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他淡然道：“我如今一介白身，有人上奏，也是弹劾祖父教育无方，与我何干？”

叶莺“噗”的一声，戳戳他手臂：“你还真是孝顺呀。”

细细的手指，被他一把捉住，放在手心里揉搓。

又在叶莺脸色羞得涨红时候神色如常与她解释，何家倾覆已定，自顾不暇，怀庆不会有添堵的机会。

这一日回去后，直到国丧结束，怀庆果然没有了动静。

之后上朝时，皇帝一改此前温和中庸的风格，将这些年来所收集数十桩何氏罪证摔了出来。

朝堂事去叶莺甚远，她在宫里只听说贵妃免于刑罚，废为庶人，怀庆退了与裴家的亲事，自请搬去皇家庵堂为太后祈福，也算是保留了些许体面。

何氏偌大一门，一夜倾覆。多少人心知肚明，这时候还要捺下害怕，明面装出愤怒来踩上何氏一脚，再捏着鼻子道“陛下英明”。

皇帝又与崔相夜饮。

纵隔了许多年的时光，再次坐在崔宅这水榭里，看着湖面上落了星星点点的光晕，皇帝已不再年轻的眼睛里也藏着点点水光。

夜色里，有幽微琴声传来。

皇帝听了半晌，缓缓笑了。

他虽不再年少，但总有人正年少。

数年筹谋所耗费的精力、心血，在事成这一刻，似乎便显得不那么重要了。

国丧一除，绣坊的人就送来了好些套衣裙，一套比一套鲜亮。

“不是才做了两套新衣裳？”叶莺有些不明就里。

云扶解释道：“殿下素日穿的都是常服，这是为祭孔宴准备的礼服，不一样的。”

祭孔宴，又听到这个名字，叶莺好奇：“做什么的？”

阮姑姑捂嘴一笑。

片刻后，叶莺总算明白那天崔沅的欲言又止从何而来了。

原来祭孔宴当日，上京中待嫁的宗室女、公主都会前去，表面观礼，实是为自己挑选心仪的夫婿。

提前关注哪几个，回去后打听对方家风品行，待来年春闱成绩出来，学问也过关，便可以请旨赐婚走礼部流程了。

皇帝作为老父亲，自然不愿意看自家单纯的女儿涉世尚浅就吊死在一棵树上，待让她见识过这些年轻士子后再做决定也不迟。

叶莺无语凝住。

云扶又催着她试衣挑选那日的着装。

宫装繁复，礼服更是令人穿不明白，即使有云扶帮忙，一套套试，一遍遍脱，试完前面三套也花了半个时辰。

且每一套，小婢们都拍手称赞好看，根本选不出来。

叶莺都饿了，被云扶哄着换上最后一套。

这一套颜色最为艳丽，茜色大袖对襟衫，石榴罗裙，乳白抹胸上绣着赤红贴梗海棠，反搭一条鹅黄绡纱披帛。

她仍是不好意思叫太多人看见自己身体，换衣裳的时候便躲在屏风后面。

待换好后，走了出来。

“怎么样？”

灯光下，少女芙蓉般的娇靥被乌发红裙衬得雪白，纤腰一束。

含凉殿众人只看她平日惯穿粉、青等浅色，清丽灵动，却还是第一次见到这副娇艳模样，俱都屏息凝眸看呆住了。

便连阮姑姑眼中都难掩惊艳，没口子地夸：“好，这个好，这个好，就穿这个。”

等到了那日，清早天未彻亮，就被逮起来梳妆绾发。

云扶在她面颊淡扫胭脂，梳头宫婢的动作十分利索，三五下便成飞仙髻，金镶玉蝶翅明珠长簪正呼应衣衫上翩飞的蛱蝶。

披上礼服，行动受限，叶莺的动作连带表情都不自觉矜持了许多。

孔庙旁的承明台被收拾了出来，设一片纱幔珠帘稍稍遮挡，作为女眷们观礼处。

义明是个坐不住的，远远看见叶莺便向站起来她招手。