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九月，秋风飒爽。

御书房内，皇帝赵从煊正绘一幅千里江山图，他目光凝聚于宣纸上，眼底似有万壑松风。

最后一笔落下，小酉子轻声禀报：“陛下，萧大人来了。”

赵从煊沉思片刻，他还是命小酉子将画收了起来。

萧伯瑀入殿时，只见到肥硕的狸猫在案下打盹，下巴垫在交叠的前爪上，喉咙里滚出低沉的呼噜声。

他环顾四周，却没有看到赵从煊的身影，便盘腿坐在案几前，伸手轻抚着狸猫顺滑的背脊。

狸猫抖了抖耳朵，它睁开眼睛，懒洋洋地伸了个腰。

萧伯瑀笑了笑，竟开口问它：“陛下呢？”

“它若能回答，那倒真是奇了。”

身后熟悉的声音传来，萧伯瑀缓缓回头，见赵从煊朝他走来。他眉梢轻轻上挑，打趣道：“没想到，萧大人还有这癖好。”

萧伯瑀耳廓微红，他抓住赵从煊的手，轻轻一带。

赵从煊被他拽得一个踉跄，跌进他怀里，他低笑一声，“怎么还不让人说啊”

话音未落，萧伯瑀的唇便覆了上来。

案下的狸猫打了一个哈欠，见二人纠缠在一处，便直起了身子，尾巴一勾，大摇大摆地离开了御书房。

良久，萧伯瑀替他整理了下衣襟，神色端肃，一副正人君子的模样。

赵从煊还轻轻喘息着，他嘴唇翕张，薄唇上泛着水光，锁骨下大片玉白的肌肤染上了一层薄红。

萧伯瑀道：“臣带陛下去一个地方。”

“去哪？”赵从煊轻哼一声，声音极其不满。

萧伯瑀牵起他的手，将他带了起来，“陛下去了就知道了。”

长安郊外。

骑射营的三千精锐列队而立，每名士兵身旁都立着一匹战马。此时，一道身影来到队列前方，他抬手示意，整个校场瞬间鸦雀无声。

“各位都是我大晟的精锐，现在给大家一个报国立功的机会！将来上到战场，我们的敌人是北狄蛮寇，他们能在马背连射多箭，我们的箭要比他们更快、更准！”

“能入选我们骑射营的战士是无比光荣的，你们身上的责任比旁人更重，如果你们拿不出骑射营的风采，我随时可以换掉你们任何一个人，明白了吗？！”

说话的是屯骑校尉，也是萧伯瑀任命的骑射营中将，李晏。

众士兵闻言，声震天地：“是！”

话音落地，校场上，另一道身影翻身上马，他双腿一夹马腹。

伴随着战马铁蹄驰疾的声音，众人循声望去。只见那人从箭壶中抽出三支白羽箭，同时搭上弓弦，他的身体微微后仰，双臂肌肉绷紧，直至弓如满月。

“嗖！嗖！嗖！”

三声破空之响几乎连成一线，百步外的三个草靶应声而倒，每支箭都精准地钉在靶心红点上。

众人瞠目结舌。

射箭之人正是中郎将孔岑，受命协助李晏训练骑射营。

孔岑勒马回转，他朗声道：“马速不减，箭不虚发，这才是我们骑射营的本事！”

众士跃跃欲试，纷纷翻身上马，一时间校场上马蹄声如雷，尘土飞扬。

周遭战鼓响起，霎时间，高涨的士气直冲云霄。

萧伯瑀二人站在高台，他朝赵从煊解释道：“这些人都是从各地挑选出来的精锐，以一百人为一队，每一队的队长不仅勇猛，而且都有作战经验。”

“你为何选了李晏？”赵从煊忽然道，而不是萧长则。

萧伯瑀道：“李晏虽然年纪轻，但他曾多次带兵剿匪，在荆州一带，李晏的名气不输于李都护。”

荆州一带，较其他地方更加安定，这其中少不了李氏爷孙。

当然，战场不似贼寇山匪，为将者，所做的每一个决策都决定着成千上万的人的生死。

萧伯瑀选定李晏，是知道他通晓兵书战法，他的骑射虽不如孔岑，但由他带着这一支骑射营的精兵，假以时日，必定所向披靡。