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话是说给江念棠听的，但宫婢的眼神却看向严夫人。

严夫人心领神会，引江念棠往别处去。

她边走边在心里琢磨这件事，近几日没有雨，哪来的台阶湿滑，更何况假山高度还没有二层阁楼高，春风又不像寒风，吹两下也不打紧。

她之所以顺着那名宫婢是因为认出她是李玉手下的左膀右臂，地位与右想不相上下，武艺出众。

换言之，是赵明斐专门安排在江念棠身边保护她的。

皇宫内院已全在陛下的掌控之中，按理来说不需要再派这样一位人物镇守。

严夫人余光忽然瞥见江念棠手里拿着的酸枣糕，又扫到她平坦的小腹，眉心一跳，有个大胆的猜测。

皇后娘娘该不会是怀孕了？

但整个长明宫好像没有一个人意识到这件事。

严夫人的目光太过灼热，江念棠想忽视都难，“怎么了，我身上有什么东西吗？”

“娘娘近日有没有什么不舒服的地方，比如头晕目眩，胸闷气短，或者想干呕之类的症状。”严夫人笑道：“娘娘莫不是有小皇子了？”

江念棠闻言跟着笑，“太医院每隔三日就会来请平安脉。”

意思是太医天天盯着她看，但没有。

严夫人尴尬道：“陛下和娘娘还年轻，日子还长着呢。”

实际上，赵明斐无嗣这件事已经到了举国关注的地步，他若后继无人，推行的新政是否能一直持续下去便是未知数。

那些他一手提拔上来的大臣们都急疯了，生怕自己的理想抱负夭折，也怕所得的荣华富贵不能延续。

民间还有流言在传，赵明斐杀父弑弟，踩着万千人的尸骨上位，他没有后代是老天爷对他暴戾恣睢，荒淫无度的惩罚。

远在龚州城的赵明斐听着手下汇报近日甚嚣尘上的流言，笑骂道：“骂朕嗜杀成性也就罢了，骄奢淫逸是从哪来的？”

全天下能骂他这句话的只有江念棠。

跪在底下回话的下属愤怒回禀：“都是那些个乱臣贼子为了败坏陛下名誉所编，待属下查出流言出处，带人前去抓捕归案。”

赵明斐不甚在意：“先不着急，赵焱人到了吗？”

“回陛下，赵世子传信三日内便会乔装打扮秘密进城，与我们汇合。”

赵明斐挥退下属，独自在厢房内拆阅来自京城皇宫的密报，里面全部是关于江念棠的日常起居，厚厚一叠，事无巨细。

吃得好，睡得香，完全没有想他的征兆。

赵明斐的背靠在檀木交椅，仰面朝天，从怀里拿出一支翠玉海棠簪悬在空中，簪体通身碧绿，质地润泽，如细腻的肌肤般滑嫩。

他很想她。

赵明斐闭了闭眼，紧紧握住手中的玉簪。

三日后，天子亲临龚州大坝，督察防洪治淤，人群中忽然有数百人亮出实现藏在沙袋里的刀剑，齐齐朝天子靠近。

兵荒马乱，血肉横飞，最终乱贼被斩杀殆尽，然而天子则不慎落入河中，生死不明。

消息传回京城，朝野上下顿时混乱一片。

陛下无子，若此番驭龙宾天，皇位何去何从？

不少人把心思把目光放在恭王身上，当年他乃正宫皇后所出嫡子，虽未入主东宫，却可行使东宫之权。

若不是为了恭王妃，他不会与皇位失之交臂。

恭王在名上占理，血脉纯正，在权上拥有十万西北军权，最重要的是他正当壮年，膝下有两子，其中一子已然成年。

虽然陛下有几位兄弟尚在人世，可若恭王不愿臣服，随时有实力推翻在位之人，自己当皇帝。

京内暗潮汹涌，几乎所有人都在用各自的渠道打听陛下的安危与恭王的态度。

已经有不少心思活络的人去恭王府提前拜山头，以求来日有从龙之功。

恭王府则大门紧闭，任何人都不见。

江念棠得知赵明斐落水的消息时第一反应是不可能。

他心思缜密，生性多疑，怎么会犯这么愚蠢的错误，将自己置于危墙之下。