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“公主好看吗？”

“那当然了，天仙似的。”

喻青眉眼一横，道：“不许无礼。”

她将这些人都打发干净，然后拿出信，小心地拆开了。

一看字迹，娟秀精致，果然是清嘉的。她把信来回看了好几遍，这才收好。

再往前陷落的关塞，北蛮人盘踞在此已有时日，且地势难攻，赶上两天大雪，连粮草都送得艰难，喻青想一鼓作气攻过去，但重重阻塞之下，到底又拉锯了数日。

要么在战马战车上，要么在沙盘边，身心俱不得闲，也就睡前抽空能写几句家信。

等到战线推至最初被攻破的关口时，已经过了月余。

到这还不算完，北蛮行刺君主掳掠百姓，乃不可饶恕之罪，点到为止就休战是不可能的，铁骑若不踏破王城，下次他们还有胆子谋反。

边关仍然萧瑟凛冽，远在千里外的京城，算起日子大约已经快入春了。

“等到花开的时候就回来”，这句承诺的兑现有点风险。

喻青提前写了信，给公主承认错误，然而迟迟没有回音。

她发现，上一次收到清嘉的信，都是将近一个月之前了，加上中间赶路的时间，公主真正写信就要更早了。

也不知是她没写，还是路上耽搁了，默默地盼了几天，好不容易收到家信，打开一看，是绮影写的问候，语句寥寥，没太提及清嘉。

喻青想，难道因为自己食言，清嘉和自己置气了吗？看来她得再诚恳一点。

她又写了三页纸，发出去后也没有再收到清嘉的一句话。

这时候，前锋军已经打入了北蛮的一座重镇。

敌方内部也一片混乱，归降派和主战派矛盾愈加严重，新王压制不住贵族，军队供给也逐渐弥补不上缺口。

喻青抓着机会痛快地打了几场仗，重兵压至王城，蛮族新王终于投了降书，并许诺以长子为质。

接下来就是清算、割让、收缴，谈判还没完，新王就被赶下了王座。

这场战事，大体与喻青预料的一致，只是过程坎坷、漫长了一些。

她没有因为胜利而激动，想着，这次就不驻守了，等一结束，她就回京，要是春天没过去，还来得及跟清嘉一起酿酒。

但是，她所有的期盼，在几天后收到家信的那一刻，都沦为了灰烬。

一开始她并没有意识到那封信里内容如此残忍。

甚至她以为那可能是公主久违的信件，迫不及待地拆开，但上面只有绮影的字迹。

喻青第一次体会到，每个字都懂，连在一起却不认得是种什么感觉。

……寅月末，皇七女清嘉公主，身染重疾，不治而亡，安葬于皇陵。

纸张颤抖着，她怔怔地反复读信，手中长剑坠落在地，铮然一响。

第43章金蝉将头上首饰干脆地拔下，尽数丢进……

寅月末，京城。

今年是冷冬，上元节过后，依然天寒地冻。

一众太医两日前就被急召到宣北侯府，眼下在公主的卧房外团团转，无计可施。最终只能对侯爷侯夫人请罪：“殿下她……怕是……”

清嘉公主气息奄奄，面色惨白，秋潋冬漓在床前声泪俱下。

她艰难地对喻夫人和绮影说了遗嘱，就闭上眼睛，断了气息。

*

谢璟吃的是假死药，没想到药效那么真，全身都不听使唤，喘不上气睁不开眼，一度怀疑自己恐怕真的要死。

也不知失去意识了多久，再醒来，是有人带着数名暗卫潜入皇陵，撬开棺木，把他捞出来，往他口中塞解药。

谢璟本来就虚弱，差点被噎死，这群暗卫根本不懂怎么照顾人，只能有气无力地哼唧一声。

公主下葬之前，有专人为其整理仪容，皇室中人就算死了也要彰显尊贵。