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宣帝沉默良久，终是轻叹一声，“你啊，终究还是这个性子。”他转头看向李公公，语气透着几分不耐，“太子和孟相，还没到么？”

李公公躬身上前，小心翼翼地说道，“回陛下，已遣人再去催了，想必……想必正在赶来的路上。”

宣帝颓然垂首，往日凌厉的眉眼此刻黯淡无光。他望向殿外幽深的夜色，又喃喃道，“罢了，罢了。”

宣帝的目光再次缓缓移向张钺，见他仍跪得笔直，腰背挺拔端正。不禁感叹，这满朝文武，怕是只剩他还谨守着这份君臣之礼。

“给张爱卿，赐座。”

这是宣帝第一次给张钺这个恩荣。

张钺伏身叩首，“臣，谢陛下恩典。”

他端端正正行完大礼，方才起身，坐在椅子上时，背脊仍是挺直的。

足足等了一个时辰，太子与孟相才姗姗来迟。二人并肩踏入内殿，神色间竟不见半分惶恐。

“父皇恕罪，儿臣来迟了。”

太子随意一揖，连腰都没弯。

“圣上恕罪。”

孟相更是敷衍，草草拱了拱手。

宣帝盯着二人，胸口剧烈起伏，咳得极为厉害。他们眼中再无往日的敬畏，甚至连表面功夫都懒得做了。一股怒火直冲脑门，可随即又化作深深的无力感。

他这才惊觉，自己竟连发怒的资格都没有了。这般天差地别的处境，竟让宣帝的嘴角扯出一抹冷笑。

如今他还能在这龙椅上安安稳稳的坐着，倒像是他们施舍的恩典了。

他半晌后，才转向李公公，声音像是从牙缝里挤出来的，“给太子殿下和孟相爷，看座。”

孟相与太子方一落座，宣帝便直截问道，“如今局势至此，太子与孟相可有良策？”

太子与孟相交换了个眼色。孟相整了整朝服，上前施了一礼，“启禀圣上，今日臣与太子殿下途中商议后，确有一策。”

宣帝身子微微前倾，浑浊的眼里也透出一丝光来，“哦？说来听听。”

“眼下看似是圣上与熙王两相对峙。”孟相目光灼灼，“但……实则这天下，已是三分之势。”

宣帝抬手支着额角，嘴里夹杂着几分呵气声。

孟相见宣帝并未出声驳斥，便继续说道，“北境的郭家军，乃是郭鹏虎的嫡系，与熙王不过是表面交情。若遣使臣去说和，许以重利，未必不能为我所用。”

说完，孟相便缓缓退下，又坐回了原位。

太子接过话头，继续说道，“只要郭鹏虎点头，我们便可趁熙王军疲累之际，一举奸灭。”

他顿了顿，又说道，“这些年，郭鹏虎蠢蠢欲动，不过是因徐家灭门的案子耿耿于怀。若父皇肯下诏为徐家平反，灭了郭鹏虎心中的怒气，便能为这和谈，打开个口子。”

张钺垂眸，面上不显，心里却发出一声冷笑，这不就是逼着宣帝亲口承认自己昏庸无道，虐杀忠臣么？

见宣帝沉默不语，孟相起身，近前半步，压低声音道，“北境密报，郭鹏虎已在唐州府邸养病三月，军务目前皆由徐淮代掌。”

听见“徐淮”二字，张钺不自觉的，心头猛地一颤。

宣帝眉头紧锁。他久未上朝，近来更是每日昏睡，外头的事，他知之甚少。于是问道，“这是何人？”

孟相回道，“这徐淮三个月前，单枪匹马杀穿荻国大营，斩下了阿契柯的首级，如今已被各地百姓封为战神。这些日子投奔郭家军的青壮，十有八九都是冲着他去的。”

宣帝浑浊的眼珠忽然转向张钺，“天枢卫可曾查过此人底细？”

太子的目光倏地刺向张钺，孟相也像才发现殿中还有这人似的，眼皮猛地一跳。

他们忽然意识到，张钺最可怕的本事，是能将自己活成一道影子。分明就在眼前，偏能叫人彻底忽略他。

此刻张钺缓缓起身，垂首站着，抱拳回道，“启禀陛下，天枢卫已查明，徐淮乃韶州人士，年方十九，父母早亡，家中仅有一个妹妹相依为命。”

宣帝不由得感慨道，“果真是少年英雄，倒让朕想起铮儿当年的风采。”

太子闻言，脸上一丝狠厉划过，又迅速沉入眼底。

他上前一步，“父皇，机不可失！儿臣认为，应当立即派使者前往唐州。郭鹏虎如今生死难料，万一他突然暴毙，我们连谈判的契机都没了。”

孟相跟着进言，“陛下明鉴。熙王军虽暂时休整，但最多半载就能恢复战力。届时他们挟胜势直扑京城，后果不堪设想啊！”

宣帝目光扫过二人，“那依你们之见，该派谁去和谈？”