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陆夫人唤人进来收拾满地狼藉，又按着宣平侯的肩背道：“老爷你也是，璲儿被革了职，这些日子都消沉成什么样了？你还整天给他找不痛快！他是吃软不吃硬的性子，好好说，他能听进去的。”

“哪有当爹的顺着儿子的道理？”宣平侯拂开陆夫人的手，又问道，“往各家的年礼备齐没有？”

陆夫人在他身旁坐下：“一早备齐送去了。”

“谢家的也送了？”

陆夫人犹豫道：“这些天两府不是正闹得僵？若送年礼去，倒不怕他们家不收，只是给璲儿知道，又有一通闹了。”

宣平侯冷笑：“我竟不知这侯府如今是他做主了？传我的话下去，立刻派人给谢府送年礼去，不仅要送，还要厚备，给别家的双份！”

陆夫人长叹一声，这父子俩这是杠上了。

她命人唤来管事，嘱咐他悄悄地往谢家送礼去，千万不能叫时璲察觉。

等到酉正时分，侯府的年夜宴在正厅开台，左右各置一张大团圆桌，按男东女西分列而坐。女眷的桌席自是以谢老夫人为尊，男丁这边则是宣平侯坐主位。

待各人坐定，宣平侯环视下首的兄弟子侄，却不见时璲的身影。

他一拍桌子：“二郎人呢？还要一大家子等他不成？”

世子时琮忙站起身道：“方才命人去请时，回说二郎还在靶场练箭。许是忘了时辰，我去喊他。”

说罢，披起氅衣往后园走。

侯府的靶场原是一处花木葱茏的园景，因时璲回来，推平了改建成靶场。自他被革职后，一日里倒有七八个时辰待在这里。

时琮到了靶场，见时璲只穿一身墨紫色箭袖，卓然立在凛冽寒风中，不知疲倦般地搭弓射箭，前方数面靶心密密麻麻地扎满了羽箭，远远望去倒像一只只刺猬。

时琮上前，伸手按下弓弦道：“二郎，快别练了，前头大家等着你开宴呢。”

“不吃。”时璲又搭上一支羽箭。

时琮笑道：“怎么？还在跟爹赌气呢？”

“谁跟他赌气？”时璲费解地瞥他一眼，又转睛盯着面前的箭靶。“没心情*吃罢了。”

说罢，“噌”地一声射出一箭，稳稳扎进靶心的箭矢堆里。

时琮微微收了笑，叹道：“你还在耿耿于怀谢家的事呢？你都闹了这么久……”

“闹？”时璲冷笑，“合着你们都觉得是我做错了？”

他拉弓张弦，一支羽箭破空而去，那扎满箭矢的箭靶终是承受不住冲击，“砰”地一声轰然倒地。

时琮叹了口气。

他这弟弟少年在军营中度过，对人情世故疏于修炼，英勇有余而圆滑不足。自己身为兄长，有必要提点他两句。

时琮语重心长地说道：“二郎，为人处世的学问，绝非拘于简单的对错。谢大郎犯天大的错，自有他长辈兜底摆平。你这样做，道义上是对的，可是没人会认同你，因为你坏了世家的规矩。”

“什么狗屁规矩。”

时璲嗤之以鼻，将手中长弓放回兵器架上，转身往外走去。只是他离开的方向却不是往前厅去的南门，而是往角院的北门。

“站住，你去哪？”时琮在他身后喝道。

“去巡城。”

时璲脚步不停，转眼已走出了靶场。

他牵着马走出角门，正见一个管事在指挥下人将箱匣物事搬上马车。

那管事一见到他，心中暗叫不好。

这趟给谢家送礼，夫人吩咐了不能教二爷知道，是以他特意命人在角门装车。谁知二爷偏偏从这里出来了！

他一紧张，时璲立刻瞧出了不对，瞥了眼那一车的彩漆箱匣，朝身旁的下人问道：“这是干什么？”

管事抹了把冷汗，正欲开口敷衍过去，那嘴快的下人已经接道：“回二爷，这是预备送到谢府的年礼。”

时璲眸光一冷，转而看向那管事：“谁叫你们送的？”

他一双冷睛如濯了雪的黑曜石，叫人没来由地发颤。

管事磕磕巴巴道：“是、是侯爷吩咐的。”