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路远寒见到的每个人身上都有着线的连接，只不过根据实际情况，那些光线的数量、强度并不相同。

那似乎是某种愿力，又或者某种信仰。

路远寒将整个内阁和首相府的下人作为观察对象，持续了段时间后，他发现有一些线显得健康、明亮，就如春日里潺潺流过的溪水，有些则非常灰暗，让人看了就感到不舒服。路远寒察觉到每一根线背后都联通着帝国公民，越是受人敬仰的大臣身上的线就越多，那意味着他们背负了许多百姓的期望……当然，数量最多的还是女王陛下。

作为帝国的统治者，她承担着所有人的业果，这是一国之君应当挑起的重量，而狄娜·维尔尼亚本身也是个勤于朝政的君主。

作为观察者，路远寒虽然无法看到自己身上的线，但以谢司·维尔夏德的名声进行推断，线的数量应该也不会少。

在夜萨缇宫侍奉陛下的时候，路远寒状似无意地垂下了手，在指节触碰到那些线的一瞬间，他脑海剧颤，紧接着感受到了别人的心声，那种情绪宣泄就像铺天盖地的潮水，极为强烈地、密密麻麻地涌了上来，压得他近乎喘不上气。

好在他有着远胜于常人的耐受力。

等到适应了这种冲激以后，路远寒逐渐平静下来，他耐心听了一阵，辨别着那些声音的来源。

掺杂在其中的狂流非常纷乱，充满了欣喜、焦躁、怨恨等各种情绪，稍有不慎就会陷入癫狂，为此，路远寒必须保持高度集中的注意力，从中筛选出具有价值的信息——有些希望他们的陛下长命百岁，带领维尔尼亚帝国走向辉煌，有些则祈求自己的困难能得到解决，总而言之，那些人将自己的想法一股脑倾泻到了女王身上。

这些心愿有大有小，要实现起来并不简单，即使女王陛下能够听到众人的心声，路远寒也不觉得狄娜会为了这些鸡毛蒜皮的小事费心。

监听过后，他感到了一阵生理性的头痛。

路远寒保持着原来的面色，他冷静地起身向陛下请了辞，忍到首相府中才开始吐，他整个人后背都被一身汗水浸透，就连指尖都在下意识微微打颤……路远寒忘了自己多久没有这样失态过了。

但他认为探究线的来源是值得的，毕竟那些声音中同样蕴藏着重要的情报，就在路远寒刚才倾听的一刻，他得知下城区发生了场塌方，皇家学术协会研究出了适用于蒸汽机的新型材料，某位侯爵圈养的烈马冲出赛道踩死了一群无辜的观众，与此同时，也听到了谢司·维尔夏德的名字被提及。

他现在观测到的还只是达官显贵们身上背负的线，那些人作为心愿的接收者，对下等公民的烦恼一无所知。但路远寒要是能抓住别人发出的线，也就能够读取到对方的想法。

路远寒首先在管家身上完成了他的试验。

这位管家虽然照顾着他，却很少跟雇主交流自己的想法，首相府无人不知这是一个沉默寡言的男人，其余侍从隐隐畏惧着他，就连从管家面前经过时都要下意识压低声音，尽量不引起对方的注意。

管家到底在想着什么？路远寒颇有些好奇，就在他懒洋洋靠在沙发上看书的时候，那人也没有休息，管家先生恪尽职守地履行着自己的职责，他一边清扫书架上落的灰尘，一边整理着首相阁下最常看的那些书，将它们放回原来的位置。

现在正是适合下手的时机。

路远寒微微垂首，他的视线虽然还停留在书页上方，某根触手却已经悄无声息地滑了出去，它透明、隐蔽，而且不易被人察觉，在管家全然无知的情况下抓住对方背后延伸出的一条线，读取着其中渗出的信息。

错了，不是这根。

触手若无其事地松开紧缠着的细线，又挑出另外一条细线，这下终于得到了他想要的结果。

不同于那些充满烦恼的声音，管家的内心就像他看起来那样安静，路远寒起初以为自己又听错了，险些直接切断了连接，好在他及时察觉到了一阵隐忍压抑着的喘息，路远寒静下心摒除杂念，片刻过后，管家的想法才浮现了出来。

——我想死。

他的声音非常平静，却坚定到了极点。

路远寒没想到这位看似正常的管家竟然有着如此强烈的死意，他开始思考自己平时有没有苛待过下人，然而细想之下，他发现对方从来没有回过自己家。

管家兢兢业业地伺候着雇主，将整个首相府打理得井然有序，上到谢司·维尔夏德交代的事务，下至仆人们产生矛盾时的调解，仿佛他生来就是这座大宅中的一员。

但一个已经上了年纪的绅士，怎么会从来没有亲属探望过他？

路远寒顺着线索调查了下去。

很快，他发现管家的家人都死在了他服役期间，那时正是饥荒、霍乱与战争闹得最严重的一个时代，没有谁会因为女孩有个在外征兵的兄长就对她施以援手，他的妹妹上吊而死，管家悲痛到了极点，好在战友还将自己的幼子托付给了他……他的人生并不是一无所有。

将那孩子抚养到成家立业以后，管家就自己另外找了事干，他不指望对方能够赡养自己。好在他的人生终于走运了，他被那位仁慈的首相阁下选中，成了这座宅邸的管理者。

管家并没有觉得这是什么特权，他仍然是那个普通人，一个稍微有点迟钝、木讷而且不懂变通的老人，即使曾经照顾的孩子想办法将信寄到了管家手上，要求他替自己在朝堂中找一份工作，他也视若无睹……那位首相虽然待下人很好，却是帝国最有名的铁血鹰犬，怎么可能因为他一句话就滥用职权？

但他还是没有责备那孩子的自私。

战友曾经背着他下过壕沟，于情于理管家都应该照顾好他的遗属，于是他将自己所有积蓄拿出来兑换成黄金，打了块护身符送给养子家刚满三岁的小孩……从理论上说，对方应该尊称他一声祖父。

就在几天前，又一封信寄到了管家手中，对方这次没有再向他索取任何利益，那上面只有几个血淋淋的字眼：

“——你这个杀人凶手！”

管家满面苍白，紧攥着信纸的手也不禁开始颤抖，他感到自己的视线逐渐变得模糊，无法描述的情绪紧攫住了他的心脏，那孩子对这件礼物爱不释手，即使睡觉时也要搂在怀里，最后被那根挂绳勒住了脖颈，窒息而死，没能抢救得过来。

他想，我应该以死谢罪。

第314章帝国之刃（17）