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就计（第3页）

宋清兰撇了撇嘴。

宋清徵上前一步，声音清晰平稳：

“回祖母，昨日孙女前往库房，原为协助五妹妹清点。之前翻阅支银账册，见一笔八月十三日采买松江棉布的旧账似有不对，标注用于府中冬衣。孙女记得，府中冬衣用料皆由绸缎庄子专供，且八月采买冬衣布匹，未免过早。心中存疑，便想寻实物核对，无意间触动母亲这只旧箱，竟发现其内设有暗格。”

她略顿，目光坦然看向老夫人，带着恰如其分的疑惑：“孙女惊觉蹊跷，未敢擅动，正欲回禀祖母定夺，玲珑姐姐便带人闯入，疑孙女夹带。幸得郭嬷嬷及时赶到。孙女以为，此箱乃母亲遗物，暗格现于其中，恐与旧事相关，不敢隐瞒。”

老夫人眉心紧蹙：“暗格？”她眼神示意郭嬷嬷。

郭嬷嬷沉声道：“禀太夫人，确有此事。老身赶到时，暗格已开，内里空空。玲珑言行僭越，已被老身斥退。此箱在此，请太夫人示下。”

“打开。”老夫人声音低沉。

婆子上前，合力掀开箱盖。积尘扬起，在昏暗光线下飞舞。偌大箱笼内部，唯余角落几缕蛛网。

厅内一片死寂。老夫人盯着那空荡荡的箱体，眼神骤然锐利。这是故去长媳郑氏的嫁妆箱笼之一，竟成空壳！柳氏……她掌家这些年！

“来人，”老夫人声音压抑着怒意，“去葳香院，请二夫人过来！即刻！”

不多时，柳氏在玲珑搀扶下走进来。面容带着禁足的憔悴，眼底怨毒，尤其在射向宋清徵时。

“母亲唤儿媳？”柳氏强压情绪行礼，声音僵硬。

老夫人指着空箱，声音冷硬：“郑氏的陪嫁箱笼，为何空置在此？里面东西呢？你掌家多年，作何解释！”

柳氏脸色微变，换上委屈愤懑：“母亲！儿媳掌家，殚精竭虑！库房之物繁多，年深日久，或有损耗挪动，儿媳岂能一一记得？三丫头翻出个空箱子就想污蔑儿媳贪墨大嫂嫁妆不成？”

她指向宋清徵，指尖微颤，“昨日库房，那暗格里分明有东西！玲珑亲眼所见！定是这丫头藏匿了！母亲何不问问她暗格里到底藏了什么！”

玲珑立刻尖声附和：“是！太夫人！奴婢昨日亲眼所见，三姑娘手已探入暗格，里面分明有物！她定是趁乱藏了！”

厅内目光瞬间聚焦宋清徵。

宋清徵神色未变，只微微蹙眉。她尚要开口，郭嬷嬷却肃然上前一步：

“太夫人容禀。老身昨日赶到库房时，暗格确已打开，内里空无一物，老身看得真切。三姑娘当时亦言明待太夫人定夺，何来藏匿之说？玲珑此言，是疑老身眼力不济，还是疑老身与三姑娘串通遮掩？”

她目光如炬，扫过玲珑，玲珑顿时噤声。

宋清徵顺着话音，语气带着无奈与坦然：“祖母明鉴。暗格开启时，孙女与郭嬷嬷皆在当场，内里空空，何物之有？玲珑姐姐昨日或光线昏暗看差了也未可知。二婶如此臆测，孙女实不敢当。”

老夫人冷冷盯着柳氏：“空口白牙攀咬小辈，柳氏，你的规矩呢！”她已厌烦，转向郭嬷嬷，“那账目疑点……”

郭嬷嬷微微躬身，话锋一转：“太夫人，库房旧物繁杂，一时难理清头绪。眼下更要紧的，是宫中遴选在即。三位姑娘的教导仪态、备选事宜，皆需太夫人亲自掌眼定夺，万不可因旁事耽搁了家族前程。”

她语气恭谨，将选秀之事重提，其分量不言而喻。

老夫人眼神微动。家族前程，尤其是攀附皇权的机会，瞬间压倒了一切。

厅内紧绷的气氛悄然偏转。宋清芜垂眸，宋清兰气恼地绞紧了帕子。

柳氏一口怨气堵在胸口，脸色铁青，再不敢轻易开口，只能死死瞪着宋清徵。