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任久言无奈接过，指尖擦过萧凌恒的掌心，继而低头整理起丝线。

萧凌恒却得寸进尺地凑近，下巴几乎搁在他肩上：“我帮你理线。”

温热的气息拂过耳际，任久言手指微颤，丝线交缠在了指节上。

萧凌恒低笑出声，伸手替他解开：“这么紧张做什么？”指尖故意在那人虎口多停留了一瞬。

“你…你好好坐着……”任久言余光瞥见小厮和将士们都暗暗瞄向二人，时不时的还发出偷笑的声音，耳根忽而热了起来。

亭外传来脚步声，几个将士抬着长桌站在台阶下，进退两难地轻咳一声。

任久言立刻默不作声的往旁边挪了小半尺，低着头理着丝线。

萧凌恒混不吝的笑着抬眼看向几人，说道：“我看着……”

他手指了指东边的青石砖空地，“摆那吧，摆那就行。”

几人放好后赶紧退下，走出老远还听见自家大人带着笑意的声音：“久言，这个结不是这么打的”

厨房里热气蒸腾，淮南来的老厨子正带着两个帮厨忙得脚不沾地。灶台上四口大锅同时开火，炖煮煎炒的香气混作一团。

靠窗的案板上，一条鲤鱼已被处理得干干净净。鱼身两侧划了细密的斜刀纹，鱼鳃处还塞着几片去腥的姜片，正静候下锅。帮厨的小厮往鱼身上抹着料酒，忍不住咽了咽口水，这鱼是要做药膳鱼汤的。

墙角的大陶盆里浸着泡发的瑶柱和香菇，旁边竹筛上晾着刚焯过水的嫩笋尖。

老厨子抽空瞥了一眼，对帮厨嘱咐道：“把火腿切丁的活儿仔细些，这是要做八宝豆腐的，刀工马虎不得。”

灶台另一侧，整只的肥嫩母鸡正在砂锅里小火慢炖，汤色已渐渐泛出奶白。厨子掀开锅盖，撒了把枸杞进去，浓郁香气顿时溢满整个厨房。

“师傅，蟹粉备好了。”年轻帮厨端着碗过来，金黄的蟹粉上还冒着热气。

老厨子点点头，转身去查看蒸笼里的狮子头。掀开笼盖的瞬间，混合着荸荠清香的肉味扑面而来。他用竹签戳了戳，满意地看到肉丸中心恰到好处的粉红色。

灶间东侧的蒸笼正冒着腾腾热气，三层高的竹制蒸笼里码着昨日包好的粽子。

帮厨的小厮蹲在灶前添柴，不时用袖子擦汗。老厨子掀开最上层的笼盖，热气顿时扑面而来。他用筷子戳了戳其中一个粽子，糯米的香气混着粽叶的清香立刻溢了出来。

“再焖半刻钟。”老厨子吩咐道，顺手把几个系着红线的粽子挪到中间，这是萧凌恒特意多加了蜜枣的甜粽，吩咐是给任久言准备的。

蒸笼旁的案板上摆着几个青花瓷碟，已经盛好了白糖和桂花蜜。只等时辰一到，这些浸满粽叶香的糯米团子就要被端上桌，成为端午宴上最应景的点心。

门外传来脚步声，一个小厮探头进来：“主子问还要多久开席？”

“半个时辰就好。”老厨子擦了擦汗，指着准备好的凉菜，“劳烦先把这个蓑衣黄瓜和水晶肴肉端出去。”

说着，老厨子往锅里又加了勺猪油，准备开始煎鱼炖鱼汤。

小厮刚端起盘子，突然听见院子里传来萧凌恒的笑声和任久言无奈的应答。

“我家久言做的就是好看！”萧凌恒拎起刚做好的香囊，那歪歪扭扭的布片勉强能看出是个蝴蝶形状。

……如果忽略左边翅膀比右边大了整整一圈的话。

任久言伸手要拿回来：“算了，太丑了。”

萧凌恒却高举着手臂躲开，笑得见牙不见眼：“谁说的？这蝴蝶多精神，跟别的都不一样。”

说着还故意晃了晃，香囊里装的艾草簌簌作响。

任久言实在受不住这番“情人眼里出西施”的夸赞，耳根发烫地岔开话题：“该去喂鱼了，别让它们饿着等午膳。”

“成。”萧凌恒顺手揽过他肩膀，指尖还勾着那个歪歪扭扭的香囊。

两人穿过回廊来到前院池塘。水面映着天光，几尾名贵的漂亮鱼见人影便聚拢过来，红白相间的鳞片在阳光下闪闪发亮。

任久言从石台取下鱼食罐，忽然动作一顿。

“鱼呢？”他望着水面轻声嘀咕。

往常最活跃的那条鲤鱼不见了踪影。

萧凌恒顺着他的目光看去，“这”

任久言抬头看他，眉头微蹙，眼里带着几分委屈。萧凌恒心头一紧，立刻转身对身后的将士和小厮问道：“池子里那条大鲤鱼呢？”

侍卫们面面相觑，突然，其中一个上前回忆道：“将军……我清早好像见那淮南的厨子来过前院……”