可若要说远,也不是很远。
不过就是策马前往也需要整整六日的路程。
她日夜兼程,期间也就休息了六个时辰。
终于在第五日清晨,看到了肃州城门。
看着城门口上偌大的牌匾,别枝攥着缰绳的掌心紧了几分,心中忽而升起了一股近乡情怯之意,她没有来过肃州,对于此地皆是耳闻。
她牵着马,行于肃州城内。
繁华似锦的街道不输于京中,四下叫卖的摊贩皆是笑意盈盈,就连挑着扁担走街串巷的婆婆脸上也都落满了笑,招呼着跟在身后的小儿前去阴凉之处。
顺着指引,别枝找到马圈拴好马,递了银子给到负责此事的衙役。
她往里走了三四步,忖了忖,走了回去。
收了银子垂头落笔登记的衙役眼下一黑,他抬起头,不明所以地看着去而复返的少女。
别枝:“大哥可知边家宅邸在哪里?”
衙役听到她的问话,怔住:“边家?”
别枝颔首,一时之间也不知该如何向他描述,不过好在衙役很快就反应了过来,起身给她指了路:“姑娘顺着这条路走到尽头,一路向西而去,途中若是有疑惑的地方,可以询问街道四下的酒肆,他们都知道边家位于何处。”
“多谢。”别枝拱拱手。
“姑娘。”衙役唤住了她,嘴角一张一合须臾,神情微微凝起,“也不知姑娘信不信鬼魂之说,若是信,还是不要靠近那处。”
别枝停下脚步,皱眉看他。
“边家上下惨死于十九年前,偌大的边家就成了座空院,在此之前边家院落是出了名的风水宝地,此后也有不少人想要买下边家院落,可每每有人前去州府问询之时,当日夜里就会离奇梦到血流成河的宅邸,来来回回四五次,也就绝了大家的心思。”
“如今多年过去,又无人清扫,如今也都落寞了。”衙役叹了口气,眸光丈过眼前姑娘,他此前不曾在肃州见过她,忍不住多嘴了几句:“姑娘前去看可以,若是要行其他事,还是要三思。”
听完衙役的话,别枝静默多时。
好半响,她回过神来再次拱手道谢,顺着他所言走向街道尽头,一路向西。
不过六百丈的距离,她走了大半日。
一路走走停停,观着陌生的街道。
看着已然落败门扉都已经腐朽的边家,别枝没有走进去,而是静静地看着,时不时路过的三四道身影瞥了她须臾,循着她的目光落向边家宅邸,甚是疑惑地离去。
她看了大概有半个时辰,去了肃州州府。
别枝还没有走近,就瞧见了伫立于州府檐下来回踱步的三两身影,似乎是在等候着谁,为首男子身上穿着官袍,是现任肃州知府。
不知身侧的侍卫和他说了什么,他抬起眸看来,眼神中带着些许狐疑的打量。
静默须臾,别枝眸光闪了闪。
她走上前对着知府拱手,“阁下可否告知民女,边家坟墓位于何处。”
肃州知府愣了下,招手唤来已然等候多时的衙役,道:“你带着这位姑娘过去。”
别枝见状,笑了笑。
她没有说什么,随着衙役前往。
看到上百道坟前站着的男子,别枝对衙役道了谢,快步小跑到他的身后,拍拍他的肩,“你怎么知道我会来这儿。”
少女笑靥如花的娇俏容貌探身看来,早已听到她脚步声的傅淮卿垂眸看来,四目相对少顷,他紧抿的薄唇悄然松下,“猜到的。”
五日前。
傅淮卿还尚未回府,就收到了程靳紧忙送来的消息。
他传来花朝,听到花朝道出别枝起身后的种种事情,又听她不忘留下消息给自己,就猜到她应该是来了肃州。
彻夜不眠赶路,傅淮卿比她晚了半个时辰到的肃州。
他猜到她此行的目的,自是猜出她想要做什么。