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“不会难多久了。”

尤氏攥着拳，眼中俱是亮光，她的孩子长大了，有能力为她争名争利了。

半辈子窝囊郁结的气，也将有人替她出了。

秦栀夜里睡在兰园，白日里便回昭雪堂走一趟，沈厌上值早，两人碰不到一块儿。

红景不大心安：“姑娘是姑爷的新妇，嫁过来没半年，便分居别住，日子久了感情也就淡了，你也不好这般纵着小小姐，若她习惯了，难不成夜夜都要姑娘陪？”

秦栀打了个哈欠，的确有些疲惫，便枕着手臂伏在案上，拈起剥好的石榴，没甚胃口。

“我跟他还没积累起感情呢，就算成婚，若只是靠床笫间的相处才能维系关系，那不如趁早想清楚自己要什么，一股脑扎进去，不往别处想。

他没那么肤浅，不会为了萌萌跟我闹别扭的，等再过三五日，我便搬回来。”

沈萌有夜啼的习惯，时常半夜做噩梦，又无法醒来，秦栀挨的近，便被吵的睡不好，爬起来盯着她看，大约半个时辰后，沈萌熟睡，她的睡意全无，便索性披衣下床，将沈萌的症状记录下来，比着医书一一查证。

这一查，却是让她找出些蛛丝马迹。

比如沈萌不定时复发的疯病，疯病后残留的病症，调理滋补后稀奇古怪的脉象，她总是平静一段日子接着反复发作，时间长短从未固定，看起来很是随心所欲。

但只要细细回想，便会发现当中很有规律，据沈厌说，沈萌最早发疯是在一岁，那时她很小，正是牙牙学语的年纪，没人知道她是哑巴，常用风铃逗弄她，她也会咯咯的笑，尤氏很高兴，总喜欢抱着她教她喊爹爹，姐姐，哥哥，唯独没有教娘亲。

她说过不了几日萌姐儿便能在众人面前喊阿姐和兄长了，那会儿沈厌还为沈萌准备了周岁礼。

周岁礼上，沈萌在众人期待中咬破了尤氏的手指，将所有贺礼拂落打乱，然后发出尖锐不止的啼哭鸣叫。

自那以后，公府小小姐是疯子的流言便有了。

秦栀写下“曼陀罗”三个字，举到半空观看，试图想将那一闪而过的猜测捕捉到，将事情融合在一条线上，她举了半晌，手酸，眼酸。

能给沈萌下曼陀罗的人，照沈厌所说，宫中府里皆已拔除，那这次为什么还会发疯呢？

若没人下毒仍旧如此，难道说沈萌弱症中带有癔症？曼陀罗只是催发了疯癫症状，确准了时间而已？

“我那会儿年纪小，但记得尤氏很疼萌萌，抱到膳桌上给我和阿姐看，萌萌很聪明，瘦瘦小小的小人儿盯着我们，会发出短促的音节，我们从未想过她不会说话，她咿呀笑着，就像在叫哥哥。”

秦栀一颤，陡然惊觉。

萌萌会不会天生不是哑的，是被人毒哑了？

思及此处，秦栀赶忙提笔写信，写完交给红景：“叫人快些送往沂州。”

璟园收拾的差不多，移栽的药草也逐渐成活，新种下去的苦于初夏，每到晌午嫩苗便怏怏垂头，看起来快要蔫了。

秦栀戴帷帽走了一遭，决定将昭雪堂的水引到璟园，用活水灌溉，自要再去请父亲帮忙改图，昭雪堂的水用了护城河的分支，常年清澈见底且水温稳定，因是魏王旧宅，故而在规格上超过如今诸多勋贵世家，有人羡慕自然也有人嫉妒，上表弹劾者早年间不少，后来陛下不了了之，便再未有人提及超规之事。

外祖父回信很快，碍于沈萌国公府小姐的身份，他给的两个方子都很保守，并未用虎狼之药。

温和但不够迅猛，秦栀不敢胡乱更改，便叫人给尤氏看过，尤氏纳闷。

“端午宴后余毒未清，还是得仔细调理，这服方子对萌萌的症，尤姨娘若不放心，可叫府医瞧瞧。”

尤氏苦笑：“你这孩子说哪里话，我粗鄙浅薄，不懂吃药问方，便多了句嘴罢了，你待萌姐儿多好，我都看在眼里，感激你还不来及。”

说罢，将方子递给蒋嬷嬷，“你亲自拿去配药，盯着那些丫头熬煮。”

蒋嬷嬷躬身接过，道了声是，退出门去。

尤氏见秦栀没有离开的意思，便抬手，命人摆茶：“是有话要同我说？”

“中秋将至，前不久听世子说起，道国公爷会回京过节，若尤姨娘需要帮衬尽可吩咐于我，我进府许久，至今都不曾为尤姨娘分忧，心中很是忐忑。偏每每回家，母亲亦会耳提面命，教我要主动，即便尤姨娘不舍得开口，也要自觉些，将公府的担子一同搭在肩上，不能让尤姨娘一人承受。

我见尤姨娘最近以来神色憔悴，愈发觉得不安，便斗胆问及此事，若有不妥，望姨娘恕罪。”

尤氏一愣，唇角的笑染上几分审视，这便是袁氏的厉害之处，教的两个小娘子看着文弱，实则都是厉害角色，她们仿佛没有长幼尊卑的想法，只要得理便绝不饶人。

她是很温柔客气，但分明再说：“尤姨娘，你该有点自知之明，将公府上下交给我了。”

尤氏不喜，早在秦栀入府后她便知道迟早会有这么一日，一个继室，在外人看来没有子嗣傍身，便是可随意欺凌的角色，她就算再强硬，再不让位，又有什么意义，不若就趁着对方示好，把担子分出去，也好落个好名声。

大抵都是这么想的吧。

尤氏啜了口茶，深思熟虑后回道：“我本想着你们两人新婚燕尔，多腻歪几日，便打算往后些再给你交托重担，既如此，你有孝心，我自然高兴不及，只是公府各方琐碎实在要命，你容我几日，待我细细整理完毕，再与你分说，可好？”

“一切但凭尤姨娘做主。”

秦栀不是非要执掌中馈，只是形势逼迫，不得不早做打算，她不可能等着沈厌吩咐才有行动，沈厌毕竟是小郎君，大部分精力都在武德司，即便对公府了解，也不如她跟母亲学的周全。