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宫宴（第2页）

被点到的司衣荷不知该作何反应，潇采莲想起身替自己的女儿解围，却被昭贵妃拦了下来。

昭贵妃扶着红杏走到圣上跟前，眼波流转：“陛下，荷儿年幼，又是初入宫闱，惶惶天家威严，莫说献艺，饶是能安稳站着便已是不易，陛下宽厚就莫要难为她了。”

“妹妹这话本宫听着好生刺耳，怎生能说为难，满座宾客皆为妹妹庆生而来，自家人没送礼便罢，如今不过是献个小艺，竟也要百般推阻不成？”沈皇后有意刁难，话里藏针。

“陛下，皇后娘娘，”司衣荷瞧见了圣上略显不快的眼神，她虽年幼，却也知晓昭贵妃的为难，再如此维护下去，恐惹圣心不快，她学着母亲的模样盈盈行礼，“民女才疏学浅，唯有丹青一道，尚可入眼。”

圣上眉头舒展，命人准备纸墨笔砚。

众人目光都落在这个小姑娘身上，只余潇采莲是掩不住的担忧。

司衣荷挽起袖子，下笔行云流水，笔尖触在纸张上，有如轻步踩在茫茫雪地之上，沙沙作祟。

提笔，落笔。

不过半柱香的功夫，司衣荷就将墨笔轻轻搁在砚台上，圣上兴致愈浓，命人摊开画卷。

两名内侍方踏出步子欲取画卷，却被燕扶青拦住，他恍若无人地越过内侍，先一步撷起画卷两端的玉轴。

司衣荷有些惊讶，但也念着礼数：“多谢，燕扶青。”

画卷之上，一树白寒梅于潺潺月光下绽放，肃肃又泠泠。一双璧人相依而立，仔细一瞧，女子鬓边簪着的梅花花瓣上的露珠滴滴欲坠，如泣如诉。寻常纸墨，竟连那一抹素白也跃然纸上。

这等灵韵之作哪里只是尚可入眼？

满座掌声哗然。

沈皇后掌心处，不知何时又多了道蔻丹印子。

圣上大喜，目光灼灼地欣赏着这道画卷：“妙极！妙极！小小年纪便在丹青上有如此造诣，好！当得起一技惊四座！”

饶是昭贵妃也惊愣住。

司衣荷自幼便长在昭贵妃和潇采莲膝下，得这二位昔年名动京成的才女时时指点。她耳濡目染，幼时便已展露惊人天赋。她那天资禀赋，昭贵妃心中自是明镜一般。

只是暌违数载，她万未料到，当年那个尚需踮脚方能执笔的懵懂稚儿，如今不过垂髫年纪，笔下竟已有如此灵气！

燕扶青凑到司衣荷身边，卷来一阵花香，那张俊朗的脸几乎要贴到小姑娘眼前，燕扶青笑得恣意：“想不到你竟有如此高技，好本事！也叫我开眼！”

“陛下，臣收回方才的话。”燕扶青收起画卷，“就当臣年少轻狂，一时忘形。”

圣上并没放在心上，只吩咐站在一旁的内侍：“将那夜明珠取来，赐给这位姑娘。”

旨意方落，潇采莲却跪了出来：“小女班门弄斧，能得陛下天颜一笑，已是万幸！我们母女二人身份低微，这夜明珠如此福泽，实乃惶恐！万望陛下收回成命。”

司衣荷歪着脑袋，方才她偷偷盘算着，这么大颗珠子若是悄悄托人换成银钱，该能买多少袋白米？多少匹厚实的棉布？父亲那件磨破了袖子的旧袄，也能换件新的。

但母亲拒绝了，司衣荷有些不解，却也不再念着。

只见昭贵妃附在圣上耳边说了什么，圣上眉心微动，目光扫过潇采莲，终是沉声开口：“罢了，朕也不愿天恩成尔负累，收回便是。”

潇采莲闻言大喜：“多谢陛下体恤！”

这遭事了，燕扶青四下张望，却不见司衣荷身影。他手里捏着司衣荷方才掉落的手帕，提着宫灯寻了好一会，才在一处宫苑墙角下，瞧见了花影深处的司衣荷和潇采莲。

小姑娘两只手紧紧背在身后，脑袋耷拉得极低，司衣荷委屈地撇着嘴巴。

潇采莲有些着急，声音带着几分严厉：“荷儿，娘亲并非想要责备你，只是在九重宫阙，绝非你可肆意挥洒笔墨的白纸，今日这般出头，焉知明日不会成了有心之人的眼中钉！荷儿，你记着，这等地方，须得露拙藏巧！”

司衣荷怯怯地答话：“娘亲莫气，荷儿知晓了。”

燕扶青恣意惯了，听着这些话，倒有些如芒在背。

他没多做停留，转身沿着回廊疾步离去，但司衣荷却瞧见了，那一角艳红的锦服。

燕扶青离开后，红杏搀着昭贵妃便就踩着积雪过来了，这些吱呀声响，也在这个雪夜揉进司衣荷的心中。

“你与小荷儿置气做甚，她还年幼，哪懂这些心思，只怪我们没有多做叮嘱。”

潇采莲敛了脾气：“我只是心忧这孩子，罢了。。。。。。”她从袖子里掏出一副画卷递给昭贵妃，看起来倒有些年头。“这是《云岫栖鹤图》，你应当知晓。”

昭贵妃踉跄一步，有些惊讶：“这莫不是你祖上的传家之物！前朝多少王公巨贾散尽万金，只为求观此画一眼而不可得！多少达官显贵亦曾几顾潇府，欲以半幅身家相易，亦被你祖父婉言相拒，言道此画乃族魂所系，非金玉可沽！你把它带出来做甚！”

潇采莲把《栖鹤图》重重地放在昭贵妃手中：“全你我姐妹情谊。”