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当日，皇帝便立刻下令，立即下旨将三人押送天督府严审。为确保此案万无一失，特命昨日刚自阜州回到帝都的天督府督主左延朝亲自督办。

军械贪墨案非同小可，更何况涉及的是镇北侯封翊。这位老将从西境到北疆，为朝廷征战数十载，当年更是率军为花太空报仇血洗岘族。如今他吃了败仗，竟是因为军械短缺，此事绝不可能轻描淡写揭过。

当日案卷刚送至天督府，宫中太监又接连捧出两道圣旨：

第一道，擢升监门卫直长任顷舟为“军械稽查特使”，协理此案；

第二道，任命金吾卫司阶萧羽杉为“案狱协理官”，协助审理。

这两位自从入了十六卫没怎么干别的，大半时间都在查案。

任久言赶到天督府时，左延朝正与尹万秋低声交谈，萧凌恒则手持一支絜矢仔细端详。见任久言进来，萧凌恒规规矩矩行了一礼：“任大人。”

这突如其来的礼节让任久言一怔，随即回礼：“左大人，萧大人。”

左延朝直入主题：“此次镇北军短缺的絜矢，数量高达两万余支。”

萧凌恒接过话头：“絜矢列属于八矢之一，其形制独特，箭头处装有火种，整体前重后轻，射出后飞行速度极快。临敌实战多为火攻，常用于守城战、埋伏战、车战和突袭作战等，在火攻敌军阵地，焚烧敌方粮草辎重或军械装备等战斗中能发挥重要作用。”

“火攻…”任久言微微皱眉，感觉有问题但却没有继续顺着说下去，他话锋一转：“此次军械短缺，问题要么出在工部出库时，要么出在运往北境的路上，要么……”

左延朝：“要么出在北边。”

任久言点头：“正是，但如今工部的大人们一口咬定出库时的数量没有问题，所以除了运输司，我们还需要同时调查北境那边是否存在问题。”

话音刚落，几人互相看了眼对方。封翊，如今九关镇将之首，那哪是随随便便就能查的？

左延朝：“由头呢？”

任久言：“没有人奇怪吗？军械短缺，送到北境的时候无人上报，仗打败了才上报，这…不太合理。”

“但这只是疑点，算不得证据。”左延朝挑眉。

任久言：“所以我们得先知道，这场仗，究竟是怎么败的。”

北境天高皇帝远，想要查清楚岩呷关这场伏击战到底是因何落败谈何容易？况且两人都知道，无论是否真的是北边的问题，皇帝都是不能下令清算镇北军的，所以这就需要两人无诏行事，成了无功，败了有过，这是一场临渊赌局。

萧凌恒眼珠一转，率先开口：“听说镇北军不叫镇北军，叫封家军。北境将士只知有封侯，不知有朝廷。”

左延朝淡淡地说：“封侯爷为大褚征战数十载，战功赫赫。”

萧凌恒看了一眼左延朝，故意斩钉截铁地说道：“再怎么战功赫赫也是臣子，臣子若是依仗战功无视法度，岂非谋逆？”*

任久言：“但陛下的意图…还未可知。”

众人都明白他的意思，沈明堂究竟是真的要挖出蛀虫还是想借机敲打将侯，甚至削弱将侯收回兵权，都不清楚呢，到底要怎么查、查到什么程度，这才是第一步。

左延朝看向任久言：“你们真敢查？”

任久言拿起案卷，淡淡道：“查，不过……”

他看向萧凌恒，“得换个查法。”

萧凌恒会意：“明查账目，暗访军情？”

“正是。”任久言点头，“先从工部历年军械调拨的底档查起，再以犒军之名前往北境，封侯爷那边”

他顿了顿，“得亲自去一趟了。”

第36章沦陷你好好坐着，求你了

次日，任久言、萧凌恒随同几名自家府卫“秘密”踏上了前往北境的官道上。

毕竟此事不是帝王允准的，所以天督府黑甲卫与十六卫的卫军不可一同参与，此行寥寥十几人，前路坎坷，生死未知。

任久言并不会骑马，萧凌恒为他准备了一辆马车，马车较慢，但没人开口提大部队先往前赶，只是一起慢悠悠往北“赶”去。

马车里，任久言捧着地图仔细研究，这段迢迢路共有两处需要谨慎行进的地方，一处是沧州边境的鹰峡隘，这是一处葫芦形的狭隘，两侧山峰高耸如天堑，峡谷最逼仄处仅容两马并辔，马车是定然过不去的。

第二处则是赤川边境的鬼见愁，这里不是地势艰险，而是由于赤川多年气候寒冷风暴，因此赤川内部不太平，有许多山匪与暴动，甚至坊间还流传着鬼见愁那里存在人吃人的情况。

总之，很危险。

日上三竿末，一行人已疾驰两个时辰。

萧凌恒抬手示意停驻，带着众人在官道旁的小镇寻了家酒馆歇脚。

十余人分坐三桌，萧凌恒与任久言独坐一桌。跑堂的殷勤递上菜单，萧凌恒扫了一眼：“来几道招牌菜，再……”