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幕僚赔笑，只说自己体胖怯热，容易出汗。

王悦道：“我还以为你是太急了，急着出去向你的主子报讯。”

幕僚的笑容僵在脸上，显得很是滑稽。

王悦看着他道：“这几年你在我身边，向外传了二十八条消息。我不是没有发现，只是为了让你更受你的主子重视，将来……”

他微笑说道：“才能让他吃更大的亏啊！”

然后他依然保持着脸上的笑意，说道：“王先生不慎跌断了腿，扶他下去歇息。”

两名侍从神出鬼没地走进来，一人按住王幕僚，另一人默不作声举起手中沉重的铸铁棍，向他的双腿猛砸下去。

拿着卢氏送来的帖子，景昭与裴令之很轻易地从县令那里借来一些护卫，约定明日护送他们出城。

当然，城中现在大小麻烦不断，据说已经出现刁民抢劫粮店的事，县署人手紧缺，自然不可能把他们一路护送到卢氏坞堡。等送出城外混乱的区域，便要折返城中。

饶是如此，能借来一些人手，已是极好。

第二日中午，护卫们簇拥着两辆马车，向城外行去。

昨日城门紧闭大半日，直到清早才开启城门，或许是官署提前派人清理过，城外官道上虽然还能看见鲜血与土坑，路旁还有些零散碎屑，不知是什么东西摔坏留下的，但除此之外，竟然没有尸体、断肢与其他事物，已经足够令人吃惊。

面对苏惠的疑惑，那些护卫们显然更了解本地民情，嘻嘻哈哈给出了答案：“什么清理，官署哪有人手可用，要么是他们自家抬走，要么是被人捡走，哪还用得着刻意清理。”

说着，护卫往路边指过去：“你瞧，那不是？”

几名衣衫破旧的男子抬着一具尸体向远方走去，他们身后的几名女子和幼童，各自拿着些木块、碎布——那些木块与布片，怎么看都像是马车上拆下来的零碎。

“这些穷鬼难得有机会贴补家用，尸体抬回去还能配个婚事，又得些钱粮，听昨夜城头轮值的兄弟们说，昨天晚上城外抢东西的人就没断过。”

车里，穆嫔忍不住问：“我看城门南边有块割过的稻田，他们可以去田里捡些稻穗，那也是能吃的粮食。”

景昭很赞许地看了她一眼，心想果然行万里路还是有些用处，原本十指不沾阳春水的贵女，如今连稻田里剩下的稻穗都会留心，真是可喜可贺。

除了想法过于简单之外，真是越发成熟了。

车外传来护卫们忍笑的声音，显然觉得穆嫔这句话太过天真，但碍于车内是县令要求护送的贵人，不敢得罪，只能强行忍笑道：“那片稻田是唐大人舅家田产，那些刁民哪敢去抢？”

穆嫔不解，还想发问，景昭揭开车窗上覆着的帘子，往后指了指。

身后临澄县城墙矗立，碧空下仰头望去，堞垛之间，仍旧隐约可以看见强弓劲弩的影子。

穆嫔抿抿唇，不再说话了。

景昭若有所思看着窗外，心想临澄官署荒疏俗务，府库里那些兵器强弓，当真能派上用场吗？

当然，景昭不打算亲身测试临澄府库是否存在监守自盗的现象。

沿着官道走出一个多时辰，见途中平稳无事，景昭便令苏惠抓了些碎银子，让护卫们回去复命。

护卫们虽也时常能得到赏赐，出手这么大方的却是不多。执意要再往前送出一段，被苏惠十分坚决地劝了回去。

车里，景昭摊开请帖，指着‘七月十五’四个字道：“卢家那位老太爷冥诞在中元节。”

穆嫔说：“这日子可不好。”

“今天是七月十二，我们不能冥诞当天上门，县署那边说不定也会和卢家通气——那就七月十四过去。”

如果速度足够，能在今夜赶到卢氏坞堡附近的黄花乡，那他们便有一整日时间去做其他事。

苏惠与积素一前一后，快马加鞭。到了黄花乡附近，遮掉车身徽记，又刻意弄上些泥土，便成了两辆灰扑扑的马车。

众人十分低调地敲开一间院门。

这间小院远离乡民聚居之所，住着一双年迈的老人，平日里性情孤僻，极少与乡民往来。

正因如此，没人知道几日前那双老人已经悄悄卖掉小院，拿钱投奔嫁到镇中的女儿去了。

朱砂走了出来。

她脸上沾灰，裹着一条灰扑扑的布巾，袖口与裤脚很高，踏着一双破旧草鞋。

这副打扮，与原本精干敏锐的女镖师不同，完完全全便是个乡野妇人的模样。

景昭赞道：“扮得真像。”