原先的宅主是前朝富商,家道中落后将宅子贱卖。
几经易主后,某位富商买下宅子,当做及冠礼送予齐王。
作为神凤帝与国子祭酒郑同的儿子,齐王手中有数不清的京中宅,自然瞧不上这等又远又偏的城郊宅。
十日前,他第一次住进来。不到三日,殒命于此。
时也,命也,运也。
宅子周围站满了官差,萧律已来过多次,径直带着三人入内。
走过影壁,便是前院。
因齐王此番行事极为隐蔽,连护卫都未带,而随行伺候的仆从,仅五人。
事发当日,有三人在前院忙碌。
另外两人站在垂花门外,随时听候差遣。
朱砂:“这五人也死了吗?”
萧律引三人看向垂花门与地上的暗红血迹:“全死了,一刀毙命。”
所有血迹已经干透,罗刹根据血迹飞溅的方向,猜测凶手身形极快且武功高强。
可他明明记得初见司马相里,此人似乎不会武功?
思及此,他问道:“照理司马相里是鬼,为何用剑杀人?”
闻言,萧律眼中掠过一丝异色:“这事怪就怪在,司马相里确实会武功……”
据萧律查证,司马相里自幼随武师学武,一心想做将军,上阵杀敌。
无奈家中长辈皆逼他弃武从文,他只得考取功名。
在垂花门耽搁许久,萧律继续往前走:“我问过太子詹事,他说他就是看重司马相里文武兼济,心思活泛,才提拔其做了少詹事。所以司马相里为了不暴露鬼族身份,的确有可能用剑杀人。”
他说的确有道理,罗刹压下心里的疑惑。
正院有正房一间,东西厢房各一间,书房一间。
齐王与十三位官员,全部死在书房。
四人走进书房前,月华初上,几颗早星伴月而出。
萧律提着灯笼在前,边走边说:“书房内,总共有十五把椅子。齐王端坐案桌后,其余人等分坐于下首两侧。毒发后,所有人不约而同跑向唯一的出口求救,却只能眼睁睁看着身边的人相继毒发身亡。”
十五把椅子,十四人死亡。
唯一逃脱之人,只有司马相里。
因有几人的尸身堵在门口,第一批到达的官差推不动门,只好破窗而出。
谁知,入目所及,竟是十四具七窍流血的可怖尸身。
灯笼照亮案桌后的一方角落,四周全是打翻的笔墨纸砚。
静谧中,萧律缓缓开口:“齐王,便死在此处。”
昏黄的光影晃过书柜,其上布满抓痕,足可见齐王当时的绝望与痛苦。
砒霜入骨,回天乏术。
齐王发觉中毒后,喉头火烧火燎,想唤随从入内,声音却嘶哑微弱。
他挣扎着起身,又迅速跌倒在地。
每一次毒发引起的痛苦痉挛,撕扯着他的全身,痛得他眼前阵阵发黑。
在生命的最后一刻,在视线模糊中,他死死抓住书柜边缘的手滑落,不甘地留下几道抓痕。
夜风顺着破窗吹进来,灯笼摇晃,火星明灭。
四人举目望去,十五把椅子东倒西歪,在这死寂的夜里,显得妖异极了。
走出宅院时,朱砂看到后院偷懒吃酒的官差,想到一个问题:“齐王与那些人在此住了几日,他们吃什么?”
萧律:“我看过堆在后院潲水桶中的残渣,应是随从下厨。”