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萧桓默然片刻，方缓声道：“爱卿家门，连遭大故，朕心甚恸。”

语带惋惜，目光却如古井无波，细细审视着袁琢每一丝细微的反应。

袁琢伏身更低：“劳陛下挂心，是臣之过。”

萧桓拊掌大笑。

鳏夫？他袁琢何止是鳏夫？

翁与妻同丧，期月之内，先是阿翁，再是新妻。

若此时自己再行夺情，天下人将如何议论？他方才所阅奏章，是平康的驸马孙湛上呈，孙湛之所以弹劾袁琢，是因为平康知道袁琢丧妻，为此又闹着与孙湛和离。

萧桓只觉额角阵阵抽痛。

“你知道的，朕想听的，不是这个。”

萧桓忽然止住了笑声，静默片刻，复又开口：“朕要听什么，你心中明白，朕要你亲口道来。”

袁琢却问：“陛下想要听臣说什么？”

“平康的驸马闹到朕跟前，说平康吵着执意要和离，就是为了你。”

还不待袁琢应答，他叹声又道：“听之，你可真是令朕头痛不已。”

萧桓高坐龙椅，目光如刃，细细剖视着他每一分神情。

袁琢闻言伏身，肩背瘦削如孤山。

殿外雷声闷滚，雨骤风狂。

萧桓凝视他低垂的眉眼，心中疑云乍起又散。他怀疑祝昭死亡的真相，可袁琢这般失魂落魄之态，若非真遭大恸，何以至此？且平康素来任性，所言虽不可尽信，然此事关人命，她定不敢虚报。

“听之觉得，朕该怎么处理？”萧桓缓缓开口，语带试探。

第93章中心藏之（二）

殿外雷声闷滚，雨声渐沥。

萧桓指尖轻敲龙案，似是无意般提及：“天策卫中郎将一职牵扯甚广，朕……”他略作停顿，意味深长，“一时思忖还有何人能担此重任，听之若真卸职，平康向来刁蛮，也不知”

他并未看袁琢，语气悠长，言尽于此，仿佛只是帝王的自言自语，诉说无人可用的烦忧。

然而每一个字，都精准地落在寂静的大殿中，也落在袁琢的心上。

袁琢肩头几不可察地一颤。

他岂会听不出天子话语的试探与引导。

沉默在殿中蔓延，只闻窗外风雨之声。

良久，他终是以额触地，声音虽低，却清晰可闻：“陛下，臣虽在丧中，然不敢因私废公。若陛下不弃，臣愿仍效犬马之劳。”

萧桓眼底深处掠过一丝极淡的微光。

他要的，就是这句话。

他要袁琢自己亲口说出，自愿将忠君置于

守孝之上。

如此，将来史笔如铁，也无人能说他萧桓不近人情，强夺臣子之孝。

他这才微微倾身，做出体恤姿态：“只是听之新丧至亲，朕实在于心不忍。”

“臣，心意已决。”袁琢的声音平静无波，听不出半分情绪，“请陛下允准。”

“既如此”萧桓终于颔首，语气沉重，仿佛经过了艰难的抉择，“朕，便准了。听之答应朕的史书案，朕可是等了很久了。”

“臣，定不负圣望。”袁琢再拜。

他答得太过平静，太过顺从，仿佛早已料定此局。

萧桓心中忽升起一丝不安。

袁琢此人，素来心有九窍，此刻竟无半分挣扎，半分斡旋？他本该痛哭流涕，本该恳请守孝，而非这般无欲无求。

心似已灰之木，身如不系之舟。