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“这样下去不行。”撒旦某一天终于忍不住对上帝说，“天堂、氪星、宇宙……每天他都忙得脚后跟敲后脑勺，哪有时间践行我们的赌约？说真的，这些地方难道离了利奥兰就过不下去吗？”

上帝不置可否：“你想做什么？”

“一个新的试炼。”撒旦微微前倾身体，像从黑暗中露出獠牙的鬣狗，“还记得小丑说过的话吗？利奥兰从未杀过任何生灵。”

“我知道亲手掠夺走生命的感受……每一次，都会让你离过去的自己更远。”

“当双手沾满鲜血时，利奥兰仍能保持自我吗？我想知道。”

很难说撒旦究竟出于什么心理，提出这种试炼。祂铺开地图，向上帝展示自己精挑细选的地点：“所多玛、蛾摩拉。”

在数千年后，这两座城池所在的地区被称为“死海”。它们坐落于名为Tallel-Hammam的遗址附近，残留有高温焚烧的古老痕迹。

神学者认为这就是上帝之怒的证明，科学家们则更愿意将其解释为地震导致的天然气爆炸，或是陨石撞击的结果。

撒旦逼近水镜：“让天使召唤一场硫磺与火雨，摧毁这两座城池。”

上帝瞥了眼地图：“那是两座罪恶之城。”

我从不知道撒旦也会惩处邪恶？——考虑到这话说了撒旦可能又得爆炸，上帝把后半句咽了回去：“日记本。这次轮到我挑选人。”

与此同时，数千年后的伦敦。

莫里亚蒂穿着一身不讲究的T恤工装裤，窝在自己的大办公室里打游戏。他的额头上还残留有子弹贯穿的红痕，阿斯蒙蒂斯将他的灵魂走流程带回地狱，又破例拎回人间时，美名其曰“死亡的纪念品”。

“你知道，即便你不愿意告诉我日记本另一端的存在叫什么名字、有什么能力，我仍然能从其他恶魔口中套出来。”莫里亚蒂的身体跟着游戏歪斜，“撒旦之子……哪个恶魔会不知道他呢？——除非你告诉我撒旦有很多子嗣。”

阿斯蒙蒂斯含着神秘慵懒的笑，撑着额头侧卧在沙发上：“事实上，不。”大恶魔狡猾地混淆着自己否定的内容，加深莫里亚蒂的错误印象，“陛下很少有看得上眼的存在。我假设你还记得祂被打下地狱的罪名是傲慢？”

“好极了，那我甚至不用担心问错对象。”莫里亚蒂抛开游戏手柄，“所以你究竟为什么不愿意直接告诉我答案？”

因为会失去很多乐趣。阿斯蒙蒂斯岔开话题：“那个叫做麦考夫·福尔摩斯的人类正在蚕食你的势力，你还有心情打游戏？”

“即使我真的死去，那对兄弟都得花费三年的时间拆毁我编织的犯罪网络，更别说我现在没死。”莫里亚蒂决定今天无论如何都要问出些情报，“你——”

手机铃声突然响起，打断了莫里亚蒂的话头。他恼火地骂了一句，还是摸起手机：“谁？我提醒你，我正在——噢，勒西弗！我的朋友。好久没联系，生意一切顺利？”

被称为勒西弗的是一位职业洗钱人，莫里亚蒂刚起步时，经常和对方联系。

勒西弗并不介意开头被莫里亚蒂怼了几句，他今天是带着友好的目的打这通电话的：“一切都好，谢谢关心。听我说，我最近心血来潮，想举办一场扑克牌锦标赛——当然，是高风险高收益的那种。如果你感兴趣，要不要来凑凑热闹？”

莫里亚蒂已经度过了会因金钱赌博而兴奋的时期：“没兴——”

“奖池里除了法郎，还有一则情报……关于一件只要拥有，就足以毁灭或支配整个地球、甚至宇宙的武器。”

“……”莫里亚蒂的兴趣的确被钓了起来，毕竟他心心念念的生命之书，据阿斯蒙蒂斯说，已经被那个碍事的蝙蝠侠摧毁了，“时间，地点。我记得你在黑山有一家豪华赌场？”

“是，但这会儿那里太热了，”勒西弗回答的时候带着点怨气，仿佛有人曾因这个原因拒绝他的邀请似的，“后天晚上7点，地点稍后我发邮件给你。”

勒西弗甚至没有多和莫里亚蒂寒暄，说完大致情况就匆匆挂断电话，好像还有很长的邀请名列要联系。

莫里亚蒂多少对这次赌局有了些期许：“你要一起吗，阿斯蒙……阿斯蒙蒂斯？”

敞开的窗户下，原本懒散地躺在沙发上的大恶魔不见踪影，甚至连久卧的压痕都没留下。

莫里亚蒂后知后觉地看向沙发边的茶几，那里原本放着日记本，此时空无一物。仿佛天堂地狱、恶魔笔友，都只是他的黄粱一梦。

与此同时，伦敦上空。

临时接到上司紧急命令的阿斯蒙蒂斯正猛猛往撒旦指示的地点赶：“是的，是的，我知道。这次不许接触受选人、不许妖言惑众……恕我直言，陛下，恶魔的职责就是妖言惑众。”

撒旦开始思考怎么给难搞的手下穿小鞋：“闭嘴。你要做的只有进门、放下日记、离开。受选者现在正在沐浴，你有充分的机会完成这些。”

阿斯蒙蒂斯同样这么想。因此当祂推开窗户，倾身而入时，一点没想过涌入室内的风是否会令浴室里的人兴起警觉，硫磺与岩浆的气息是否会令对方猛然抓起进浴室都不离身的手枪。

“呯——哗啦……”

酒店的磨砂推拉门被詹姆斯·邦德直接击碎。

当遮挡视线的磨砂玻璃哗啦落地时，他看见房间原本紧锁的窗户大敞着，窗帘随着夜风掀动。室内只多了一样东西：一本不知何时出现在窗前书桌台上的牛皮本。

刚走马上任007没多久的詹姆斯·邦德仍保持举枪戒备的姿势，左手缓缓拉开磨砂门。直到确定房间内外都没有威胁，才裸着湿漉漉的身体，赤脚踩着柔软的毛毯走到书桌前。

两分钟前，他还在一边沐浴，一边思考上一个击杀目标说的“他让你感受到死亡了，是吗”、M说的“自大与自我控制很难协调存在”，现在他有了一个新的、或许更轻松的问题可以思考：

是谁潜入他的房间？为什么留下这个本子？

詹姆斯·邦德扯来旧衣服裹在手上（防止纸页有毒），伸手翻开日记。一行文字在他眼皮子底下一个字一个字冒出来：