冬日每逢大雪初霁,取花心雪层上最洁净的一捧,与花瓣一同烹茶,梅雪冷冽便似沁入香茗骨髓。
用雪水烹出的梅花茶甘中带甜又不失清冽,是旧日崔家贵女于富贵清闲里养出的几分风雅意趣。如今说来,却恍若隔世。
流萤转身出去吩咐。崔明禾对镜侧首,将一支珠玉钗斜插入松松挽起的发髻,思忖片刻,又取下来。
既是寻闲趣,便不必那般端着了。
一行人披着厚厚的斗篷,提着灯笼与物什浩浩荡荡地往御花园梅林而去。晨光未亮,庭院中积雪只映照出一片清冷的蓝光,踩上去发出咯吱作响。
这般早,料是那些个整日围着她转的苍蝇怕是还在被窝里躺着,哪有这个功夫来讨嫌。
她不由心情愈发开阔。
四下寂静,红梅凝丹,白梅堆玉,绿萼则如翡翠雕琢。冰凌子裹着花瓣尖儿,在晨风中颤悠悠地垂着。
她亲自将那青玉小瓮接过手,示意旁人远处候着。只领了流萤行至梅树深处,择了一杈红梅盛开、其上积雪晶莹剔透、未被风扰的枝条。枝桠压得略低,她一伸手便能够到。
流萤忙递过一只细长精致的竹夹。
她屏息凝神,一手托瓮,一手用竹夹小心翼翼地夹起那梅花堆积处最松软盈白的一层雪。动作轻柔,仿佛怕惊醒了雪下安睡的花魂。雪团无声无息落入瓮中。
夹雪剔玉细无声。
一缕冷香随风钻入鼻息,崔明禾微微阖目。此情此景,竟倏忽将她拽回许多年前长信宫的庭院。彼时她非吵闹要取最高挑枝上的雪水,侍女嬷嬷如临大敌,姑祖母站在廊下笑看,嗔她是痴儿行径,那时节,天地于她无风霜。
心头一丝微妙的物是人非之感还未及蔓延,她便适时收摄回心神。
“轻罗呢?”她随口问。
平日里这丫头最是活泼,今日这般有趣的差事,倒不见她凑上前来。
“回姑娘的话。”流萤回话,“去内务府了,说是库里新到了一批银丝炭,火力足,烟又少,最是难得。她想着姑娘畏寒,便赶着去领些回来。”
崔明禾“嗯”了一声,未再多言,专注手下动作。
青玉瓮渐渐盈了小半。她又分选了几朵品相极好的红梅、白梅,用另几只小玉盒分开盛了,在小竹篮一一摞齐整。
一行人满载而归。
回到扶摇宫,暖阁里早已升起了炭火。崔明禾脱下斗篷,净了手,躬自料理。
先是取出前些年封存至今的明前龙井,茶饼研碎了置于一旁壶中。又将梅盒打开,拣了几朵方才采撷的红白梅蕊,用清水略略冲洗备用。
“先用松柴细炙,待有蟹目小泡初起,投入梅蕊。”崔明禾吩咐流萤看着炉火,自己另取一只青瓷铫子置于炭火上。又开了瓮,将那洁净白雪倒入铫中,只听“滋”地一声,寒意与梅香立时蒸腾而起。
以文火细细煨着,雪水先是凝成冰珠,继而缓缓化作清流。
花蕊掺入里头,再候那水温将沸未沸,气泡由蟹目渐生鱼眼之时,提起铫子,离火稍置。待到滚沸之气稍稍歇了,才将青瓷铫中沸水缓缓注入壶中。茶叶被沸水一激,瞬间沉浮舒展,茶汤渐渐染了碧青色,烟雾袅袅。
崔明禾屏息细观。清亮碧透,几片梅瓣在壶中翻涌,如美人醉酒,更添旖旎。
她提壶,注入白玉杯中。
“姑娘真是心细如发。”流萤看着这费了崔明禾一个多时辰的功夫才煮好的茶,真心实意赞道。
崔明禾不答,放下只低头吹了吹热气,浅抿了一口。
太烫。
“姑娘!”
一个慌乱的声音打破了这方寸间的清寂。
一名当值宫娥踉踉跄跄地闯进来,步子太急,险些被门槛绊倒。
“不好了!姑娘,不好了!”
崔明禾蹙眉,手中茶盏稳稳端着,一丝都未晃动:“慌慌张张,成何体统?”
小宫娥扑通一声跪倒在地,上气不接下气地哭道:“姑娘!出事了!轻罗姐姐她她被贵妃娘娘的人扣下了!”