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孟逐好奇地打量着墙上的照片和下面的标注：旧码头、军营、货品仓库、第一张报关单、第一艘自有货轮，记录着周氏百年来的兴衰沉浮。

“你对周氏的了解有多少？”周淮左突然发问。

她之前对周氏做过一些研究，了解他们最早登陆港城的时候，是负责英军占领时期的营地建设，之后再做进出口贸易等等，扎根港城百余年，在各方各面，无孔不入。

但至于，他们最早的一桶金从哪儿来，却众说纷纭。

有人说他们是法国老钱家族的分支，有人说他们是英国公爵的赘婿，也有人说他们是某些高层的白手套……

“人们总爱把一个普通的故事，包装成各种传奇。”周淮左笑，“你想知道周氏是如何起家的吗？”

孟逐颔首，愿闻其详。

“这个故事，只会讲给周氏内部的人听。”周淮左看进她的眼睛，“孟小姐，我可以理解为，你愿意接下周氏家办经理人的offer吗？”

对于私人银行家未来最好的出路，就是成为富豪家族办公室的经理人。孟逐才入行不到三年，就获得的这个机会，可谓难得。

但也因为这机会实在太好了，好到有些不真实。

她没有立刻点头：“我想知道，您为什么选我？”

她有自知之明。她的那份提案虽然够新颖，但也不足以单凭一次路演就管理动辄千亿的家族资产。

“因为你，是予白选的人，会对他绝对忠诚的人。”

一句话，将孟逐钉在当场。

他像是看穿她的防备，淡淡补了一句：“放心。我不做拆鸳鸯的事。”

“只不过孟小姐，我想告诉一些他从未告诉过你的事。”

*

周予白的飞机落地时，忽然觉得眼皮一跳。

这种征兆并不算太好，似乎有种山雨欲来的预感。他去寻自己的手机，却发现不知何时，手机不见了。

机舱门打开，易唐唤他：“周生，该下飞机了。”

想到之后还有的和工会谈判，以及媒体邀约，周予白无暇多想，只交代易唐立刻给他配台新手机，便上车前往德州工厂。

德州的烈日炙烤着大地，工厂门口聚集了近千名工人。他们举着标语牌，高声呼喊着抗议口号，人群中时不时爆发出愤怒的咒骂声。警察拉起了警戒线，试图维持秩序，但现场的气氛依然剑拔弩张。

周予白的车队缓缓驶入工厂，透过车窗，他能看到工人们愤怒的面孔。有人朝车队扔石头，发出沉闷的撞击声。

“情况比预想的严重。”易唐紧张地看着外面，“要不要推迟谈判？”

“不。”周予白沉着道，“越是这种情况，越要尽快解决。拖得越久，事态只会更加恶化。”

临时谈判点搭在停车场边缘，是一顶白篷帐，在烈日下格外刺眼。对面坐着工会代表团，领头的是个四十出头的西裔男人，胸口别着工会徽章，名牌写着：MikeHernandez。翻译坐在两侧，地方警长与劳工厅官员也在，气氛紧得像拉满的弓弦。

谈判从一开始就充满火药味。工人代表们列举着一条条不满：工资拖欠、工作环境恶劣、安全措施不到位、管理层的种族歧视……每一条都直指周氏管理层的失职。

“Mr。

Chou，你们从未把我们当做人看待过！”工会主席Mike猛地拍桌，桌面震得水杯都跳了起来，“在你们眼里，我们只是机器！没有尊严，没有权利！不解决问题，我们绝不复工！”

周予白耐心地听完每一项指控，然后从容地拿出准备好的整改方案：48小时内补发所有拖欠工资、全面改善工作环境、增加安全投入、解雇涉及歧视的管理人员、设立工人监督委员会……

“我们承认过去的管理确实存在问题，”周予白态度诚恳，目光始终直视着Mike，“但现在我们愿意承担责任，做出实质性的改变。”

随着谈判的深入，气氛开始缓和。几名温和派工人代表开始点头，显然被周予白的诚意所打动。Mike虽然依然严厉，但语气也不再那么激烈。

“还有那些临时工，”Mike继续争取，“不能因为外包就随意裁员。”

“把外包名单给我，我一个个谈。”周予白近乎做到有求必应，但也适时抛出他的诉求，“作为交换，今天先让机械师进厂做设备保养，保证复工那天安全启动。”

对面交换了个眼神，点了点头。

风把帐篷边带吹得啪啪作响，一切像终于要往好的方向走。

就在这时——

砰。

枪声如霹雳般撕裂空气。没人看清来源，是谁开的枪，更没人知道为什么。

警长大喊一声“Gun！”，手下本能压向腰间；记者慌乱中摔倒，铁护栏轰然倾塌，标语牌哗啦啦砸在地面上。