他像疯子一样蹲在地上,垂首重复着拆开封装袋、咀嚼、吞咽,再拆开下一个的过程……褶皱的包装纸在他脚边迅速堆积,被风一吹,就飘得到处都是。
秉持着人要遵守公德的想法,路远寒眉头微拧,将垃圾逐个捡了起来。
他俯身的动作倏然一顿,从余光中看到在柜子角落下压着个揉皱了的纸团,它的材质和其他食品包装袋都不同,呈现出书写纸才有的颜色……就像从他随身携带的记录单上撕下的一角。
路远寒拨出纸团,将它在眼前展开。那上面只写了一句话:
不要使用一切补给点提供的东西
第139章亲爱的饲养员(4)
看到这句话的时候,那些食物已经全部进了路远寒胃中。
他并没有因此自乱阵脚,毕竟补给点上的使用说明至少有装备研发部盖的公章,这样一个不知道是谁扔在角落下的警告,真假有待确认,但从字迹上来看,与前面规则书上的批注有些相似。
路远寒将那半张纸拿出来,仔细比对之下,基本上确认了自己的猜想。
写批注和警告的应该是同一个人。
实验室并不对外开放,而研究人员不会亲自照顾实验体,考虑到对方能先后出现在猴子区、麋鹿区,路远寒认为那个人极有可能是前一任巡查员。
从种种迹象来看,“他”似乎在工作过程中遭遇了许多危险的事,才会留下这些话警示后来人。
关于这位前辈的立场,路远寒暂时打上了一个问号。他刚着手这份工作没有多久,就撞上了许多可疑的怪事,可见副秘书长给他安排的并不是什么轻松的“文职工作”。
尽管如此,路远寒并没有对总部、实验室、前巡查员中任意一方的说法抱以绝对信任——他相信的只有自己。
就在此刻,有什么东西正在他喉咙中蠕动着。
路远寒能感觉到,那似乎是刚被他咽下去的饼干渣,原本嚼得松软的食物倏然变得坚硬、硌人,不断刺激着嗓子眼下的黏膜,就像有一颗石头又或者牙齿卡在了食道的位置,让人不寒而栗……难道他刚才吃的不是补给点供应的货物,而是散落的人体器官吗?
从他面前的玻璃柜门的缝隙中,隐约渗出了一丝血腥的气息。
情况格外诡异,路远寒却面不改色,喉咙微微滚动两下,将那膈应人的硬物咽了下去……就算是块铁进了他胃中,也要被消化液腐蚀得遍体生疮。至少从实用性上看,那些食物有效缓解了他的饥饿,让路远寒重新进入了冷静、高效的工作状态。
他回想着使用说明上的内容,并没有发现异常,却无端觉得有什么东西被自己遗漏了。
从第5条和第7条说明来看,补给点的发行者并不支持巡查员对实验体开枪,认为做下这种行为的人应该立刻自杀。路远寒不禁陷入了沉思,对实验体开枪到底意味着什么,受到了环境的影响吗……难道一切攻击实验体的行为都是禁止的?
那太荒谬了,简直像是在说走到这里的工作人员只剩下死路一条。
路远寒的眉头倏然一紧,他决定先做完今天的工作,等回到实验室了,再从研究人员身上打听情报。他很快收起多余的想法,推着车进入了麋鹿区。
路远寒曾在做生物课题报告的时候了解过,麋鹿是一种栖息在沼泽环境中的大型食草动物。它们拥有宽大的蹄子和鼻端,尾部长而多毛,在行走时会发出响亮的磕碰声。
换而言之,这些生物喜欢浸泡在湿漉漉的泥水中,而雄鹿的角如同分叉的树冠,看上去相当显眼,并不难从环境中发现它们的踪迹。
麋鹿区有一点值得欣慰,那就是温度有所上升。
温暖而潮湿的水汽在空中弥漫着,让路远寒原本紧绷着的腰微微松了下来。被过滤装置勒着的两只耳朵向外扩展,从发丝下露出了些许细小的鳞片,它们像在呼吸一样起伏、收缩,只不过被那耀眼的头发盖住了大部分,因此并不容易被察觉到存在。
考虑到实验体的习性,麋鹿区的食槽设置在了沼泽旁边不远处,路远寒倒饲料的时候,甚至能看到那片粼粼的水光。
透过水面映出的灯光,路远寒观察到,沼泽表层飘浮着大片絮状植物,不时有蝇虫扇着翅膀从其中飞过。
黑影朦胧,逐渐有轮廓起伏的庞然大物从水中缓缓游了过来,露出那耸立的鹿角、狭长的吻部,它们就像一群沉默的老好人,顺着食槽的方向靠近岸边,从鼻下发出急切的喘息。
虽然它们腹背的毛发下骨刺突起,看上去如同驼峰,但比起路远寒见过的大多数畸变物,这些麋鹿已经算得上面目可亲了。
他手下紧握着测温枪,准备在实验体进食的时候就完成工作,尽可能精简接下来的流程。
路远寒侧目望去,看到第一头麋鹿走了上来,黏滑的水液顺着前蹄的鬃毛流下,在岸边浸出成片洇湿的痕迹,紧接着是第二头、第三头……它们的体型远比正常品种更大,肩部位置更高,再配上那隆起的犄角,便像是成群结队的猛鬼,从沉着无数尸体的黝黑地狱中爬了出来。
为首的那头麋鹿已经将头埋进了食槽里,见状,路远寒持着测温枪走了过去。
就在这时,他的直觉从模糊的余光中留意到了什么不同寻常之处,在路远寒脑海中狂震警钟,让他及时刹住了脚步。
路远寒缓缓转过了头。
在那些前进的身影中,有一个实验体显得尤为突出,看上去比其他同类都高出大半截。
很快,路远寒就发现,那是因为它在直立行走,温驯的鹿脸下,两只浑厚的前蹄自然垂落,支撑着身体的三只后蹄膀从沼泽中狰狞地迈了出来,胸腹的纹路在灯光下暴露得极为清楚,就像一件裹在血肉表面上的黑色西装。
无需提醒,路远寒也知道眼下的情况绝不正常。
在那个发生变异的实验体靠近之前,他就往旁边停着的置物车跑了过去,视线飞快搜寻着那个用于报警的小物件……有了!
路远寒猛地按下了开关,霎时间,笼罩着整片区域的自然灯光转为了一片刺眼的颜色,红光大作,急促的警报声从每个角落响了起来,在水下激荡起无数涟漪,就像是死亡威胁,瞬间让路远寒的肾上激素升到了阈值。