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至于消失的谢司·维尔夏德，则被定性成了意外身亡。

审判庭的调查本不应该结束得如此草率，但觊觎着那个位置的人实在多到数不胜数，想要扳倒谢司的政敌借此引发了内阁会议的重新洗牌，他们声称帝国朝政不能没有主持者，更不应该为了一个死人停滞不前。

仅仅两个月过去，代理者就接手了以前由首相阁下处理的所有事务。

当然，他们也付出了相当惨重的代价，要知道特情处从来不允许任何人诋毁那位处长，参与到此事中的大臣接近半数都遭到了利刃血洗。

作为一个受人尊敬的政治家，谢司·维尔夏德的名字曾经传遍了塞诺阿，他摆在中央广场的雕像下放满了花篮，但这个时代发展得太快了，快到所有事物都在蒸汽驱动下更新迭代着。

第一年，无数公民沉痛缅怀着英年早逝的首相阁下，表现得如丧考妣，第二年，警务司将雕像拆了扩建议会大厦，第三年，年轻的贵族们在这里执着手翩翩起舞……等到十年过后，已经没有多少人还记得那个名字，它在历史滚滚的浪潮中悄无声息地湮灭了。

那么，三十六岁的韦根在做什么呢？

他设下阴谋，杀了远在亚尔利金的格斯·维尔尼亚，然而竞争者的死亡没有平息皇储殿下内心的怒火，就连逐渐露出老态的女王也未能察觉到这位继承人有多疯狂。

有了上届反贼惨死的案例，韦根学得非常聪明，他买通了侍奉着陛下的内务官，让对方在狄娜每天服用的药物中掺入微量紫藤花粉。这本身并不致命，真正置那人于死地的是韦根为母亲献上的贺礼——龙涎香跟紫藤花粉相遇，就会产生让人一瞬间暴毙的毒性。

如今，他才是那位尊贵的陛下。

接管了整个帝国的统治者躺在那张不容他人酣睡的卧榻上，韦根生性多疑，就连休息时也提防着潜在的危险，然而就在那夜，他却睡了一个前所未有的好觉，完全沉浸在了那场不可思议的梦中。

梦中的他不过是一个少年，毫无城府可言地尾随着谢司·维尔夏德。

韦根不曾停下脚步，因为他实在太好奇那人到底藏着什么秘密了，直到那些恐怖的触手将他卷了起来，韦根才幡然醒悟自己面前是个多么震撼人心的怪物。

霎时间，记忆如潮水般涌了上来。

韦根陡然摔下了床，疼痛感将他的思绪带回了现实，那套睡袍已经被悄然渗出的汗水打得湿透了，一种难以名状的惊悸感电流般贯穿了他，但韦根的眼睛中毫无恐惧，反而充满了某种激动的、势在必得的渴望……事到如今，他终于搞懂了自己追寻多年的真相。

“老师，我想要成为像您那样的神。”

他知道，这注定是一条难以实现的道路，但韦根已经见到了那种能够颠覆世界的力量，又怎么可能甘心沦为一介平庸的凡人？

显赫的地位、权力、无数条代表着财富的雾钢银矿脉……什么都不能再让韦根·维尔尼亚感到满足了，他竭力搜寻着老师的下落，又让影臣彻查了首相曾经居住的宅邸，最后在尘封的阁楼上发现了两个饥肠辘辘的怪物。

这个意外发现引起了韦根的注意。

特情处的余孽被他重整成了只听令于自己的地下幕阁，他们行事谨慎，绝不会惊动审判庭与警务司，这一点让韦根颇感慰藉。

影臣禀报道：“那些生物不同于已有的任何物种，它们有着极为强韧的战斗能力，只是在虚弱状态下才被我们轻而易举地带走。从其侵蚀严重的躯体内找到了圣裁骑士的徽章，经比对，正属于十余年前失踪的那两个人。”

韦根没能再接着听下去。

望着被绑在殿前的黑暗生物，他只觉得垂涎欲滴，某种压制已久的欲望倏然间占据了他的脑海，就仿佛猎食者与生俱来的本能。

韦根让影臣退了下去，而他一步一步逼近了正不断打着颤的怪物，居高临下地俯瞰着那副恐怖、丑陋、见不得人的外表。

尽管和他心中那位神相差甚远，但韦根也没有更好的选择了。

他满面阴郁地俯下了身，两个黑暗生物瞬间被吸了过来，它们挣扎着，低吼着，最后却还是被撕扯着融进了皇帝陛下的体内，这份自助餐让韦根舒服地叹出了一口气，他能感受到自己的背部隆起了数个脑袋大小的肉瘤，但韦根并不在意。

既然老师圈养着这些家伙作为储备粮，那就证明他同样可以通过这种进食方式成神，韦根想道，只要他捕获的怪物数量够多，就不愁没有永生的那一天。

毋庸置疑，韦根是一个合格的帝王。

他将这个国家治理得繁荣至极，曾被视作天外之物的蒸汽灯流进了千家万户，帝国银行、柯林顿生物科技公司等庞然大物撑起了整个塞诺阿的经济市场，隆隆的列车飞驰着开到了遍是黄沙的边境之地——无论是谁，都比不过韦根在维尔尼亚帝国史上的卓越贡献。但他老了，就像所有繁衍生息着的人类一样，韦根在位已经超过了五十年，这全然是个无法复刻的奇迹，然而再多的异种生物都没能延缓他的衰老。

韦根隐隐察觉到了，自从黑洞消失的那一天起，就不再有黑暗生物诞生了。

老师，你到底在哪里？

韦根不禁想道。他现在就连呼吸都感到费劲，但仍然没有人敢挑衅他的权威，那股征伐世界的黑暗欲望灼烧着韦根的灵魂，从十三岁到八十八岁，他相信只要将全世界都掌握在自己手中，就一定能找到成神的线索。

他的视线投向了浓雾下的绝境。

帝国理工学院声称制造巨灵神这样的战争兵器已经耗费了大量人力物力，现在财政紧张，并不适合立即动用它们开战。

韦根虽然刚愎自用，却也清楚国库的情况，因此才秘密派遣了加西亚·安东尼奥作为勘探员前往蛮荒之地确认情况。他知道这家伙不是普通人类，能够完成常人无法企及的任务。

遗憾的是半年过去，加西亚仍然没有传回任何情报，就仿佛他真的被那片浓雾吞噬，没有一个人能够从魔鬼的巢穴中逃出生天。

韦根·维尔尼亚蜷缩在他的寝殿里，那些散发着热量的蒸汽管道将一切风雪隔绝在外，让这位老态龙钟的皇帝不至于被冻僵。但他的躯体实在是太庞大了，被黑暗物质覆盖的皮肉层层叠叠堆满了整座宫殿，点上熏香也无法掩盖那种腐败的气味，因此他的一切命令都由内务官代为转达。

“哒哒……”

熟悉的脚步声逐渐靠近韦根·维尔尼亚，最后在殿前停了下来。内务官恭敬而小心翼翼地说道：“陛下，有个自称是谢司·维尔夏德的人想要见您。”