“你这个傻子……”她泣不成声,“你以为我不知道吗?每次春来,山谷里的花总会多开几株;冬天结冰的溪面,总有一条小径被人扫净;每逢忌日,墓碑前总有新茶与糕点……你以为你藏得很好?”
她猛地将玉片按在心口,闭目低喝:“宁平!出来!”
四周风起,桃枝狂舞。
一道模糊的身影在月下浮现,半透明,似虚似实。他依旧穿着那件墨色披风,脸上带着疲惫的笑。
“我就知道你会发现。”他说。
“为什么不说?”她怒吼,“为什么要让我等十年?为什么要让自己困在那种地方?!”
“因为我怕。”他低头,“怕说出来,你就舍不得放手。怕你为了救我,毁掉好不容易换来的太平。更怕……你变成第二个我。”
林雪冲上前,狠狠扇了他一巴掌。
“这一巴掌,是为了苏婉儿!”她哭着骂,“为了她被算计的三年,为了她临死前还想着让你活下去!”
又一巴掌落下:“这一巴掌,是为了阿渺!她至死都没等到你说一句‘我也喜欢你’!”
第三巴掌挥出却被他握住手腕。
“够了……”他声音哽咽,“我知道我对不起所有人。可若重来一次,我还是会选择这条路。不是因为我伟大,而是因为……我别无选择。”
林雪扑进他怀里,紧紧抱住那具冰冷的身体。
“那你现在听好了。”她咬牙切齿,“我不许你再走了。你要陪着我看每一个春天,吃每一顿饭,骂我每一句唠叨。你要亲眼看着‘婉儿医学院’走向百年,看着育英院的孩子们一代代成长,看着大胤的江山越来越稳!”
他愣住。
“你不是说……我可以选择吗?”她仰头盯着他,“那我现在选择??你要活着,哪怕是以魂的形式,也要留在这个世界。这是命令,是誓言,是……爱。”
风止,月明。
宁平终于笑了,眼角滑下一滴晶莹。
“好。”他说,“这次,我不走了。”
***
次年春,朝廷颁布新政:
设立“执圭学堂”,面向全国选拔十二岁以上少年,凡曾在灾难中救人、在困境中坚守信念者,皆可报考。课程不限武艺谋略,更重仁心志节。
首任堂主,正是林雪。
某日授课完毕,她独自登上山顶观星台。夜幕深沉,北斗高悬。
她取出银簪,轻声道:“今晚的课,孩子们问我,什么是真正的英雄。”
空气中泛起涟漪,一道身影悄然出现。
“你说呢?”宁平倚栏而立,望着漫天星辰。
“我说,英雄不是不死的神,而是明知会死,仍愿意往前走的人。”
他微笑点头:“说得比我写的还好。”
“还有一句我没说。”她转头看他,“真正的英雄,是哪怕变成了风、变成了光、变成了别人看不见的存在,依然在默默守护所爱之人的人。”
宁平久久不语,终是伸出手,虚虚覆在她手背上。
温度虽不可感,心意却已相通。
远处山谷,灯火点点。学子们仍在挑灯夜读,朗朗诵书声随风传来:
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青……”
桃花飘落,落在翻开的《娘子书》上,恰好盖住了“别这样”三个字。
春风再度吹起,仿佛有人在轻声回应:
“嗯,娘子,我不这样了。”