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“做什么？”

“苦肉计。”

夏鹤背过身去扯下衣袍，仅着一层中衣站在英朗面前，示意他扮演祁无忧的角色。

英朗欲劝，但夏鹤显然主意已定。横直这是他们夫妻商量好的，平叛也是祁无忧授意夏鹤来平的。他只是承命襄助的角色，多说无益。

因他迟迟没有动作，夏鹤又道：“不必手下留情，建仪她力气可不小。”

这个时候还有闲情卖弄他们夫妻情深，英朗不知该称赞夏鹤颇具风度，还是脑子里只剩儿女情长。

他握着鞭子，沉默了片刻。

祁无忧的力气有多大，他不清楚。不过他扬起手臂，用了十足的力气，一鞭子抽在了夏鹤的背上。

空气宛如炸破了似的发出巨响。白衣倏然裂开，纵使夏鹤早有准备咬紧牙关，也控制不住闷哼了一声。因连夜宿醉，他虚弱不堪的身体几乎摇摇欲坠。

“啪。”

“啪。”

“啪。”

……

英朗不过抽了几下，长鞭已被血染红。夏鹤的后背皮开肉绽，一塌糊涂。偏偏这是他们背地里搞的把戏，此处又是云州，不能请医师来看。于是又是英朗想法子弄了瓶跌打药，粗粗地给夏鹤止了血，简单包扎了一番。

过了几日好得差不多了，英朗便再来抽几鞭，在夏鹤背上烙下了新旧交替的疤痕，一道一道几乎数不清楚。一眼望去，惨不忍睹，但这样才好以假乱真，好像是祁无忧虐待已久。

那几个被送来伺候夏鹤的美人听他讲了几晚的故事，又看了他身上的疤痕，见他一个如此俊美的贵公子吃过那么多苦，个个心疼得抹泪，都答应到徐昭德处替他复述一遍，还甘愿帮他圆谎，说他中了自己的美人计。类似的故事听得多了，徐昭德似乎信以为真，又拖延了几日，终于拨了一千散兵给夏鹤去平乱。

幕僚不解道：“使君，您就这么轻易把兵借给他了？”

徐昭德原来自恃身份，不乐意给下僚解释自己的筹谋。但他心里那块疙瘩马上就能得到疏解，今天实在高兴得很，胸中一片沟壑无处卖弄，便耐着性子解释起自己放长线钓大鱼的谋划。

“这个夏鹤，本事不俗，但夏元洲和夏鸢反倒都会因此打压他。他想出头，只能另辟蹊径。”徐昭德早就怀疑夏鹤的身份，“原本公主也是一根稻草，不过现在这位也不要他了。我若能给他个机会，他还不紧着对我这个再生父母感恩戴德？”

说着，他嗤笑一声：“不过一千小卒，就算给他了，他又能做得了什么？”

徐昭德这里还有一层筹谋没有对幕僚说。

他与夏元洲打了多年的交道，彼此行过不少方便，心里却不似面上那样毫无嫌隙。徐昭德一直嫉恨夏氏的功勋，眼红战神的名声。他比朝廷离夏家近，更容易看出点猫腻，早就怀疑夏鸢的功绩有假。正巧就拿这次机会试夏鹤一试，看看他到底是不是夏鸢背后的高手。

叛军足有八千人马，只看纸面兵力，敌我悬殊。夏鹤若是表面上那样一天兵没带过的公子哥，领着这一千散兵过去，必死无疑。

如果夏鹤想打赢这仗，平了叛军，那功劳是他徐昭德的，夏家欺君罔上的罪行和证据也一起浮出水面。他实在想不出有什么理由不帮夏鹤。

徐昭德算是冥冥之中拿捏了夏鹤的七寸，因为他那里早就与爱妻定下了契约，不管为公为私都是非赢不可的。

*

山高皇帝远，祁无忧在京中等了又等，家书收了无数封，但夏鹤每次都是只有一个“安”字，什么要紧事都不写，简直是故意让她着急上火。

虽说他离京前，两人商量好，为了防着信落进徐昭德手里，内容能简则简。但祁无忧哪里想到，夏鹤胆敢偷懒到这个地步。

她知道他肚子里没墨水，让他横槊赋诗是强人所难了。但久而久之，未免怀疑他有心敷衍，怕他飞出去了，翅膀硬了，心也野了。

祁无忧左思右想，还是应该拽进手里那根风筝线。可她好不容易等来英朗的消息，那信上却写了不少风土人情，不知道的还以为他是去游山玩水。

她不耐烦看，大笔一挥，回信中让他少说些没用的，不要浪费纸张，多报些驸马的事来。

第58章兄弟反目横刀夺爱的人更是夏鹤。……

58。兄弟反目

令朝廷感到棘手的叛乱竟让驸马在两个月之内摆平了。

消息传回京里时，祁天成正陪着大腹便便的许妃安睡。他让吴进忠叫醒，看了军报后惊叫出声，险些以为自己还在梦中。

这时，许惠妃也惊叫了一声。祁天成以为自己将她吵醒，忙回过头看。她躺在床上捧着肚子，一脸痛楚：“陛下，臣妾好像要生……”

……

公主府上听到风声要慢一些，祁无忧几乎是前后脚获悉了这一喜一忧的消息。

听说夏鹤不仅平了那些义军，还招降了沙天波，且几乎不费一兵一卒就立下了如此奇功。她惊喜自己果然没有看错人，激动地下床来回走动。正要手下再去探听些战报，宫里的动静便传了过来。

这下祁无忧才算彻底睡不着了，干脆梳洗打扮进宫。