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他的第一个念头，不是惊喜，而是恐惧。

那孽子当日放火私逃，裴家主惊怒不安之余，几乎下定决心要当没有生过这个儿子了。如果不是裴臻之打上门来，裴家主碍于竟陵杨氏，恐怕当真便要在族谱上划掉裴令之的名字。

动乱之后，南方世家送入京城二十名才俊淑媛，裴氏亦有一名子弟。然而行至半路，金尊玉贵的南方子弟受不了行路之苦，很多病倒，属那名裴氏子病得最重，不得不临时下船。

是以，南方世家送往京城二十人，实际上只到了十九个。

那孽子……

那孽子为什么会无声无息填补了空缺，又被点为未来储妃？

这其中存在的疑点太多，多到根本无法细思。

裴家主无声攥紧了手指，几乎有些冷汗涔涔。

事已至此，他能成为裴氏家主，或许贪婪，却绝不愚蠢。其中种种疑点关窍，他甚至不必细思，便能将前因后果猜出七七八八。

所以他才更加恐惧。

朝廷显然摸透了南方的底细，而裴令之亲附朝廷，又与裴氏闹得如此难堪，这个令南方世家争相夺取的东宫正妃之位，当真能发挥出他们设想中的作用吗？

笃！笃！笃！

门外传来叩门声。

紧接着，他那同样不驯的长女裴臻之走了进来。

“父亲。”

裴臻之俯身拜倒。

自从胞弟裴令之失踪后，裴臻之每次上门，都令裴家主恨不得没娶过顾氏，更没生过这两个孽子。他许久没见到长女这般有礼的姿态，竟然一愣。

裴臻之并不在意父亲的反应，静声道：“女儿不孝，不能长久侍奉父亲膝下，今日便要辞别。南北千里之遥，今日别后，不知有无相见之期，还请父亲保重身体，不要惦念。”

裴家主皱起眉头：“你要北上？”

裴臻之道：“般般在太女殿下面前举荐了杨桢，遂写信前来，要我们夫妇举家北上，好面见太女殿下，为国朝效力。”

“举家北上？”

裴家主面色骤变，站起身来。

他立刻明白了裴臻之话中深意。

竟陵杨氏屹立不倒，绵延百年，家族做派是很有些滑头的。说的好听些，是君子应命顺时而动；说的难听些，便是擅长见风使舵。

举家北上。

所谓举家北上，自然不可能是将整个庞大家族尽数搬到北边，但也绝不会是只有杨桢夫妇二人。想必走的是竟陵杨氏嫡系一脉，他们是下定决心抛弃南方根基，北上效命朝廷。

俗话说千金买马骨，杨氏做出这个决定，要付出极大代价，损失大量产业。然而与之相对的，作为举家来投的顶级南方世家，朝廷一定会给出补偿，让天下人看到忠于朝廷的好处。

从短期来看，杨氏赔的两袖清风。

从长期来看，只要国朝延绵长久，那么在今后岁月里，杨氏付出的那些代价，最终会以另一种方式得到补偿。

更重要的是，裴令之不会害自己唯一的胞姐。所以至少在他的眼里，杨氏这个决定做的很值。

裴家主压住火气，寒声道：“你同那孽障一直有联系，是不是？”

这么大的决定，不可能是一朝一夕做出的。

不要说杨桢是杨氏嫡长子，未来家主，就算他是现任家主，在这等重大的抉择面前，也没有资格一言而决。

裴臻之直起身来，微微一笑：“父亲不要见怪，事关东宫，再如何小心也不为过。”

她顿了顿，又是一笑：“何况，杨氏已经决定，将除竟陵祖产以外的全部产业捐给朝廷，难道父亲能够下定这个决心吗？为储妃颜面计，裴氏得以保全，已经是叨天之幸，与吴郡沈氏、庐江王氏的下场相比，您该庆幸的。”

“父亲。”她不疾不徐道，“东宫有令，将母亲嫁妆、陪嫁家生子，以及般般的亲信近侍尽数点齐，一同带往京城。这就要劳烦您与江氏费心操持，记得不要耽误太多时间，以免误事。”

裴家主怒道：“你们这对孽障，早知道我就不该把你们养大。”

裴臻之嫣然道：“那您可以问问江湖骗子，看看能不能找几幅后悔药吃。记得别把自己吃出问题，圣旨可没说敬国公的爵位能否世袭。”

她不再去看裴家主骤变的面色，折过身，飘然出门去了。

杨桢候在廊下不远处，见妻子出门，颇为不放心地向后看了一眼。