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她的呼吸都是一种煎熬。

郦食其盘着腿儿坐下：“你真不吃？我可都吃了。”

刘元摇了摇头，就着血腥味、尿味，她是真吃不下。甚至，单是想一想，她就要吐出来了。

更何况，这粟中还有沙子，打眼一看她就看出来看了，这是陈粟。

这几日在齐王宫大鱼大肉，一下子从天上就掉到了臭水沟。不，这牢房连臭水沟都不如。

“日食一餐，粟半斗，若是舂米不精，还要被笞二十。”郦食其端起饭来就吃，仿佛同那黄鱼也没啥区别。

“什么意思？”

“意思就是，一天就只有一顿饭，如果你不吃，就只能饿肚子了。”郦食其将另外一碗饭递了过来，“吃吧，这才到哪里？好歹是咱俩一个屋。”

……

刘元感觉胸口发闷——这日子是一天也过不下去了，若是田广失言，那她就真要被斩首了。

斩首也比这日子好。

刘元站得腿麻，最终还是找了个干净地坐了下来。

她旁边房间里，有一个女声低低传来：“新来的？”

刘元点了点头，小声说：“明日就会被砍头了。”

一旁的女子僵硬了一瞬，不知是在羡慕还是可怜她。

“你犯了什么事？”那女子好奇，毕竟大部分都是被抓进来做苦力的，这些头儿舍不得轻易杀人。

“我……”刘元不知道该怎么说，“你呢？你又是为什么？”

那女子将自己的头发掀开，露出脸上的刺字：“我丈夫隐瞒了田产，犯了匿税之罪，我也被牵连着，受了墨刑。”

女子的语气十分平静，仿佛在说着一件小事。

刘元知道，这墨刑便是黥面。阿母不止一次同她说，一定要废除这些不合理的法律，墨刑（黥面）、劓刑（割鼻）、刖刑（断足），还有连坐的制度，都是不合理的。

为何一人犯罪，便要三族皆戮？

为何邻居犯罪，连自己也要被牵连？

人人都道吕雉是一个毒妇，只因她把戚夫人做成了人彘。手段之惨毒世所罕见。

但她废除了无数严苛的刑罚，推动了汉初法制的极大进步，拯救了无数无辜之人，尤其是女子。

女性犯黥面罪者，改为剃发戴颈钳劳役。

废除割鼻子的刑罚，改为笞三百。

断足改为脚戴铁钳……

吕后元年，颁布法令。包括：孕妇死罪延至产后百日执行；寡妇涉讼时，官府不得强征其嫁妆田产……

这样心怀百姓、德及囹圄之人，岂能一句“毒妇”便将其否定？

她是真正仁德之人！

刘元想起阿母每次伏案处理政务，费劲力气掌握权力，此刻终于有些明白了她——阿母不仅有对权力的渴望，她更是一个心中有理想之人。

若是吕雉不贤不能，萧何等人又如何会对她这般敬重？

仅仅凭她是汉王的妻子，是远远不足的。可惜，戚夫人永远不明白这一点。她总觉得吕雉没有真本事，她除了争宠，又做了几件实事呢？

刘元叹了口气，却听远处传来几声喝骂。

“吵嚷什么呢？”牢头冲他们这边喊了一声，然后走到刘元面前，“掌戮要见你。”

掌戮……

一旁的女子为刘元捏了把汗，掌戮是专门执行刑罚的，几乎每个人新入狱的时候都要有这么一遭。

刘元的心砰砰地跳了起来——她明天就死了，何必这掌戮还要多此一举？

除非——