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他不敢碰任久言，他没脸碰任久言。

东方泛白时，老大夫终于直起酸痛的腰。“能做的都做了…”

他抹了把汗，声音沙哑，“剩下的…就看天意了。”

萧凌恒盯着任久言缠满绷带的身子，喉结动了动。

“哎…”老大夫收拾药箱时又叹了口气，“就算活下来…这满身的伤，往后阴雨天…”

话没说完，摇摇头，“得遭大罪啊…”

萧凌恒闻言，心脏像是被什么撕扯下来一块血肉一般，疼的他无法呼吸，疼的他胸腔灼烧般的疼。

少顷，萧凌恒从怀中取出一袋沉甸甸的金锭，双手捧着递到老大夫面前：“先生大恩…萧某…没齿难忘…”

老大夫看着那袋金子，又看了眼床上昏迷不醒的任久言，最终只是摇头叹气，将药箱背好：“公子好生照料着吧，三日后老夫再来换药。”

说罢，老大夫便拎着药箱离开了，独留萧凌恒一人钉在原地。

萧凌恒望着榻上的人，忽然想起最后一次见面时，任久言那个他始终没读懂的眼神。

此刻看着那些纱布下的伤口，他终于明白那晚任久言为何那么听话那么顺从。

“所以…你那时就想好…了…是么…”萧凌恒的眼泪猝不及防地滚下来，砸在地上。

他下意识朝前伸手，手指在半空中蜷缩又展开，像是要抓住什么，可双脚却像生了根，怎么都迈不出那一步。

他不敢。

他没脸。

当日卯时的金銮殿上，沈清珏手持玉笏出列，声音响彻大殿：“启禀父皇，昨夜萧大人擅闯儿臣府邸，纵兵伤人，请父皇明察！”

沈明堂目光扫向站在武官队列末位的萧凌恒，那人垂首而立，既不出列辩解，也不抬头申冤。

沈明堂这才明白任久言这两日的去向，“萧爱卿，可有话说？”

萧凌恒出列跪拜：“臣无话可说，甘愿领罚。”

沈清安低着头，悄悄往后瞥了一眼，他看见萧凌恒决然的认罪也只是默默叹了口气摇了摇头。

朝臣们见状纷纷大感诧异，以萧凌恒平日的辩才，若真想开脱，至少有十种说法，可此刻他跪得笔直，仿佛那些罪名就该落在他头上。

于是，圣旨颁下，萧凌恒被罚俸半年，停职思过，他平静地叩首领旨，脸上看不出半点波澜。

满朝文武鸦雀无声，大殿上一片死寂。

短短数日，五皇子一派的任顷舟革职待斟，二皇子麾下的萧羽杉又被解任思愆。

两方势力的两个核心人物接连身陷囹圄，那些不明真相的朝臣们低着头，眼神却在暗中交汇，他们暗暗揣度着：这朝堂的天，怕是要变了。

萧凌恒决然起身，他目不斜视地一步步踏出大殿，两排的官员皆垂首不敢侧目。

他背影挺得笔直，步伐带起的微风掀开了他官服下摆一角。

萧凌恒的身后也传来窸窣的低论声，像极了那日任久言身后的那些碎念。

出宫的路上，沈清安同萧凌恒一同走着。

沈清安是个可心人，他也确实拿萧凌恒当弟弟疼，因此他不欲提令对方难过的事，反而故意扯着轻松的话题：“凌恒啊，你这个俸禄再罚下去，可就得往户部送银子了。”

萧凌恒：“罚吧，陛下这是小惩大戒了。”

沈清安闻言嗤笑一声：“原来你也知道啊，夜闯皇子府邸，这要是真的追究起来，可就够你喝一壶的了。”

萧凌恒没有吭声，因为他也清楚，皇帝在这件事上有意的在偏袒他。

但他也察觉到了沈明堂貌似谁都偏袒，一个猴儿一个栓法，一件事儿一个按法，当年滦州决堤偏袒儿子，如今夜闯府邸又偏袒他萧凌恒，这位陛下……他只觉得帝心如渊。

沈清安见人不语，继续说：“凌恒，父皇那里你用的什么由头拿的人？”

萧凌恒：“我上了折子，西域商联税银贪墨一事…交给天督府了，右金吾卫协同提调，后面由封卿歌同楚大人负责。”

沈清安挑眉：“亏你还能想得到给自己留个退路，我还以为你……”

他没有继续说下去，他不想戳萧凌恒心窝子。

他话锋一转：“你接下来这段时日如何打算的？”