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清枝点头，继续着自己手里的活计，她不敢停下，因为一旦停下，她便会想起二哥。

此刻眼前又浮现二哥昨夜那个欲言又止的眼神。

今早她特意寻了个由头回了趟家，想着给二哥送新蒸的枣糕，推门却见二哥的床榻整齐，连被褥都没展开，外袍也没换下。

清枝放下食盒，虽说以前二哥也有过这般一声不响，出门办事的时候，可今日她却心慌得紧，怎么都按不住，心狂跳不止。

许是因为，这几个月来，二哥总躲着她的缘故，才让她这般不安。

清枝闭眼深吸一口气，又缓缓吐出。

细细想来，二哥对她的变化，是从荷塘那晚开始的。那夜她失足落水，二哥把她捞上来时，衣裳湿透，贴在身上……

莫非是嫌弃她了？

这念头像一根刺，扎进她心里。

她咬着唇拿起菜刀，将案板上的土豆切得更快了。

清枝暗想，等二哥回来，她非得问个明白不可。

可这次，二哥像是人间蒸发一般，再也没有回来。

半年后，潭州突然燃起烽火。宣帝的亲弟弟，曾经的熙王打着“清君侧，除奸佞”的名头，连破三城，朝着京都逼近。

后来北境的荻国铁骑踏破了望州城门，逃难的百姓纷纷南下，竟将韶州城也挤了个水泄不通。

清枝每天起床第一件事，就是在房间的墙上刻一道痕。今早数了数，歪歪扭扭的“正”字已有整整七十六道。

她突然怔住，原来二哥已经离开这么久了。

第47章定南乡（十三）鸣冤（二合一）……

十月初，御花园的菊花开得正好。孟贵妃起了兴致，要在御花园的采华轩办一场赏菊宴。

京都城里但凡有些头脸的官家千金，都收到了帖子。到了赴宴这日，各家小姐们个个精心装扮，珠翠盈头，罗裙翩跹，坐着华贵的马车进了宫。

各家千金陆陆续续步入采华轩，银铃般的说笑声不断，倒比那满园的菊花还要娇美。

突然，外头的太监尖着嗓子喊了一声，“太子殿下到……”

采华轩里霎时安静下来。

小姐们个个红着脸低下头去，也有几个胆大的，偷偷抬眼往外头瞄了一眼，又慌忙用团扇掩面。

孟清澜挨着孟贵妃坐着，神色淡淡的，与周遭那些羞红了脸的姑娘们截然不同。她抬眼看着萧翊从园子那头走来，目光不躲不闪。

萧翊方踏入采华轩门槛，顿时响起一片莺莺燕燕的请安声。

“见过太子殿下。”

“见过太子殿下。”

……

小姐们起身上前，齐齐福身行礼，一个个低眉顺眼的。孟清澜正要起身，却被孟贵妃轻轻按住了手腕。

“你与翊儿自小一处长大的，何必来这些虚礼。”孟贵妃笑吟吟地说着，手上力道不轻不重，恰好把人按回了座位上。

萧翊在孟贵妃另一侧落座，随意地抬了抬手，“都起来吧，今日不过是赏菊闲聚，不必拘礼。”

“谢殿下。”

……

小姐们这才敢直起身来，三三两两回到座位上。

采华轩里很快又响起说笑声，只是比先前多了几分刻意，倒显得气氛更热闹了。

在座的哪个不是人精？谁不知道这场赏菊宴的用意。可偏偏一个个都要装出天真烂漫的模样，好似真的只是赴宴看花一般。

有几位小姐先前在宫宴上见过萧翊，那时他还只是皇子，如今身份不同，看他一眼都叫人心里发慌。

而那些头回进宫的小姐们更是手足无措，偶尔偷瞄一眼就赶紧低下头，手里的团扇都不知该如何放了。

太子萧翊生得与孟贵妃有七八分像。