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这处的茶室虽小，但风景极佳。

四四方方的窗外是一片青葱的树叶花草，在雨水和微风中摇曳着，檐角挂着的铃铛轻响，迎合着雨打树叶的沙沙声。

阿怜正伏在案上沏茶，纤细的腰肢因踞坐绷直，看到谢琅来，她放下釉白雕花的茶壶热情地伸手招呼他，“表弟，快来坐下”

屋内烧着银丝碳，暖洋洋的，茶水冒出的热气氤氲而上，花瓣状的瓷碟里盛着油光锃亮的青团。

散了头发的谢琅眉眼柔和舒展，没有半点‘混世魔王’的样子，看着好说话极了。

阿怜眸光微动，笑得更加温柔动人。

也算是因祸得福，这场突如其来的雨一下子将他们的距离拉近不少，她心中有了新的打算，对正拿着巾帕擦发的谢琅道，“要不我来帮你擦吧，你先尝尝这青团，我亲手做的”

因为擦发的缘故，她的身子靠得很近，他几乎能感觉到那股恼人的温柔的热意，不自觉地紧绷下颌，欲盖弥彰地屈腰往后挪，又不肯离她太远。

她笑得也太温柔了，还靠他这么近，她到底知不知道……

“我在江南还有个亲弟弟，往年每到清明，我们也会一起吃青团，喝龙井茶。”

“那日初见表弟，我就心生亲近之意，想着清明到时，一定要邀你过来尝尝我的手艺。”

见谢琅默默咬了一口，阿怜问，“如何，好吃吗？”

“好吃，”谢琅咽下后回，忽又抬眸看向她，“表姐是不是想家了？”

“是有点，”阿怜一怔，她没料到谢琅会主动问起这个，“毕竟我是第一次独自离家，来到这么远的地方生活。”

顺着这个话头，阿怜将来京之后要做的事再提了一遍，说完后观察着谢琅的反应，装作后知后觉地摇头笑道，“对了，那日在姨母院里

，我已说过一回了。”

却见谢琅没有丝毫不耐烦，反而神色认真地问，“那表姐一年后一定要回江南去吗？”

他的睫毛在眼尾延伸出两条墨黑的线，像喜鹊的尾羽，流畅而自然，被这样一双漂亮的眼睛盯着，阿怜脑中一空，忽说了实话，“也不一定。”

在姨母院里那日，本是为了表明拒绝入宫的态度而说的。

与父亲一年约定期满，她有信心能胜过赌约，自那之后婚事自由，无论是在哪都无拘无束，回江南也好，留在上京也罢，只要哪里过的舒坦她就呆在哪里。

谢琅嘴角忽露出一抹隐约的笑，虽转瞬消失，他也微扭头侧身去，却恰巧叫阿怜捕捉到了，因此越发觉得他有趣，想要去逗弄他，叫他在她面前显露真情。

她点点谢琅肩头的衣襟，打趣道，“怎么突然问这个？”

“表弟难道舍不得我走？”

膝边仰卧之人果然僵着背影没了声，阿怜捂嘴笑得花枝乱颤，推推他的脑袋，“好了，我开玩笑的，头发已经干了，起来活动活动吧”

直到用了晚膳，阿怜才在灿烂的夕阳中送别谢琅一行。

这日她没直接提叶家酒楼的事，而是央谢琅带着她去参与京中大小宴席。

是时候多认识些上京名流了，顺带也与他多培养感情。

阿怜倚在门边挥手笑道，“那说好了，届时我们一起去！”

夕阳将她的衣裳染成了橙色，谢琅看着她放松的笑颜柔和了眼眸，抿着唇点头如啄米。

领着念柏往回走时，谢琅神清气爽，只觉这雨后之景格外美妙。

她果然是想找机会多跟他相处。

……

肌肉虬结的珠一将一个大腹便便的男子扔到阿怜面前。

“姜娘子饶命，饶命啊！”

这名叫朱钿的人就是彩桥路那间酒楼的前主家。

他的父亲朱兆在祖父南迁后大胆将酒楼据为己有，拿着上京的营收在北境萧关开了数家酒楼，传到他这一代，许是心里不安，将上京的酒楼卖给下家，举家迁往萧关。

未等阿怜开口问责，朱钿就跪地俯首主动认错，声音大得震天动地，“往年的租金和红利，我们家愿意悉数补上；再与娘子同去彩桥路，将转让铺面所收的银钱归还给叶掌柜，助娘子把铺面拿回来！”

他们这是早就想好了对策。

也是家聪明人，靠着祖父的资产获利，却并未就此飘飘欲仙，用营收去巴结权贵，反而在不受京官管辖之地重新置业，这样就算祖父回京后想清算旧账，也有退路可走。

“好，这可是你说的”