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他笑道：“现在成王爷和世子都在掘地三尺，想把在下揪出来千刀万剐。这下这条小命，可全仰仗殿下的庇佑了。”

说着说着，公孙蟾还是忍不住卖了个可怜，对上位的少女暗送秋波。

祁无忧却不解风情，也无心与他调情。她眼神一黯，有感而发：“我请先生做事，若不能保你周全，岂非枉为人主。”

公孙蟾又碰了个钉子，略感挫败，于是只顺着她附和了几句。

祁无忧又问道：“先生是怎么想到把这故事写成戏文的？”

“殿下起初说写部小说，但在下多跟濯雪姑娘打听了几句，想着老百姓大多目不识丁，小说虽有趣味，但在民间却不及戏文更容易传唱。”说着，公孙蟾清了清嗓，竟模仿起坤角唱了两句。

祁无忧忍俊不禁：“你还有这种本事。”

公孙蟾收起唱腔，一抬眼只见她明眸善睐，从未目睹她流露出如此千娇百态，更没想到自己歪打正着，原来他也有讨她欢心的本领，一时杵在原地，竟有些脸热。

可惜祁无忧只是赏了许多笔墨钱，让他趁着天色还亮着，早些回去。

但公孙蟾好不容易见她一回，决意得她的赏识，等不及向她证明自己不仅有妙笔生花的本事。

“殿下，”他拜道：“据闻太学生不日将汇集在城门下为顺安惨案请愿，他们多多少少想探听探听您的意思。”

“请什么愿？”

“自然是请战。顺安遭此大难，朝廷若不出兵让梁人血债血偿，必大失威信。”

皇帝既已首肯和议，远在梁境的夏家军也鸣金收兵，撤回周土，但仍留下了部分兵力驻守梁国的顺安。梁虽然表面上乞和，但无论军民，皆对祁周仇视已久。顺安数城的投降在他们眼中，则是国人为苟且偷生变节。

愤怒的暴民在入夜后攻入了顺安，不仅围剿了祁周的官兵，还残杀了所有投降的平民。连妇女和孩童也未能幸免于难。回传的战报称顺安俨然沦为一座偌大的屠宰场，许多人是逃跑时被砍下了手脚，失血过多而亡的。

这一变故震惊朝野，辱国丧师，主战与主和的声浪一夜反转。但平叛迫在眉睫，太学生担心朝廷不肯放弃和议血洗国耻，便决定聚众请愿。

祁无忧在南陵士人中积攒了些声望，他们也巴不得傍她的门路，时不时窥察朝廷的口风。不久前，她还志得意满，蓄势待发。

如今她听完来龙去脉，却不吭声。

公孙道：“殿下，您在他们当中还是颇有声誉的。其他同僚闲暇时到雅集去，也时常谈到您不务空名。可以说殿下如今在民间深孚众望。”

祁无忧目光一动，最后还是意兴索然：“容我进宫再看看吧。”

出了暖殿，公孙蟾呵出一团白雾。他看着零落的绿梅枝丫，感到一阵意外的寒冷。四下一望，才见夏鹤从抄手游廊的另一头往这边走。

他一早就看见了他，迫人的气势如阴风卷地般冷冷地压了过来。

公孙蟾暗道不巧，碰上阎王了。

李定安前些日子被打了个半死的事他也听说了，但祁无忧却一点冷落夏鹤的意思都没有。可见驸马的地位越来越稳。

公孙蟾惜命，且能屈能伸，当即若无其事地朝夏鹤遥遥拜了一拜，然后脚底抹油似的跑了。总之他先不得罪夏鹤。反正沧海桑田，谁能笑到最后还是谜题，犯不着争一时高低。

*

皇帝召集了内阁学士入南华殿，她和成王亦在其中。国家遭遇此等奇耻大辱，朝臣众口一致，势要以血洗血。夏元洲上了奏表，自请出战，为他的部下报仇雪恨，甚至还要斩了萧梁朝廷派来的使臣。梁称顺安惨案并非他们官家所愿，他们愿意抓捕犯下罪行的暴民，只求和议继续推进，否则又要陷苍生黎民于水火。

主和派虽已式微，但若依天下黎庶为先，使臣的话不无道理。况且朝廷已经兵力不足，对梁开战，又将从何处调兵到云州平叛、输运粮草都是悬而未决的难题。

众臣议论了一晌午，论得各个脸红脖子粗。

成王近日因一曲戏文大失颜面，迫切需要确立威信。他站出来道：“叛军就交由徐昭德去平未尝不可。他跟叛军多次交兵，已经知己知彼。”

祁无忧已对地方兵力烂熟于心，不假思索道：“云州驻兵三万，除去守兵，徐昭德可调用的兵弁不足一半。数月以来，他也没少损兵折将。”

更不用说，地方大吏还会把流寇编入兵力上报朝廷。众人心照不宣，徐昭德手下实际有能力参战的士兵不足整万。

但成王道：“叛军统共不过四千乌合之众，徐昭德有人马两、三倍有余，镇压他们如烹小鲜。从宥州、琼州抽调亦可。总不能因为这区区四千草莽，就弃家仇国恨不顾了。”

附和声一时并起。

成王泰然自若地站着。国家大义一放，谁也说不出半个不字。

祁无忧道：“临军对阵最忌讳轻敌躁进。‘区区四千’，‘两三倍’？真是谈笑间，樯橹灰飞烟灭，王叔未免说得太轻松了。万一最后丧师失地，王叔可要担责？！”

“诸位想过没有，梁人因为恨极了我们才胆敢犯下这等丧尽天良的暴行，”成王哼笑一声：“可是萧广这个皇位本就是他偷来的。吕武操莽，何德何能令他的子民如此拥护？他指称我们周人是抢他们钱财、夺他们妻儿、取他们性命的恶鬼，老百姓自会一块儿想着抗敌。长此以往，萧广有了一众勠力同心的臣民，国不也就有了吗。所以我倒从他身上瞧出些可取之处。如果我朝牺牲一城将士，就能万人一心，举国上下赴险如夷，我担这个责岂不是还赚了？”

这番话十分大义凛然。

南华殿里安静了片刻，听者无一不深受震撼。连坐在高位上的皇帝都惊心骇目。

只有祁无忧没有陷入深思，立马回道：“那些死去的将士对王叔来说，就是军情上的几个字？这话传出去，谁还愿意为朝廷效命。就算捐躯报国，到末了也不过是王叔口中的几个字罢了。我都想替他们问一句：值得吗。”