘算了。

只她忍不得嘱咐道：“你且别日日上门去缠着人家姑娘，把人给吓唬着了，教人以为你以势相逼。人反不欢喜，好事可变坏事。”

“我晓得轻重。”

过了这日，巧儿在铺子上，隔三差五的便能收着些小玩意儿，且都是县里不常见着的，似是外头来的货。

偶时也能见着那粗枝大叶的姚远，空着一双手来买些瓜菜走，是个甚么意思，巧儿再是憨傻，却也晓得。

这人倒分寸，从也不说些没轻没重的话出来，找着方儿与她搭上一两句话，人也就心满意足的去了。

时还呵斥那些街上没个正事做的地痞子，将人撵出巷子去。

巧儿觉这人虽憨了些，品性倒还不错。

谢小柳日日在铺子上守着，自也瞧出来了些意思，他同巧儿道：“俺们巧儿姐便是招人喜爱，瞧这俊俏的郎君，分明就不是个会进灶屋的主儿，却也爱起买菜来了。”

“就你嘴滑，拿了两个钱去吃碗杂碎堵着你的嘴，可不许在哥夫跟娘面前多话，教我晓得了就拔了你的舌头。”

“好霸道的姐姐，俺可再不敢多说一句话了。”

谢小柳连忙捂住了嘴，巧儿丢了一串铜子与他，他连忙接下，连又笑说道：“巧儿姐安心，俺只当甚么也没瞧着。”

四月初七，这日里府城天气不好，起了雨水。

天不亮，范景便举了把打伞，与大福冒着雨前去贡院，等着入场考试。

果如跑闲所言，车马众多，外头堵得难以通行，堪堪只过得人。

原往年也不似这般拥堵，只因今朝落雨，原本要步行过去的改做了乘车，如此怎有不堵的。

范景牵着大福至了贡院外头，衣裳与鞋子已是有些湿润，他寻了间卖早食的铺子，与了店主几个钱，引大福进去换了一身干燥的衣裳鞋子。

半夜听得落雨，他便想了这么个法子来，倒是好使，拾掇齐整，这才匆匆前去排队进了贡院。

雨雾蒙蒙的，天气不佳，贡院外头也是一团乱，目送着大福安然进了考场，他这才拿着大福打湿的衣裳，撑着伞回客栈。

青石街道上已淌起了水，前来考试的考生叫苦不迭，一手得撑伞，一手还得拎着书箱，衣摆长的，且还只能由着教雨水打湿。

范景轻扫了两眼，心道这回考试当真不顺，只望着在贡院里头别生了病才好。

好在是府试只肖考三场，且三日连考，无需像县试一般考一场等一场成绩，一次考完，等最终成绩即可。

当日答卷完毕即可离场，次日再考。

此次府试一连落了三日的雨，范景每日下晌出来接大福，都能听见考生咳嗽的声音。