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火场深处，弥漫的浓烟和火舌吞没了雕梁画栋、金粉描漆，许多女子或站或坐，倚靠在火场深处，平静甚至欣悦地等待死亡降临。

她们中的许多人双眼紧闭，脸上只剩下两个黑洞洞的眼眶，彼此依偎在一起，扯去身上无法蔽体的轻纱，像挤在一起的、赤裸的婴儿。

墙边、门前、窗外，各自三三两两站着年轻的女人，她们的眼睛和舌头还在，手中擎着灯盏，怀中抱着酒壶，坦然坐在无处可逃的火场里，传递酒壶，相继品尝壶中的酒。

面对即将到来的惨烈死亡，似乎并没有人感到恐惧。

又或许是因为，活着比死亡更屈辱、更痛苦。既然无法决定如何活着，至少可以选择死亡。

忽然有风起。

风助火势，火焰高涨，铺天盖地席卷而来，即将吞没整条长廊。

长廊尽头那间华美的寝室外，全身赤裸的沈亭闭着眼，表情定格在一个扭曲的瞬间，在浓烟中彻底失去了意识。

他伏在地上，似是想向外爬，却没能爬出去。

因为一个女人死死扒在他的背上，决意与他共赴黄泉。

她没有眼睛，没有舌头。

她静静合着眼，没了声息。

第40章第四十章景昭嘲讽道：“这什么破地方……

无相山上，冲天大火烧了一日一夜，将整座桃花别业化作焦土，旋即蔓延开来。

飞鸟走兽四散，林中草木焦枯，在极远处望去，黑烟缭绕，红光冲天。

待稍稍靠近些许，还未到山脚下，呛人的烟雾与灼热气流同时迎面扑来。原本赶来协助救火的各家部曲惶然止住脚步，只在山外犹豫踟蹰片刻，脸颊就被烤的发烫，碎发蜷曲。

数名男子滚倒在地，全身衣物焦黑破烂，一旁的人们拿来水桶死命泼洒，才将他们身上的烈焰扑灭。

不知是谁哀鸣：“郎君还在山上！”

那是桃花别业的部曲，且不是寻常部曲，而是沈亭的亲信，个个都是沈氏家生子。如今别业大火，郎君十死无生，他们这些亲信即使活着回去，也必然招致极为严苛的惩处。

别家奉命前来查看情况的侍从听见，有的露出怜悯之色，有人却低下头，掩住眼底喜色。

在山火的威胁下，山下世家别院中的主子纷纷搬离，同时不忘斥责郡县官署办事不利，竟酿成如此大祸。

这场山火起自桃花别业，最该追责别业主人沈亭。然而沈亭已然葬身火海，别业中许多侍从部曲也在救火时殉难，哪怕是为了面子过得去，此刻都不宜着急忙慌找沈氏算账。

此刻压力尽数落在郡县官吏身上，然而随着大火点燃林木，人祸变为天灾，在这场连绵的山火面前，姗姗来迟的郡县官吏显得那样无助。

无论怎样运水扑火，都只是杯水车薪。

火势愈演愈烈，终于在夜幕将至时，借着一阵骤起的大风，吞没了山脚最近的两座别院。

夜色里，无相山逶迤蜿蜒十余里，烟气火光直冲天际，将整座山脉披上了炽烈红光，仿佛一条黑暗中择人而噬的火龙。

此时此刻，城中内外，绝大部分人都笑不出来了。

或许唯有曾经与沈亭、王七一样，参与过桃花别业中淫乐的世家纨绔们暗自松了口气。

这些人嗅觉灵敏，早在几日前沈王两家联合搜山，桃花别业停止邀约时便觉得不对，各自心下惶恐，直到如今别业被一把火烧成平地，才纷纷弹冠相庆，暗中欣喜不已，顺便为曾经的狐朋狗友沈亭鞠一把泪。

城外狂风呼啸，与夜色一同降临，火借风势，烧红了半边天宇，烧得郡县长官脸色惨白。

直到天光破晓，毫无预兆地，一场大雨当头浇下。

庐江有句民谚，初一落雨井泉枯。

但六月初一清晨，那场瓢泼大雨突然落下时，舒县内外一片沸腾的喜悦。

弘信寺后的小院里，景昭披着单薄外袍走出房门，看着庭院中雨水横飞的景象，伸手扶住檐下梁柱，近乎虚脱地松了口气。

穆嫔赤着脚追出来，连忙扶住她：“殿下，快进去歇歇，您一日一夜不曾合眼了。”

景昭摆摆手，示意她不必搀扶：“我没事，去把书桌上的信封好口，拿给苏惠。”

说时迟那时快，话音未落，苏惠全身透湿从外边进来：“小姐，我抓了个人。”

“？”

苏惠奉命去无相山下打探消息，顺手抓了个幸存的桃花别业部曲回来。

那部曲被五花大绑捆在寺后一处空空荡荡的小柴房，苏惠甚至都没用上内卫特有的审讯手段，随手抓起小刀，片鸭子般片了他一只手，对方立刻一五一十交代了。