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巨大的石碾在牲口拉动下发出吱呀的声响，将这些熟料碾磨成细腻的灰粉——水泥。

第一袋水泥诞生的那天，顺崽几乎按捺不住跳起来，他小手沾了点粉末捻了捻，细腻滑润。

“快！鲁师傅！照朕说的配比试试！”他急切地指挥着。

鲁大用指挥匠人按比例混合水泥、河沙、碎石和清水。

灰色的糊状物倾倒在地面上。顺崽在一旁蹲着看，眼睛瞪得溜圆，如同期待一件绝世宝贝出世的模样。

旁边一位官员递上帕子：“皇上，您……脸上沾了些灰。”顺崽却全不介意，甚至下意识地抬起沾了泥水的手背，在脸蛋上蹭了一下，留下两道更明显的猫胡子般的灰印子。“没事没事，明天就能知道结果了。”

这一夜，顺崽翻来覆去，睡得极不踏实，像个惦记着新玩具的幼兽。

天还没亮透，他就一骨碌爬起来，顶着两个浅浅的黑眼圈，带着琪琪格随他赶往试验场。

试验场设在西山皇庄内一处僻静空地，一条短短百步、宽五步的灰色路面静静卧在晨曦微光中，平整、光滑，不同于任何见过的泥土路或石板路。

“上车！”顺崽声音发颤，压抑着巨大的兴奋。

他一声令下，早已准备好的几辆马车被赶上“新路”。

这些车都做了特殊准备——一辆装着沉重的石料，车轴老旧，轱辘不圆，是最颠簸的“捣蛋车”。、

一辆干脆拆减了部分缓冲装置，还有一辆是琪琪格选的，轮子故意做了点偏轴。

“驾！”车夫挥鞭。

颠簸之王“捣蛋车”率先冲上路面，奇迹出现了，预想中的剧烈颠簸并未发生，沉重的车身在平整的路面上疾驰，虽因自身结构不良有些摇晃，但那令人心惊胆战的、能将人五脏六腑都颠出来的冲击感，几乎消失了。

接着是减配车、偏轮车……

“稳！稳当！”车夫们惊喜的声音响起。

“天呐！这石头车跑起来像坐船了！”

顺崽和琪琪格相视一眼，都从对方眼中看到了狂喜，工部官员和工匠们更是激动得语无伦次。

考验远未结束。

一桶桶冰冷的河水被泼向路面，水花四溅，却没有像泥路那样被吸收造成泥泞，更没有形成恼人的水坑，水迅速地在平整的表面上聚拢，然后沿着顺崽预先设计好的微小坡度，快速流向路边的排水沟渠。

最后是覆冰。

寒冬腊月，井水泼洒，立刻在路面凝成一层薄冰，众人心都提到了嗓子眼，穿着特制钉靴的兵士小心地在冰面上行走。

虽然仍有打滑，但只要小心慢行，完全不成问题，用扫帚略一清理冰层，坚实平整的路面便重现眼前，若是土路，此刻早已化成一滩烂泥。

“成了！真的成了！皇天庇佑！皇上圣明啊！”一位白发苍苍的老工匠扑通一声跪倒在地，老泪纵横。

“神物！这是老天爷赐给大明的神物啊！”

“修！一定要把这条路修起来！”群情激昂。

顺崽终于咧开嘴笑了，露出两排洁白的小牙齿，紧张感和一夜没睡好的疲倦一起袭来，他忍不住张大嘴巴，打了个小小的呵欠。

这个动作与他天子身份的威严形成了一种奇妙的、令人心头柔软的反差。

琪琪格在旁边偷偷笑弯了眼，伸手替他抹去脸上尚未擦干净的灰印。

顺崽这才后知后觉地摸了摸脸，耳尖微红，强作镇定地咳嗽了一声：“嗯……既然试验已成，当立刻推行！”

招募流民的通告，如同春风，以最快的速度贴遍了京城内外城门、粥厂、窝棚区。

“朝廷修路！西山至西直门，首段‘便民道’！”

“招募流民、贫户上工！”

“管一日三餐！每日发放五文工钱！”

“沿途设粥棚、医棚！有病可治！”

这消息不啻于一道惊雷，对于饥寒交迫、朝不保夕的流民来说，管饭、还有工钱！简直是天上掉馅饼，而且不是征发徭役，是招募、

“真的假的？修路还给钱管饭？”

“工部衙门的告示！太后娘娘和皇上钦定的！”

“还设医棚？菩萨显灵了！”