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“六娘卧病了多长时日？”脑海一片混沌，她听见有人问询。

“四月以来公主病情每况愈下，五月便已卧床不起。”

未几，四下陷入沉默。

“小六，小六？”她听见那道声音在耳畔呼唤。

“哥哥？”她睁不开双目，惟能恍惚地伸出手，试图触摸那人。

“是我，哥哥来看小六了。”那道声音说，将她的手心贴近脸颊。

不，他不是哥哥，她能感觉出来。

“我写好了信，一月一封，你能替我寄去长安么？”她问。

于志宁一怔。

目光视向叠放信札的书案，她早已提前写好，皆按月标明寄出时日。

“好，哥哥答应你。”他说。

“谢谢哥哥。”她在半梦半醒间笑起来。

不知是多少日的午后，日光钻入窗扉，投向她的面庞。

李惜愿终于睁开双眸，光芒略微刺目，茫然看见榻边侍女焦急的泪眼。

“公主，公主您终于醒了！”

对着女子喜极而泣的面容，她弯了弯唇，撑起身体，慢慢走下榻。

“我已经大好了，别担心。”她笑着说，“预备收拾行装，我们该回家了。”

桌边余下的经文还剩两卷，李惜愿当下决定翻译完再回去交差，这是她难得找到的热爱之物，必须善始善终，她捏着纸页一角，这般想道。

八月，杜如晦自感病体难以为继，请辞侍中、吏部尚书、尚书右仆射，一应官身悉以解职。

纵知他须因疾归乡，李世民仍叹惋不已，不舍相伴十余年的辅臣与故友就此离别。

“当真非走不可么？”他这般不抱希望地问。

闻言，杜如晦笑视他，李世民从他瞳孔间窥出自己不甚成熟的姿态。

他不禁自嘲。

“是我失言了，克明不必介怀。”垂下首，他轻轻苦笑。

杜如晦摇头，将他看着，道：“陛下之心臣尽知，只是世无亘古不变之理，今古终须一别。想臣昔日随陛下募兵兴师，击薛仁杲，破刘武周宋金刚，虎牢关一战擒两王，再灭刘黑闼，玄武门又定乾坤，乃有如今贞观。其间艰难磨折，臣俱与陛下亲历，当为臣此生最珍视回忆，臣将从此时时怀念于心，余生永无褪却之日。”

话音未罢，君王清泪淌落。

“陛下？”

“无事。”他挽唇，目光落向别处，“朕准杜卿离去。”

“谢陛下恩允。”

中书省诏书过两日即下，在杜如晦正式辞行前，李世民设宴曲江畔。

他的身体已不宜饮酒，皇帝只能令他以茶代之，远眺青山红日，阖上目，过往一幕幕掠过识海，仿佛历历如斯。

李世民顿作感慨：“我年少即与克明玄龄相识，以为终能长久作伴，不料如今竟需与克明作别，原来光阴如梭，半分不饶人。”

杜如晦举盏回应，清波倒映他微笑的面庞，温和宽解陷入离愁之中的君王：“天下无不散筵席，臣虽辞别朝堂，此心却无时无刻不与诸位同往，望诸位莫将杜某忘却。”

房玄龄亦端盏，笑道：“克明当为玄龄一世知己，岂能相忘。”

列座魏征、王珪、温彦博、李靖、虞世南、萧瑀、侯君集、李道宗等众随之纷纷相和。

杜如晦牵唇。

他又斟一盏，起身环顾座中众人，天外满月一瞬倾落他满袍。

“臣此杯，当敬诸公，敬贞观，亦敬那轮大唐明月。”

满座注目中，他声调清朗铿然，言罢，举杯望视繁星璀璨的夜空，俄而仰首，一饮而尽。