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袁琢跪在那里像是已有许久，脊背笔直，却像是心气尽泄，腊梅落衣不暇顾，只是维持着跪着的姿势，恍恍惚似乎要与这空山寂寥合而为一。

山道上缓缓走来一个身影。

祝昭眯起眼望去，是个四十岁左右的娘子，穿着一身半旧的青布衣裙，头上裹着蓝布头巾，手里提着个竹篮，朝着坟前走来。

袁琢微微抬眼，黯淡无光，像蒙着一层灰。

他看了苏娘子一眼，眼神没有丝毫波动，没有说话，只是朝着坟墓深深一拜，然后撑着地面缓缓起身，往旁边退了两步，默默让开了位置。

整个动作行云流水又木然。

苏娘子走到坟前，将竹篮里的祭品一一取出摆在石案上。

袁琢垂下眼，是一碟刚蒸好的米糕，一小壶米酒。

苏娘子将祭品摆得整整齐齐，然后跪下，对着坟墓絮絮叨叨地说起话来，声音不高，被风吹得断断续续，袁琢听不真切。

他的目光落在石碑上，脑子里空空荡荡，沉重得喘不过气。

祝昭坐在树影里，望着苏娘子的侧影，眉头不由得微微蹙起。

苏娘子祭拜了好一会儿，深深一拜，慢慢站起身，她转过身，恰好与站在一旁的袁琢相对。

袁琢这才缓缓转过头，目光落在她脸上。

他看着那张熟悉又陌生的脸，眼神依旧沉寂得像深潭，只有睫毛在寒风中轻轻抖了抖。

“我没想到你今日也在。”

“不碍事。”他终于开了口，声音沙哑。

苏娘子闻言，手指攥紧了竹篮提手，却只是低低应了声：“嗯。”

风又起，卷着未烧尽的纸钱飘过两人之间。

“你其实不想看见我吧。”苏娘子笑了笑。

袁琢也笑了笑：“你其实也不想看见我吧。”

苏娘子不说话了，山风里只剩下两人沉默的呼吸声。

袁琢忽然低低地笑了一声，他真诚地看着她，眼神里没有恨，也没有怨：“你赐我性命，我该感谢你的。”

苏娘子垂下眼睑，声音轻得像叹息：“你应当是怨我的吧。”

“我其实不怨你的，以前你待我最好了。”

袁琢的目光落在她身上，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，裹着说不清的自嘲与释然。

苏娘子抬眼去望他。

幼年时，他从自己的母亲身上得到的片刻爱意，竟然就这般支持着他原谅了没有母亲且荒芜的十余载。

“我夫人同我说过，当此浊世，女子能择路而行者，可谓至坚至伟，从前众人只唤你苏九娘，你连一个像样的名字都没有，可如今你为自己争取到了很多。为己而生，本无错谬，我都理解的。”袁琢温和地笑了笑。

话音落下，袁琢对着苏娘子郑重地跪了下去，他对着她深深叩首：“今日当着阿翁阿媪的面，琢，谢苏珮苏娘子生恩，然未能侍奉膝下，实为不孝。”

苏娘子连忙放下手中的竹篮伸手去扶他，她用力将他拉起来，眼眶通红，声音哽咽：“不必尽孝，我也未尽养育之责。”

袁琢借着她的力气站起身，他站稳身子，望着苏娘子泛红的眼眶和鬓边的白发，心里轻轻舒了口气。

那些积压多年的怨怼也好，困惑也好，遗憾也好，早在他认出她的第一眼就烟消云散了。

他想，如此，也算不留遗憾地好好道别了。

山风渐歇，祝昭坐在树影里，看着袁琢与苏娘子相对而立的身影，直到苏娘子提着空竹篮转身下山，青布衣裙渐渐消失在山道拐角，她才缓缓收回目光。

喉头涌上一阵莫名的唏嘘，她轻轻叹了口气，抬头望向头顶的一棵老梅树，枝头缀着清雅的腊梅。

平康轩也栽着腊梅。

那日她见平康公主和诸位娘子们聊得正欢，她也就落得清净，走到一旁去看落梅。

她其实不是个热闹的人，况且当时她还有心事。

轩外的腊梅开得正好，细碎的金黄花瓣缀满枝头，冷香随着穿堂风漫进轩内。

苏娘子端着一碟新蒸的米糕走进来，笑道：“祝姑娘尝尝？殿下吩咐人蒸的，特意多加了些蜜。”