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第17章（第3页）

她双眼注视着我的脸，偶尔与我对视时，眼里的笑意和温柔喷薄而出。我赶紧移开视线，整个屋子里只剩下我吃东西的声音。

入赘对象难道是她？

我咽了咽口水。

眼前这个堪称极品的女人怎么会缺乏追求者？

虽然是哑巴……难不成有什么病？

我被自己的想法吓了一跳，下意识往后缩了几步。

她见状似乎以为我很害怕，手足无措起来，想伸手安慰我，却被我皱眉的动作吓到。

阿秀啊，出来下！浑浊的老人叫声打破了僵局。

叫阿秀的女人向我点头后急匆匆转身开门，纤细的腰肢和丰满的臀部组合像个熟透的葫芦，在我眼前扭动着渐渐远去。

老人蜷缩在堂屋那张发黑的藤椅里，像一具披着人皮的骷髅。

我推门而入时，他喉咙里正发出拉风箱般的喘息声，枯枝似的手指却死死攥着那根包浆油亮的枣木拐杖。

坐。他抬了抬下巴，黄黑交错的残牙间漏出这个字。我注意到他指甲缝里嵌着暗红色的污垢，像干涸的血迹。

女人端着茶进来时，老人突然暴发一阵咳嗽，佝偻的背脊撞得供桌砰砰作响。

神龛里那尊不知名的神像跟着摇晃，烛火在他浑浊的瞳孔里投下两点垂死的亮光。

她慌忙去拍他的背，宽大的衣摆扫倒了香炉，香灰撒在她裸露的脚背上，烫出几点红痕也浑然不觉。

后生。老人猛地抓住我的手腕，掌心烫得像块烧红的炭，我闺女不会说话，他枯瘦的手指戳着自己青筋暴突的太阳穴，但这里清楚得很。

拐杖重重戳向地面，惊得梁上一窝燕子扑棱棱乱飞。

他哆哆嗦嗦从怀里掏出个油纸包，抖落出几张泛黄的纸片。枯爪般的手指在上面划拉着：三亩水田……两片果园……

怀上崽……他死鱼般的眼珠凸出来瞪着我，这些都归你。指甲在地契上抠出几道裂痕，你走，她留。

三个月……他伸出三根布满褐斑的手指。

拐杖突然横扫过来，堪堪停在我膝盖上方，不然……

女人闻声冲进来，胸脯剧烈起伏着挡在我面前。

老人却笑了，伸手想摸女儿的脸，却在半空被一阵痉挛打断。

最后他瘫在藤椅里，像个被抽掉骨头的皮影，只有眼睛还亮得骇人：她娘死的时候，血把接生盆都淹了。

她说她不想嫁人，我护她护了这么多年……可我要死了。

暮色透过雕花窗棂照进来，把他脸上的每道皱纹都刻成深壑。阴影里他的声音突然变得异常清晰：我死了她叔伯会把她卖给瘸子张。

他歪着头看我，口水顺着嘴角流到衣领上，那家伙……前两个老婆都是怎么死的？嗯？

女人突然跪下来磕头，额头撞在地上咚咚作响。老人却闭上眼睛，后生……

我晓得你是文化人，看不上她。但只要……你给我家留个种，我可以告诉你一个秘密。

我抿紧嘴唇。

老人浑浊的目光落在战战兢兢的女人身上，发出一声沉重的叹息：偏偏和她娘一个模子刻出来的，你说要是生得丑些，我还用费什么劲？

漂亮对没根底的女人来说就是催命符。他又说，仿佛在宣告这辈子悟出的至理。

我绷着脸一言不发，心里对他这套说辞嗤之以鼻。

尤其是那个故作神秘的秘密——你能有什么值得我付出这种代价的秘密？

我没有义务给你家延续香火，这整件事里，我才是被算计的那个。

阿秀，你跟他说。我乏了，你要是想好了，今晚上你们两个就住一起。老人用拐杖敲敲地板，女人立刻乖顺地搀他起身。

我站在阴冷的堂屋里，听见身后门廊传来沉重的脚步声——显然有人把守着出口。

门吱呀一声开了，月光像一盆冷水泼进来。我下意识伸手挡眼，等视线适应后，看见阿秀站在面前，手里端着个冒热气的粗瓷碗。

她轻手轻脚走过来，把碗放在床头柜上——是碗鸡蛋拉面，撒了些葱花。