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宋江也见花荣在此，眼里流出泪来：“没想到此生还能再见花荣兄弟！”

花荣赶紧凑过去，叫他停了哭泣，别再扯着伤口，说道：“上天保佑，哥哥从那么高的地方摔下来，直接掉在水里，身上没个破损，我又给你用了金疮药，如今看来已经没什么大碍了。”

宋江回过神来，前尘往事一一流入心中，急切问道：“梁山如何了？大火可灭了？”

第120章作院出新甲

花荣听宋江询问，叹了一口气，并没说梁山之事，而是说道：“哥哥如今好好休整一番吧，养病要紧，有什么事等病好再谈。”

宋江哪里能等？掀开被子就要下地，花荣紧忙拦住他，“哥哥这是何苦？”

宋江却已明白此为何意，悲从中来，拉着兄弟痛哭一场。

待到二人同哭完毕，宋江说道：“我有何颜面见诸位兄弟？便是下了阴曹，也无颜见晁盖兄长……呜呜呜……”

花荣劝他：“世事无常，岂都能以人力抗衡？只万般皆是命，半点不由人罢了。”

宋江又说到：“所谓疾风知劲草，时至今日，我才知花荣贤弟对我竟如此情深意重，可我却愧对贤弟良多，若叫你也早日招安，何必与我一同沦落此地……”

花荣说道：“若早日招安，如何救得哥哥你？我与兄长相识于微末，蒙受大恩，其中情分，岂是他人可比，兄长就在此养伤，日后有什么打算再提。”

宋江摇头：“却连累了兄弟前程！”

花荣则不以为意：“若要前程，再去赚不就行了。”

宋江也就别无二话，安心在此茅屋养伤。其间也想到自己一生过往，大起大落。他曾在郓城县做一小吏，广交豪杰，又杀人潜逃，一路于江湖绿林闯荡；后因心中忠义，自首谢罪，押送到江州牢城营，于此得一线生机；却因浔阳江头豪情壮志，被判为反言，即将斩首之际又被梁山兄弟营救，死里逃生，做了这梁山山贼首领。

而就当他要带领弟兄们招安之际，梁山又逢大乱，沦落至此，如此命途多舛，时运多艰，难不成是老天作弄他宋江？

宋江这些天里，闲时就在院中大石头上坐着，看萧萧落叶簌簌而下，触景生情，自有一番萧瑟凄凉之感。

半月之后，落叶被秋风扫尽，忽有一日见晴空澄明，大雁南归，冲天而上，鸟鸣嘹亮，回荡四宇，宋江瞭望许久，一扫心中苦楚。

所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。如今困顿于此，只是时机未到罢了！

他看见兄弟自远方归来，今日又猎得三兔，面展笑颜：“花荣兄弟，咱们该走了。”

花荣问道：“哥哥要去哪儿？”

宋江说道：“大丈夫生于世，自当携三尺剑立不世之功，岂能庸庸碌碌于此？”

花荣看着宋江，笑道：“那我就跟随哥哥，守卫左右。”

*

东平府作院

此处早已经建了个高炉，砰砰嗙嗙地打起铁来。围绕一个冶铁高炉的有四五十个铁匠，包括往炉内装填矿料的、鼓风的、观察炉况的、熔炼的、钩取炉渣的、负责铁水出炉成型的，他们各执一事，分工协作，日夜不停。

潘邓来此查看数次，跟进了新做的甲胄与长刀，甲胄制作繁琐，一副甲胄其上甲片有十几种类别，串在一起才能更贴合人体，因此工期较长。

那些打铁匠见府尹来了，都干得更卖力，今天已经有成品甲胄做出，正等待人检验。

作院之中蔡作头跑上前去说道：“府尹大人来了，咱们如今的甲胄都是按大人所给冷锻之法打造，果然出奇！比寻常甲胄减薄三分，却依旧耐用，真是又轻又坚，真乃奇甲！”

潘邓笑道：“既然如此，本府得试一试了。”

武松跟在潘邓身后，得了指示，抽出自己的配刀来，下盘扎紧，用力向那假人身上一砍，只见其上甲胄并未断裂，又连砍数下，只把此刀劈得断裂。

众人都叫起好来，武松也啧啧称奇，“当真好甲！”

潘邓却皱起眉来，他对武松说道：“刀拿来让我一观。”

武松便把剩了半截的刀打横托起，递给府尹。

潘邓拿起细看，又朝着那假人连砍数下，只见剩下的这点也要碎裂，他对蔡作头说道：“甲胄是好甲胄，只是咱们府里这刀不堪用。本府这些日子常去府中厢兵营，见士兵手中配刀多是这种钢刀，粗看之下只见刀光闪闪，实际却不能多砍，用的年头久了便要断裂，这是怎么回事？”

院中铁匠对视几眼，都不敢应声。

潘邓说道：“本府问话，如实回答便是。”

那蔡作头才说道：“咱们所打的铁，大多都是这样的铁。如今本朝都用煤炭炼铁，练出来的铁是脆了些，可也没有别的办法。”

有人附和道：“小人听人说过，就是开封府炼铁，也是这样，现在不让轻易伐木，大家伙炼铁都用煤炭，这东西比木材木炭都耐烧，就是打出来的铁脆了些，其实做些锄头榔头都不妨事，就是咱们住院做兵器才显得不好……”

那蔡作头又补救道：“现如今咱们已经把厢兵配刀加宽了，用着也不妨事！”