营地篝火已熄,只剩几堆暗红的炭灰在风里苟延残喘。
林阎扶着小七跨过横倒的树干时,她的鞋跟绊在凸起的树根上,整个人几乎要栽进他怀里。
他伸手托住她后腰,触到一片灼人的温度——比方才在灌木林里更烫了,像块刚从熔炉里捞出来的烙铁。
"小七?"他低头唤了一声,喉结动了动。
月光漏过树冠落在她脸上,照见她睫毛在眼下投出细碎的阴影,却始终没抬眼。
她的嘴唇翕动着,声音轻得像游丝:"它说要数清风里的星子。"尾音被风卷走,散在空气里。
陆九娘的乌鞘剑鞘磕在石头上,发出沉闷的响。
她站在篝火旁,借余温搓了搓冻红的手,却忽然顿住。
林阎顺着她的视线看过去——小七的影子正贴在地面,原本该是人形的轮廓,此刻却像被揉皱的纸,边缘泛着幽蓝的光,正随着她的呢喃轻轻扭曲。
"她不能再这样下去了。"陆九娘的声音压得很低,指尖无意识地摩挲着剑柄,"我见过走山客养的蛊人,中了尸毒的最后都成了行尸,可小七"她抿了抿唇,没说下去。
林阎的掌心沁出薄汗。
他想起方才在灌木林里摸到的那道纹路,此刻正隔着布料硌着他的掌心,像条活物在皮肤下蠕动。
他低头看向小七后颈,那里的衣料被汗浸透,隐约能看见蓝色的脉络正沿着脊椎向上攀爬,"变量因子在融合她的意识"他喃喃着,声音发涩。
树影晃动间,一道青衫身影从暗处走出。
墨千机的广袖带起一阵风,吹得炭灰簌簌扬起,"变量因子仍在她体内活跃。"他的声音像淬了冰的玉,"这说明变量体系并未彻底沉寂,只是在蛰伏。"
林阎猛地转头,瞳孔缩成针尖。
他记得方才突围时,墨千机明明落在最后,此刻却像从地底冒出来的——这人总爱用这种方式刷存在感,可现在他的手指无意识地扣住小七的手腕,"你怎么进来的?"
"结界有缺口。"墨千机瞥了眼营地边缘若隐若现的金光,那是青冥子布下的护阵,"不过现在不是说这个的时候。"他的目光落在小七后颈,"我需要用她重新激活变量体系的一角。"
"你疯了?"林阎的声音陡然拔高,震得枝头的枯叶簌簌落下。
他能听见自己心跳如擂鼓,太阳穴突突地跳——小七现在连站都站不稳,哪经得起再折腾?"她已经快失控了!"
墨千机的嘴角扯出一丝冷笑,像是早料到他会反对。
他从袖中取出一枚青铜符文,表面刻满细密的变量公式,在月光下泛着冷光:"比起她失控,我更怕变量体系被别人掌控。"他捏着符文走向林阎,"这是我用混沌潮汐样本炼的引子,只需一点变量因子"
"够了!"林阎后退半步,护在小七身前。
他能感觉到小七的手指正无意识地抠着他的衣袖,指甲几乎要嵌进肉里。"你知不知道她当年做实验体时"
"它还在听。"
低哑的声音像块石子投进深潭,荡开一圈圈涟漪。
林阎的话被截在喉咙里,他低头,正撞进小七空洞的眼睛。
她的瞳孔散得很开,眼白泛着不正常的青灰,嘴角却挂着笑,"变量体系从未真正沉寂。"
有什么东西"咔嗒"一声在林阎脑海里合上。
他想起古籍里那行褪色的批注:"变量因子若无法彻底清除,或与宿主意识共生,成体系之耳。"后颈泛起凉意,他突然明白——那些在小七体内游走的蓝色脉络,根本不是因子在融合她,而是她成了因子的容器,成了体系的"耳朵"。
"你听见了什么?"他蹲下来,与小七平视。
手指抚过她汗湿的鬓角,"它在说什么?"
小七的喉结动了动,像是在吞咽什么。