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第121章第一百二十一章柳知

薛兰野穿着木屐，咔哒咔哒走在路上。

南乡县春夏多雨，每逢雨后道路泥泞，薛兰野那些质地贵重、做工精致的鞋子不宜出门，只能穿木屐跟着柳知到处来去。

她一言不发，跟在柳知身后爬上驴车，把斗笠往下压得更低，遮住整张脸。

日头毒辣，车厢内炎热，薛兰野周身泛起了一层黏腻的汗水。

“城外还有一个书院。”柳知说。

听到这句话，薛兰野差点委顿下去。

烈日下来往奔波，本来已经够难受了。何况乘坐的还是驴车，这驴格外活泼，车厢也单薄，动不动咯噔一声陷入沟里，又或是颠三倒四左摇右摆，薛兰野坐的全身发麻，骨头酸痛，且胃里也被晃得隐隐想要作呕。

她悄悄瞥向一边的柳知，只见对方穿一身寻常青衣，端坐如松，气定神闲，与自己满头大汗东倒西歪的姿态截然不同，一时间心头五味杂陈。

似是察觉到薛兰野的目光，柳知善解人意地开口解释：“这些民办书院比较分散偏僻，这是没法子的事。我们得趁这两日天气尚可迅速走完，否则快到农耕繁忙的时节了，书院就要放假，让这些学子回家帮忙耕种。”

薛兰野本就是为了向南乡县学习，怎么好意思挑三拣四，连忙道：“我明白的，倒是你百忙之中还抽空出来带我四处走访，真是给你添了大麻烦。”

她这句话倒是发自内心，情真意切。

要知道，在东宫时，她与柳知并不亲近。柳知是皇太女身边一等一的红人，学业与才干同样过硬，简直就是天底下所有父母最想要的那种孩子；薛兰野学业与才干则同样平平，看见光辉夺目的柳知，便忍不住想要退避三舍，全身难受。

但这几日，柳知对她当真是毫不藏私，不仅带她去看南乡县小学，将治学札记借给她看，甚至还亲自陪着她跑遍了南乡内外的民间书院。

南乡县这两年刚在柳知的主持下压制乡绅，重分田地，县里的事务既多且杂，柳知还特意为她挤出这几天时间来，可谓已经做到了极致。

薛兰野扪心自问，觉得好生羞愧。

柳知摆一摆手，道：“这些客气话不必说，你我同侍东宫十年，又有薛令君的嘱托在，能帮的就帮了。”

听到柳知后半句话，薛兰野一怔。

她唇角嗫嚅两下，还是犹豫着没能问出口。

柳知察言观色的本领何其厉害，脸上顿时露出诧异的神色：“怎么，你不知道么，家母信里专程嘱托我，说薛令君一片怜子之心，怕你远在京外吃了苦头，请我多多照看你——照看不敢当，但我比你出来的早些，经验稍多些，分享给你还是不成问题的。”

当日好友获罪，父亲狠狠训斥，又把自己扔出京城，扔到了颂川这么一个远离中枢的小县。落差如此之大，若说薛兰野心中没有任何怨言，那是不尽不实的。

一年多以来，她每次遇上难题，写信回京求助时，多半得到的是冷厉言辞。父亲总是在回信中斥责她动辄发问，不肯用心。

若不是今日柳知说起，薛兰野还不知道，父亲看似苛刻，背后却请柳丞相嘱托女儿照看她。

她毕竟不是纯然的傻子，心里顿时明白过来，柳知这样事必躬亲手把手教她，必然也有父亲请托的缘故。

薛兰野鼻尖发酸，差点落下泪来，赶紧借擦汗的动作掩住情绪，认真说道：“多谢。”

柳知眸光一瞟，瞥着薛兰野的神色，无声笑了笑，道：“都说了不用客气。”

薛兰野又胡乱擦了把脸，有些不自在，试图转移话题：“对了，我看刚才这些……”

她顿了顿，还是道：“这些书院，规模未免太小了。”

在薛兰野看来，南乡县这些民间办的书院，实际上只是大一点的私塾，距离真正的书院差得远了。

柳知点点头，说：“是，这几个书院确实不大，但能弄出来这么几个，已经很难得了。等年底统计上报朝廷的时候，我会按规模人数把它们合并起来报上去。”

薛兰野着急起来：“我不是这个意思！”

柳知手掌往下按了按，示意薛兰野不要着急，很平静地道：“我知道，我是在给你解释——事实上，平民百姓对读书没有太多的向望，一是他们很难有这个机会，二是他们读了书，也找不到晋身之阶，相反成本极高。所以，万事开头难，不管书院规模大小，先零零散散办起来几个，说动临近百姓送孩子去读书就行。”

薛兰野若有所思：“所以不能合并。”

“是了。”柳知道，“合并固然方便管理，可是百姓们想不了那么多，他们只会觉得孩子读书跑那么远，浪费时间，还不如在家里跟着下田干活。”

柳知屈起一根手指，接着道：“然后呢，读完了书，你让这些读过书的人去干什么，继续下田干活？”

薛兰野下意识说：“不是要考……”

柳知正色道：“建元五年那次开科考试，你忘了最后如何收场？”

薛兰野顿时噤声。

建元五年科举惨淡收场，是打在朝廷面上的一记响亮耳光。局外人冷眼看着，或许只会不以为意地笑一笑，偏生柳知与薛兰野都是东宫伴读、重臣之女，清楚其中关窍，反倒讳莫如深不敢轻言。

柳知说道：“朝廷大事，自有诸位丞相公卿决断，我们应当奉命行事，却不能妄自揣测然后行事，既然要做，就要思虑周全。要想兴盛学风，单凭口说是没有用的，你要让百姓看到读书的好处，还要让他们读了书有出路。”