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南边小县城出来的书生，一步步走到京城，去岁年末由肃王一手提拔，走到了兵部侍郎的位置，于朝堂中也是能够说得上话的存在，肃王将其提拔到这个位置后，攀附他的朝臣也数不胜数。

别枝搞不懂官场中的弯弯绕绕，不过此人若是由肃王一手提携，她也不想再浪费过多的心思在他的身上。

只是章砚此人下手过于狠戾，稍稍出手就是赶尽杀绝。

别枝想起那夜的场景，若不是肃王及时赶来，自己怕是难以脱身。

严格算起，肃王也算是自己的救命恩人。

滴水之恩定是要涌泉相报。

除了以身相许之外。

别枝才不要日日一会儿处于赏心悦目身心愉悦之中，一会儿又如临深渊处于水生火热的状态中。

要她以身相许进入王府，不如直接要她的命算了。

思绪漂浮之际，紧阖多时的门扉忽而推开，别枝眼疾手快弯下身，她猫着身子走到窗牖侧，偷偷地往外探了探身。

章砚眸中落有的笑意在他转身的刹那荡然无存，取而代之的是一片幽邃，他嘴角微抿，离开了朝晖亭。

直到他坐上马车离去，别枝才赶往朝晖亭。

将将走出望春台，迎面对上了徐闻澈的视线，目光相对少顷，他微微挑眉，走了过来，“许久未见，别枝姑娘怎么在此。”

“听闻阿姐提到永安街热闹，就过来看看。”别枝道，她视线扫了圈男子空无一人的身后，跟随他左右的仆从不知所踪，偌大杏眸中荡起少许狐疑：“徐公子自己一个人？”

徐闻澈颔首，“姑娘也独自前来？”

“阿姐没有空陪我出门，我就一人到处晃晃，没想到会在这儿遇到徐公子。”别枝道。

说罢，少女似乎是想起了什么，圆溜溜的杏眸倏尔闪过一道光影，嘴角的梨涡若影若现，望来的神情中带着些许纠结，欲言又止。

徐闻澈沉吟，须臾后，笑着问：“姑娘若是不介意，恰好我来过这边几次，陪你闲逛一会儿？”

“可以吗？”别枝眼瞳倏地亮起。

“当然。”徐闻澈道。

骤然间，少女莞尔一笑，满院梨花绽开也不过如此。

别枝还没有傻到看不出徐闻澈背后之意，显然就是意识到自己对他有所求，而恰好他对自己也有所求，一拍即合而已。

半个多月内，徐闻澈确实来过不少次永安街，她也跟着来过，他带自己前去的铺子，多是他之前就来过的地方。

别枝自己出门时，常是有目的地前往，买到想要的物件后打道回府，平日里也没有什么闲暇时日闲逛，今日随着徐闻澈四处走走，越逛也觉得累得慌，比平时出任务还要累。

而且，她总觉得，似乎有人在跟着自己。

可她走了半条长街，都没有寻到跟着自己的人。

徐闻澈看出她的心不在焉，见她又回眸看了眼身后，若有所思地问：“姑娘不喜欢？”

“昨日没有休息好，逛旧了有些腿麻。”别枝随意找了个借口，视线扫过街道两侧，须臾间落在了一处楼榭茶室中，目光对上楼榭内男子审度的视线，她状若无异地收回。

早在半个时辰前章砚就离开了永安街，此刻怎的又在此处……

她定了定神，道：“我们找个地方休息一会儿？”

徐闻澈正有此意，“朝晖亭如何。”

他们适才就是从朝晖亭来的，再往回走也要耗费上一盏茶的时间，明明四下就有不少家茶楼酒肆，别枝敛下神思，若无其事地弯眉笑笑：“也可以，听说朝晖亭内的糕点也是一绝。”

离开前，她侧眸扫了眼已然人去楼空的楼榭，神思凛起。

章砚的目光，别枝不是很喜欢。

像是阴沟中的老鼠，透过狭小洞口睇来的窥探。

朝晖亭后院静谧无垠，茶水注入茶盏的声响悦耳清脆。

身侧的少女很是安静，安静得与此前见过的她尤为不同，徐闻澈似有似无地打量着她的神色，耳畔回荡起不久前的交谈声。

他入京已有半个多月，京中各大街道楼宇摸得一清二楚，各大产业布局已然呈饱和之状，各大楼宇酒肆背后的掌权者更是寻常人难以匹敌的庞然大物，贸然布局产业入京，怕是会叫徐家陷入困境之中。

徐家若是想要破局，与他此前的猜想无异，只能通过京中达官贵族引荐，否则稍有不慎就会跌入他人设下的困境之中。

徐家与章砚早已相识，章砚对于徐家入京一事，始终持反对意见。