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天子既如此，兄弟二人也只曲意逢迎，鸣璜操琴以悦天子，心中倍感煎熬。

此一番进献，固然无功而返，但帝辛的宴请，对大邑的贵族而言则是一个新的信号——

微子等人只当周原兄弟即将翻身，彻底取代周昌，便又忿忿活络，生出结好之意来。

而周发有妲己的警言在先，对贵族避之不及，推脱说父亲受苦，不忍享乐，反而提出要前往宗庙祭司商人先祖，以求真心得证。

妲己此时正在宗庙祈福，听闻手下贞人告知此事时，笑道：“既然公子有此心，我怎好拒绝，只叫他来便是。”

周发为叫帝辛相信，还特意要大张旗鼓来做此事，并叫南宫邰想办法买通一些民众，而后在四处宣扬他的忠心与虔诚。

如此在众人见证下进到宗庙来，拈香跪拜，三步一叩首，神情虔诚，令贞人们看到也连连点头。

祭祀结束，他才走出宗庙，就被躲在外面的苏忿生拉住：“兄！”

说来也怪，苏忿生与妲己是一母同胞，却生得并不像，忿生不好不坏，是个极普通的黝黑小儿。

“忿生！”周发也笑，摸他脑袋，“近来可好？我实在繁忙，竟无空去看你。”

这话说得刻意，自然是盼望着能被忿生邀请去妲己处。

但如此利用小儿，他自己也觉无耻。

苏忿生对周发的崇拜一星无有掺假，此时更要两眼放光，“那兄今日可有空？今日家中备了酒席，兄若不嫌弃，去吃两杯酒可好？”

周发正也要谢妲己的好意，寻不到机会，假意推脱一下，便顺水推舟应允。

小食来临，果然妲己华服归来，见到他在座，倒也不惊诧。

于是欢乐融融，直至微醺。

苏护甚好饮酒，不断举杯，周发既然要讨妲己欢欣，当然也要讨其父欢欣。于是连饮不断，乃至醉酒，面上酡红。

妲己知晓他来，是也要为旁事，遂是叫妹妹看好忿生不许捣乱，自引他去了偏屋。

他看到妲己仍然神色如常，似价值万贝的好玉。

而这玉色是鲜活的、灵动的，随着她一颦一笑，变换着浅浅的柔润阴影。

他心道，我许是因她而醉，并非是因酒。

妲己将门掩好，已转身笑道：“恭喜公子，献上宝物，令天子怒缓。今日又祭拜商王先祖，想来传入天子耳中，更要令其心软。”

真是个灵秀人，一点就通，还懂得了利用舆论，实在不可小觑。

周发隐忍多日，不但要忍受父亲受苦的折磨，更要承受误解与亲族的怨气，如今忽地得了她的夸赞，心中登时释然，轻飘般愉悦，低声恭敬道：“是大祭司为我拨云见日，我深感念之。”

妲己很满意他的识趣：“我猜你今日寻我，也是想问，我何时会向天子求情。”

他却没有应下。

「并非如此。」

「你有你的考量与决定，我只是……一日不见你，心中就似缺了一块……」

妲己继续笑道：“且放心，天子祭祖在即，我会寻机谏言。”

周发点头，眼眸中灿着两团明火：“多谢大祭司。”

那语气带了点别样沉热的意味，听上去不似道谢，倒似求欢。

此情此景，倒叫狐狸想起昔时妲己引诱公子邑的情形来：

昔时，她自娇滴滴、软温温，那公子却只顾老成成、死沉沉。

一个海棠映月，一个死鱼曝晒。一个口含蜜汁，一个心压磐石。

一个衣衫滑落，温肌玉骨增耀色，一个裤带攥紧，死目惨脸更蒙阴。

好一番香艳折腾，似拉贞郎下水，逼石男发晴，只把狐狸笑得捶地擂墙，匀不上气来。

谁又能料到风水轮流转，它的妲妲臭宝竟也好了起来，换了邑的亲弟，还不必做甚，这人自己就已局促不安，盈湛爱慕。

还要汩汩贡献些不知何处涌来的时辰……

周发已经低头，自怀中拿出一个小盒来，万般紧张，递上给她道：“这是我……我自己做来的……是我的一番心意……”

妲己好奇接过，打开来看，竟然是自己的一尊木雕像。